JAKARTA - Kini setelah menjadi Paus, orang-orang di seluruh dunia bertanya-tanya di mana posisi Paus Leo XIV terkait sejumlah topik penting, termasuk isu LGBTQ+.

Seorang teman dan anak didik Paus Amerika, Pendeta Michele Falcone, mengatakan kepada The New York Times bahwa Paus baru — yang terpilih pada hari Kamis (8/5/2025) — mewakili “jalan tengah yang bermartabat,” membantu menjembatani kesenjangan antara ideologi yang lebih progresif dan konservatif yang telah bermain di Gereja selama bertahun-tahun.

Paus baru ini dianggap mirip dengan Paus Fransiskus dalam hal dedikasinya kepada kaum miskin dan kemampuannya untuk berhubungan dengan orang-orang dari berbagai latar belakang.

Lahir di Amerika Serikat, paus baru ini menghabiskan 20 tahun di Peru dan menjabat sebagai Uskup Agung Chiclayo.

Ia juga menjabat sebagai Prefek Dikasteri untuk Para Uskup dan dalam perannya tersebut, ia memberi nasihat kepada Fransiskus tentang penunjukan uskup di seluruh dunia.

Dalam pidato pertamanya sebagai kepala Gereja yang baru, Paus berbicara tentang persatuan.

“Bersama-sama, kita harus berusaha mencari tahu bagaimana menjadi gereja misionaris, gereja yang membangun jembatan, membangun dialog,” katanya dari balkon di Kota Vatikan, sambil menekankan perlunya “untuk dapat menerima setiap orang yang membutuhkan kasih amal kita, kehadiran kita, dialog dan kasih.”

Namun, komentarnya di masa lalu tentang komunitas LGBTQ+ tidak selalu ramah.

Pada tahun 2012, ia mengatakan bahwa ia merasa sakit hati karena media dan masyarakat Barat menciptakan "simpati terhadap kepercayaan dan praktik yang bertentangan dengan ajaran Injil," demikian dilaporkan Times, yang secara khusus merujuk pada "gaya hidup homoseksual" dan "keluarga alternatif yang terdiri dari pasangan sesama jenis dan anak angkat mereka."

Di Chiclayo, ia juga menolak rencana pemerintah Peru untuk mengajarkan tentang gender di sekolah, demikian dilaporkan surat kabar tersebut.

"Promosi ideologi gender membingungkan, karena berupaya menciptakan gender yang tidak ada," katanya kepada media lokal, menurut Times.

Masih belum jelas apakah pandangannya telah berubah selama bertahun-tahun.

Paus Fransiskus, pendahulunya, pada umumnya dianggap lebih progresif dan bahkan mengejutkan dunia ketika ia bertanya, “Siapakah saya hingga berani menghakimi?” setelah ditanya tentang kaum gay pada tahun 2013.

Satu dekade kemudian, Paus Fransiskus mengumumkan bahwa berkat harus diberikan kepada pasangan LGBTQ+, meskipun hal itu tidak mengubah pendapat gereja tentang pernikahan, menurut New York Times.

Vatikan juga membuka jalan bagi para pendeta untuk membaptis orang transgender, selama hal itu tidak mengakibatkan "skandal publik atau kebingungan di antara umat beriman," demikian dilaporkan AP.

Meskipun ada perubahan besar ini, Paus Fransiskus menerima banyak kritik atas pernyataan anti-LGBTQ+ yang dilontarkannya dan atas persetujuannya terhadap dokumen yang dirilis oleh Vatikan pada bulan April 2024 yang menyatakan bahwa operasi transisi dan fluiditas gender secara langsung bertentangan dengan martabat manusia, menurut Times.

Meskipun pandangan Paus Leo XIV mengenai topik tertentu masih belum diketahui, keyakinannya pada cinta kasih terhadap orang lain menjadi yang terdepan.

Pada bulan Februari, ia mengunggah dua artikel berita di X yang mengecam Wakil Presiden JD Vance.

Salah satunya, yang berjudul, "JD Vance salah: Yesus tidak meminta kita untuk menentukan peringkat kasih kita kepada orang lain," membantah pernyataan JD Vance di Fox News tentang prioritas Kristen.

Hal lainnya menyelidiki lebih dalam kritik mendiang Paus Fransiskus terhadap JD Vance dengan menggunakan konsep Katolik "ordo amoris" untuk membenarkan kebijakan imigrasi pemerintahan Donald Trump.

Pastor James Martin, yang mengenal paus baru itu, menulis tentang sifat-sifat hangat paus baru itu di X setelah pemilihan.

“Saya tahu Paus Leo XIV adalah orang yang baik, terbuka, rendah hati, sederhana, tegas, pekerja keras, lugas, dapat dipercaya, dan rendah hati,” tulis Martin.

“Pilihan yang cemerlang. Semoga Tuhan memberkatinya.”

Dalam pernyataan yang dibagikan setelah pemilihan paus, Sarah Kate Ellis, presiden dan CEO GLAAD, menyampaikan bahwa organisasi advokasi media LGBTQ+ tersebut berharap dapat bekerja sama dengan paus baru, seperti yang telah mereka lakukan dengan Paus Fransiskus.

“Gereja Katolik Roma berada di ambang babak baru yang penuh harapan dan inklusif,” katanya.

“Dengan kepemimpinan Paus Leo XIV, ada peluang luar biasa untuk menginspirasi miliaran orang di seluruh dunia dan lebih jauh merangkul kaum LGBTQ dengan belas kasih, martabat, dan cinta.”

Ia menambahkan bahwa Paus “dapat membangun kemajuan yang telah dicapai dan membantu menciptakan Gereja yang benar-benar mencerminkan pesan universal tentang penerimaan dan kepedulian terhadap semua orang.” (*)