SEOUL, - Kaum konservatif Korea Selatan berjuang pada hari Rabu untuk membentuk tiket persatuan untuk melawan calon terdepan Partai Demokrat Lee Jae-myung dalam pemungutan suara dadakan yang ditetapkan pada 3 Juni. Pengadilan membebaskannya dari menghadapi hukuman dalam kasus pidana sebelum pemungutan suara.

Partai Kekuatan Rakyat yang konservatif memilih mantan menteri tenaga kerja Kim Moon-soo sebagai kandidatnya awal bulan ini, Tetapi mantan perdana menteri Han Duck-soo mengundurkan diri sebagai penjabat presiden dan mengumumkan pencalonannya dalam pemilihan presiden minggu lalu.

Kedua kandidat bertemu pada hari Rabu tetapi gagal mencapai kompromi. Tidak ada kandidat yang dianggap memiliki peluang melawan Lee kecuali yang lain mengundurkan diri. Batas waktu pendaftaran sudah dekat yakni pada tanggal 11 Mei.

Han mengatakan sebelum pertemuan bahwa dia tidak akan mendaftar untuk pemilihan presiden jika dia tidak dapat menemukan kesepakatan dengan Kim dan PPP. Han menegaskan kembali pendiriannya bahwa dia akan mengikuti keputusan partai tentang cara memilih kandidat yang bersatu, kata juru bicaranya setelah pertemuan.

Kim menyatakan penyesalan karena mereka tidak dapat membuat kemajuan apa pun. Sementara itu, Partai Demokrat menyambut baik keputusan pengadilan Seoul untuk menjadwalkan pertimbangan ulang atas kasus pelanggaran hukum pemilu pidana terhadap Lee pada tanggal 18 Juni, mendorong putusan yang dapat menentukan kelayakannya untuk mencalonkan diri hingga setelah pemilu.

Kantor berita Yonhap mengutip pernyataan pengadilan yang mengatakan bahwa mereka telah menunda sidang "untuk menjamin kesempatan pemilihan yang adil bagi terdakwa, yang merupakan kandidat presiden, dan menghilangkan kontroversi tentang keadilan persidangan."

Bergantung pada hukuman yang dijatuhkan oleh pengadilan atas pelanggaran hukum pemilu yang membuat Lee dinyatakan bersalah, ia dapat dilarang mencalonkan diri untuk jabatan setidaknya selama lima tahun.

Dalam komentarnya kepada media asing pada hari Rabu sebelumnya, Han menekankan bahwa ia selalu menentang keputusan darurat militer presiden terguling Yoon Suk Yeol.

PPP terbagi atas apakah akan membela atau mengutuk darurat militer Yoon, yang dianggap tidak konstitusional oleh pengadilan tinggi.

Partai tersebut tidak mungkin menang melawan mantan pemimpin oposisi Lee. "Saya selalu menentang darurat militer," kata Han kepada wartawan, tetapi mengecam lebih dari 30 pemakzulan yang dilakukan oleh oposisi yang dipimpin Lee.

Sementara Yoon mengutip pemakzulan tersebut sebagai salah satu faktor yang membenarkan keputusannya, Han mengatakan darurat militer tidak akan pernah bisa menjadi obat untuk penyakit politik seperti itu.

Menanggapi klaim Yoon tentang kecurangan pemilu, Han mengatakan pemerintah tidak menemukan bukti untuk mencurigai adanya kecurangan pemilu, tetapi menyerukan lebih banyak upaya untuk menyelidiki dan meyakinkan para pemilih.

"Politik di Korea saat ini lebih dekat dengan kekerasan daripada politik," kata Han, mengutip berita palsu yang merajalela dan intoleransi terhadap pandangan yang berlawanan.

Ia menegaskan kembali janjinya untuk memberlakukan reformasi konstitusional jika terpilih, dan mengorbankan masa jabatannya sendiri dengan mengundurkan diri setelah amandemen dicapai pada tahun ketiga masa jabatannya. Berdasarkan konstitusi saat ini, presiden menjabat selama lima tahun.

"Saya memutuskan untuk mencalonkan diri karena merasa khawatir jika politik tidak berubah sepenuhnya, Republik Korea, yang telah dibangun dengan kerja keras oleh rakyat kita, akan runtuh," kata Han.

Calon favorit pemilu Lee memperoleh dukungan hampir 50% pemilih, menurut survei harian JoongAng Ilbo yang diterbitkan pada hari Selasa. Survei tersebut menempatkan Kim pada 33% jika ia menjadi kandidat dengan tiket persatuan, sementara Han berada pada 36%.