ZHOVTI VODY - Saat Kyiv dan Washington menggodok kesepakatan yang akan memberikan AS bagian dari kekayaan mineral Ukraina. Warga Ukraina yang hidup dengan lapisan besi di bawah kaki mereka menyampaikan pesan kepada Donald Trump: jangan manfaatkan kami, sumber daya ini milik kami.

Presiden AS telah menekan Kyiv dengan mengancam akan menghentikan aliran pasokan militer untuk membantunya melawan invasi Rusia kecuali AS mendapat ganti rugi atas miliaran dolar yang dihabiskan untuk bantuan tersebut.

Namun, kesepakatan itu sensitif bagi Ukraina, yang memiliki sejarah pertambangan batu bara dan bijih besi yang membanggakan dan berharap untuk mengeksploitasi lapisan tanah jarang yang semakin dicari.

Pendapatan mineral merupakan pilar penting anggaran negara. Di kota Kryvyi Rih, yang di pinggirannya terdapat tambang bijih besi terbuka yang telah membuat kawah besar di lanskapnya, pensiunan berusia 71 tahun Oleksandr tidak punya banyak waktu untuk Trump: "Anda tidak bisa mempercayai pria berambut merah itu, dia bukan tipe orang seperti itu."

"Dari apa yang saya lihat, mereka hanya ingin mengambil, bukan memberi," katanya saat berbelanja di dekat pabrik penambangan dan pemrosesan bijih besi UGOK.

Presiden Volodymyr Zelenskiy, yang berasal dari Kryvyi Rih, mengatakan pada hari Senin bahwa negosiasi untuk menciptakan dana pendapatan mineral yang akan diambil AS telah mengalami kemajuan sejak nota kesepahaman ditandatangani pada tanggal 18 April:

"Dokumen tersebut telah menjadi jauh lebih kuat - lebih adil - dan dapat bermanfaat bagi kedua bangsa kita, bagi Ukraina dan bagi Amerika."

`MINERAL MILIK RAKYAT`
Zelenskiy tahu bahwa ia harus memenangkan hati Trump setelah hubungan yang sulit sejauh ini, tetapi akan ada kegaduhan di dalam negeri jika ia membuat kesepakatan yang buruk.

Sekitar 60 km (40 mil) di utara Kryvyi Rih terdapat kota Zhovti Vody - atau "perairan kuning" - tempat uranium dan bijih besi ditambang selama beberapa dekade.

"Saya berharap orang-orang yang terlibat dalam hal ini memikirkan Ukraina dan rakyatnya, karena kekayaan mineral kita adalah milik rakyat," kata penduduk berusia 71 tahun, Nina Fesenko.

Olga Marynska, 68 tahun, mengatakan bahwa ia berharap pemerintah akan mencegah Ukraina dieksploitasi.

"Kita tidak harus memberi mereka segalanya," katanya. "Saya tidak berpikir kita harus melakukannya sedemikian rupa sehingga mereka mengambil semuanya dari dana itu."

Perdana Menteri Denys Shmyhal mengatakan pada hari Minggu bahwa sekarang ada kesepakatan bahwa kesepakatan tersebut tidak akan berupaya untuk membayar bantuan AS yang diberikan kepada Kyiv di masa lalu.

Hal itu dapat membantu meyakinkan warga Ukraina yang merasa telah berperang melawan Rusia sejak 2022 tidak hanya untuk diri mereka sendiri tetapi juga atas nama Barat: aliansi pertahanan NATO yang dipimpin AS yang ingin mereka ikuti, dan negara-negara Eropa yang bagi banyak warga Ukraina terasa jauh lebih dekat daripada dengan Rusia milik Presiden Vladimir Putin.

"Saya rasa bagi kami sebagai warga Ukraina, rasanya seperti negara lain memanfaatkan kerentanan kami, yang tidak kami ciptakan," kata legislator Ukraina Inna Sovsun.

Ia mengatakan bahwa "sangat penting ketika kita merancang masa depan untuk mengingat bahwa orang-orang akan tinggal di sini di masa depan".