WASHINGTON - Mahasiswa Universitas Columbia Mohsen Mahdawi dibebaskan dari tahanan imigrasi AS pada hari Rabu, setelah seorang hakim memutuskan ia harus bebas dengan jaminan untuk menentang upaya pemerintahan Trump untuk mendeportasinya atas partisipasinya dalam protes pro-Palestina.

Mahdawi, lahir dan dibesarkan di kamp pengungsi di Tepi Barat, ditangkap awal bulan ini saat tiba untuk wawancara untuk petisi kewarganegaraan AS-nya. Seorang hakim dengan cepat memerintahkan pemerintahan Presiden Donald Trump untuk tidak mendeportasinya dari Amerika Serikat atau membawanya keluar dari negara bagian Vermont.

Setelah dua minggu ditahan, Mahdawi keluar dari gedung pengadilan federal di Burlington, Vermont, setelah Hakim Distrik AS Geoffrey Crawford memerintahkan agar ia dibebaskan.

Dalam putusannya, Crawford mengatakan Mahdawi tidak membahayakan publik dan tidak berisiko melarikan diri. Hakim tersebut menarik persamaan antara iklim politik saat ini dengan era Red Scare dan McCarthyisme pada abad lalu ketika ribuan orang menjadi sasaran deportasi karena pandangan politik mereka.

Pembebasan Mahdawi menandai kemunduran bagi upaya pemerintahan Trump untuk mendeportasi mahasiswa asing pro-Palestina, meskipun yang lainnya tetap berada di penjara.

"Saya mengatakannya dengan jelas dan lantang kepada Presiden Trump dan kabinetnya, saya tidak takut kepada Anda," kata Mahdawi setelah ia keluar dari gedung pengadilan, di tengah puluhan pengunjuk rasa yang mengibarkan bendera Palestina sambil meneriakkan "tidak takut" dan "ya cinta." "Ini adalah secercah harapan, harapan dan keyakinan dalam sistem peradilan di Amerika," kata Mahdawi tentang keputusan Crawford untuk membebaskannya.

Pejabat pemerintahan Trump mengatakan pemegang visa pelajar dan kartu hijau dapat dideportasi karena dukungan mereka terhadap warga Palestina dan kritik terhadap perilaku Israel dalam perang di Gaza, menyebut tindakan mereka sebagai ancaman terhadap kebijakan luar negeri AS.

Juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri Tricia McLaughlin mengatakan hak istimewa Mahdawi untuk belajar di Amerika Serikat dengan kartu hijau harus dicabut.

"Ketika Anda menganjurkan kekerasan, mengagungkan dan mendukung teroris yang senang membunuh orang Amerika, dan melecehkan orang Yahudi, hak istimewa itu harus dicabut, dan Anda tidak boleh berada di negara ini," kata McLaughlin dalam sebuah pernyataan. "Tidak ada hakim, baik hakim ini maupun hakim lainnya, yang akan menghentikan kita melakukan itu."

Para pengkritik Trump menyebut upaya tersebut sebagai serangan terhadap hak kebebasan berbicara berdasarkan Amandemen Pertama Konstitusi AS. "Mahdawi berada di Amerika Serikat secara sah dan bertindak secara sah," kata delegasi Kongres AS dari Vermont yang terdiri dari Senator Bernie Sanders, Senator Peter Welch, dan Perwakilan Becca Balint dalam sebuah pernyataan.

"Tindakan Pemerintahan Trump dalam kasus ini - dan dalam banyak kasus lain tentang orang-orang yang ditahan, dideportasi, dan dihilangkan secara salah - adalah memalukan dan tidak bermoral."

Demonstran lain yang berada dalam situasi serupa termasuk mahasiswa Universitas Columbia Mahmoud Khalil dan mahasiswa Universitas Tufts Rumeysa Ozturk. Baik Khalil maupun Ozturk masih dalam tahanan dan belum didakwa atas kejahatan apa pun.

Mahdawi telah tinggal di Vermont selama 10 tahun dan akan lulus dari Columbia pada bulan Mei, menurut pengacaranya.

"Setiap individu di negara ini, warga negara maupun bukan warga negara, berhak atas hak proses hukum yang diberikan kepada mereka oleh hukum," kata juru bicara Universitas Columbia setelah pembebasannya.

Mahdawi belum dituduh melakukan kejahatan apa pun. Sebaliknya, Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan aktivismenya yang pro-Palestina berpotensi merusak proses perdamaian Timur Tengah.

"Mereka menangkap saya. Apa alasannya? Karena saya meninggikan suara, dan saya berkata tidak untuk perang, ya untuk perdamaian," kata Mahdawi di luar gedung pengadilan. "Karena saya berkata, `Sudah cukup. Membunuh lebih dari 50.000 warga Palestina sudah lebih dari cukup.`"

Dalam putusannya, Crawford mengatakan Mahdawi telah menggunakan haknya untuk mengadvokasi penyelesaian damai terhadap konflik di Gaza. Sebagai penduduk non-warga negara, ia menikmati hak kebebasan berbicara yang sama seperti warga negara AS menurut Amandemen Pertama, kata Crawford.

Orang-orang yang mengenal Mahdawi menggambarkannya sebagai sosok yang cinta damai yang mencari konsensus dalam lingkungan politik yang sangat panas, imbuh hakim tersebut.
“Meskipun ia seorang yang suka menghasut, perilakunya dilindungi oleh Amandemen Pertama,” tulis Crawford.