WASHINGTON - Presiden AS Donald Trump pada hari Rabu menyarankan Tiongkok memulai pembicaraan perdagangan tingkat senior yang akan datang antara kedua negara. Namun dia mengatakan tidak bersedia untuk memangkas tarif AS atas barang-barang China agar Beijing mau berunding.

AS mengumumkan pada hari Selasa bahwa Menteri Keuangan Scott Bessent dan Perwakilan Dagang AS Jamieson Greer akan bertemu dengan pejabat ekonomi utama China pada hari Sabtu di Swiss, menandai langkah awal dalam negosiasi potensial atas perang dagang yang sedang berlangsung dan mengganggu ekonomi global.

Perkembangan ini disambut baik di pasar keuangan yang telah terpukul oleh penerapan kebijakan tarif Trump yang sering kali kacau, dengan Wall Street mengakhiri penurunan dua hari berturut-turut.

Sebelum pengumuman hari Selasa, masih belum jelas kapan - atau bahkan apakah - ekonomi No. 1 dan No. 2 dunia akan terlibat untuk meredakan kebuntuan.

Beijing telah mengadopsi retorika yang berapi-api saat ketegangan dengan Washington meningkat, berulang kali mengatakan tidak akan terlibat dalam negosiasi kecuali AS menarik tarifnya. Kementerian Perdagangannya telah mengisyaratkan bahwa pihak AS-lah yang mengisyaratkan keinginan untuk mengadakan perundingan.

"Mereka bilang kita yang memulai? Yah, saya pikir mereka harus kembali dan mempelajari berkas-berkas mereka," kata Trump menanggapi pertanyaan wartawan di sebuah acara Gedung Putih saat duta besarnya untuk Tiongkok, David Perdue, dilantik.

Ketika ditanya apakah dia bersedia mengurangi tarif untuk membuat Tiongkok bernegosiasi, Trump berkata: "Tidak."

"Kita merugi dengan Tiongkok, dalam perdagangan, satu triliun dolar setahun - lebih, sebenarnya," kata Trump. "Anda tahu apa yang kita rugikan sekarang? Tidak ada. Itu tidak buruk."

Perundingan yang direncanakan itu terjadi setelah berminggu-minggu ketegangan meningkat yang telah menyebabkan bea masuk atas impor barang antara dua ekonomi terbesar di dunia itu melonjak jauh melampaui 100%, yang setara dengan apa yang disebut Bessent pada hari Selasa sebagai embargo perdagangan.

Kebuntuan tersebut, yang diperparah oleh keputusan Trump bulan lalu untuk mengenakan bea masuk yang besar pada puluhan negara lain, telah mengacaukan rantai pasokan, mengguncang pasar keuangan, dan memicu kekhawatiran akan penurunan tajam dalam pertumbuhan global.

Bessent mengatakan setelah pengumuman pertemuan bahwa pembicaraan tersebut adalah tentang "de-eskalasi."
Jake Colvin, kepala Dewan Perdagangan Luar Negeri Nasional, mengatakan tarif saat ini tidak dapat dipertahankan dan dapat menyebabkan kerusakan besar pada kedua ekonomi jika terus berlanjut selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun.

"Saya akan menganggapnya sebagai tanda positif bahwa mereka sedang berbicara, yang tampaknya merupakan langkah terbaru dalam serangkaian langkah de-eskalasi," katanya.

Craig Singleton dari Foundation for the Defense of Democracies mengatakan bahwa perlu dicatat bahwa Tiongkok setuju untuk berunding tanpa konsesi apa pun dari AS.

"Pemerintahan Trump tidak menaikkan tarif, menghentikan tindakan penegakan hukum, atau bahkan menjanjikan peta jalan negosiasi — namun Tiongkok setuju untuk mengirim kepala ekonomi tertinggi Xi, Wakil Perdana Menteri He Lifeng," katanya. "Ini merupakan pengakuan bahwa tarif tersebut telah memberikan dampak yang diinginkan.”

PENGECUALIAN DAN BALASAN
Namun, pejabat AS juga merasakan tekanan, termasuk meningkatnya kekhawatiran publik tentang kekurangan dan kenaikan harga.

Dalam kesaksiannya di hadapan Komite Layanan Keuangan DPR, Bessent mengatakan bahwa pemerintahan Trump sedang mempertimbangkan untuk membebaskan kursi mobil, kereta bayi, tempat tidur bayi, dan barang-barang penting lainnya untuk mengangkut anak-anak dari tarif 145% yang berlaku di Tiongkok.

Tiongkok juga telah menyetujui beberapa pengecualian dari tarif 125% untuk barang-barang AS.

Namun, Trump kemudian mengirimkan sinyal yang beragam, dengan mengatakan kepada wartawan bahwa ia akan melihat permintaan industri tertentu untuk pengecualian, tetapi lebih memilih untuk mempertahankan bea yang lebih luas dan tidak terlalu rumit.

Pada tahun 2018, pemerintahan Trump membebaskan beberapa produk yang diproduksi di Tiongkok dari tarif 25%, termasuk helm sepeda dan perabotan keselamatan anak seperti kursi mobil dan tempat bermain. Namun, komponen kursi mobil, tempat tidur bayi, keranjang bayi, tas popok, dan pintu pengaman kayu tidak dikecualikan.

Di Singapura, komisaris perdagangan Komisi Eropa, Maros Sefcovic, mengatakan blok tersebut akan mengumumkan rincian tindakan balasan berikutnya terhadap tarif AS pada hari Kamis, jika negosiasi - yang belum dimulai - pada akhirnya gagal.

UTUSAN BARU
Di Gedung Putih malam nt, Trump mengatakan dia dan Perdue, mantan senator AS dari Partai Republik dari Georgia, akan "bekerja sama sangat erat" dalam hubungan AS dengan Tiongkok.

Perdue memuji hubungan pribadinya dengan Trump, sesuatu yang dapat meningkatkan dukungannya di Beijing jika pejabat Tiongkok menilai dia memiliki saluran langsung ke presiden.

"Saya ingin dunia tahu bahwa saya mengenal pria ini secara pribadi. Dia mencintai negara ini, dan saya senang menjadi orang Anda di Tiongkok," kata Perdue.

Dalam pencalonan Perdue, Trump mengatakan dia akan berperan penting dalam menerapkan "hubungan kerja yang produktif dengan para pemimpin Tiongkok." Selama sidang konfirmasinya pada awal April, Perdue mengatakan pendekatan AS terhadap Tiongkok harus "bernuansa, nonpartisan, dan strategis."

Namun, tahun lalu, Perdue mengutuk Presiden Tiongkok Xi Jinping sebagai "kaisar zaman modern," menulis dalam sebuah esai bahwa Beijing ingin "menghancurkan kapitalisme dan demokrasi" dan tatanan dunia yang dipimpin AS.