JAKARTA - Ribuan anak Palestina di Jalur Gaza menghadapi ancaman kelaparan yang meningkat, Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) telah memperingatkan, karena blokade Israel yang terus berlanjut atas makanan, air dan pasokan penting lainnya ke wilayah pesisir yang terkepung dan dibombardir itu memasuki bulan ketiga.

Badan hak anak PBB (UNICEF) mengatakan pada hari Jumat (2/5/2025) bahwa lebih dari 9.000 anak telah dirawat karena kekurangan gizi akut sejak awal tahun.

Namun situasinya memburuk sejak Israel memberlakukan blokade total terhadap wilayah kantong Palestina tersebut pada awal Maret.

“Selama dua bulan, anak-anak di Jalur Gaza menghadapi pemboman tanpa henti sementara mereka tidak memperoleh barang-barang penting, layanan, dan perawatan yang dapat menyelamatkan nyawa,” kata Direktur Eksekutif UNICEF Catherine Russell dalam sebuah pernyataan.

“Seiring berlalunya blokade bantuan, mereka menghadapi risiko kelaparan, penyakit, dan kematian yang semakin meningkat – tidak ada yang dapat membenarkan hal ini.”

Israel telah memblokir semua bantuan kemanusiaan untuk mencapai warga Palestina di Gaza sejak 2 Maret, yang memicu kecaman internasional.

Program Pangan Dunia PBB mengatakan minggu lalu bahwa persediaan makanannya telah “menipis” di tengah pengepungan tersebut, dan memperingatkan bahwa dapur umum yang menjadi andalan ribuan warga Palestina akan terpaksa ditutup.

“Kami tidak bertanya apakah makanan itu bergizi atau tidak, apakah segar atau enak; itu kemewahan, kami hanya ingin mengisi perut anak-anak kami,” seorang orangtua Palestina yang mengungsi baru-baru ini mengatakan kepada Amnesty International tentang krisis tersebut.

“Saya tidak ingin anak saya mati kelaparan.”

Pemerintah Israel mengatakan blokade tersebut dimaksudkan untuk menekan kelompok Palestina Hamas agar membebaskan tawanan yang ditahan di Gaza. Namun, blokade tersebut tidak membuahkan hasil apa pun sejak gencatan senjata singkat awal tahun ini, yang mengakibatkan tawanan Palestina ditukar dengan tawanan Israel.

Sementara itu, pejabat Hamas Abdel Rahman Shadid pada hari Jumat menuduh Israel menggunakan kelaparan sebagai “senjata perang yang disengaja” terhadap warga Palestina.

“Anak-anak meninggal karena kekurangan susu, bukan hanya karena bom,” kata Shadid dalam sebuah pernyataan yang dipublikasikan di saluran Telegram kelompok tersebut.

Pakar hukum dan kelompok hak asasi manusia telah mencatat bahwa, sebagai kekuatan pendudukan, Israel memiliki kewajiban berdasarkan hukum internasional untuk menyediakan makanan dan bantuan lainnya kepada warga Palestina di Jalur Gaza.

Mereka mengutuk blokade tersebut sebagai pelanggaran Konvensi Jenewa Keempat.

Ratusan ribu warga Palestina dari segala usia mengalami tingkat kerawanan pangan yang tinggi di Gaza, menurut sistem Klasifikasi Fase Ketahanan Pangan Terpadu (IPC), pengawas kelaparan global.

Amjad Shawa, direktur Jaringan LSM Palestina, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa situasinya memburuk dengan cepat karena fasilitas kesehatan kekurangan pasokan yang dibutuhkan untuk merawat anak-anak yang berjuang melawan kekurangan gizi.

"Kami tidak memiliki persediaan makanan, bahan pelengkap, atau obat-obatan untuk anak-anak ini," kata Shawa kepada Al Jazeera dari Kota Gaza.

"Ada kekhawatiran besar bahwa kami akan menyaksikan lebih banyak korban dalam beberapa hari mendatang," tambahnya.

Di Rumah Sakit Kamal Adwan di Beit Lahiya, di Gaza utara, Dr Ahmed Abu Nasir mengatakan situasinya menjadi lebih buruk dari sebelumnya karena blokade.

"Anak-anak masih dalam tahap pertumbuhan dan sangat membutuhkan nutrisi tertentu, termasuk protein dan lemak," kata dokter anak tersebut kepada Al Jazeera.

"Nutrisi ini tidak tersedia di Jalur Gaza, terutama di wilayah utara."

Lebih dari 52.400 warga Palestina telah terbunuh sejak perang Israel di Gaza dimulai pada Oktober 2023, menurut angka dari Kementerian Kesehatan Gaza. (*)