WASHINGTON - Dalam gambar yang mengesankan dari film "Star Wars" tahun 1977, pahlawan muda Luke Skywalker menatap dua matahari yang terbenam di atas cakrawala di gurun planet Tatooine. Para astronom sejak saat itu memang telah menemukan dunia, yang disebut planet sirkumbiner, yang mengorbit dua bintang.

Tetapi untuk eksotisme belaka, akan sulit untuk mengalahkan planet sirkumbiner yang baru dideskripsikan yang terletak relatif dekat di galaksi Bima Sakti kita. Planet ini mengorbit bukan dua bintang tetapi dua katai cokelat - objek langit yang terlalu kecil untuk menjadi bintang dan terlalu besar untuk menjadi planet. Dan orbitnya tidak seperti planet lain yang pernah tercatat.

Katai coklat dapat dianggap sebagai bintang yang selama tahap pembentukannya tidak mencapai massa yang diperlukan untuk memicu fusi nuklir di intinya seperti bintang. Namun, katai coklat lebih masif daripada planet terbesar dan cukup bercahaya.

Dengan menggunakan Teleskop Sangat Besar milik Observatorium Selatan Eropa yang berbasis di Chili, para peneliti telah menemukan bukti adanya sebuah planet yang berjarak sekitar 120 tahun cahaya - mungkin sebuah planet gas yang massanya setidaknya empat atau lima kali massa Bumi - yang mengorbit dua katai coklat, yang masing-masing sekitar 35 kali lebih masif daripada Jupiter.

Satu tahun cahaya adalah jarak yang ditempuh cahaya dalam setahun, 5,9 triliun mil (9,5 triliun km). Jupiter adalah planet terbesar di tata surya kita.

Kedua katai coklat tersebut terikat oleh gravitasi dan mengorbit berdekatan satu sama lain - hanya sedekat 4% dari jarak antara Bumi dan matahari. Planet tersebut, yang diberi nama 2M1510 (AB) b, mengorbit pasangan ini.

Katai coklat lain hadir dalam sistem ini, tetapi terlalu jauh - sekitar 250 kali jarak antara Bumi dan matahari - sehingga tarikan gravitasinya tidak dapat mengganggu dua lainnya.

Dari sekitar 5.800 planet di luar tata surya kita - disebut eksoplanet - yang dikonfirmasi hingga saat ini, hanya 16 yang merupakan planet sirkumbiner. Dan hingga saat ini, tidak satu pun dari planet-planet tersebut ditemukan mengorbit katai coklat, bukan bintang biasa.

Sifat orbit planet ini juga unik. Alih-alih mengikuti bidang yang ditetapkan untuk orbit kedua katai coklat, planet ini malah mengorbit hampir tegak lurus dari bidang tersebut - disebut orbit kutub - dalam perjalanan yang berlangsung setidaknya 100 hari.

Di usianya yang baru 19 tahun, Tilly Lockey telah menjadi yang terdepan dalam inovasi prostetik dengan perusahaan robotika yang berbasis di Inggris Open Bionics selama hampir satu dekade.

"Satelit yang mengorbit kutub di sekitar Bumi adalah satelit yang akan melewati kutub utara dan selatan. Oleh karena itu, satelit tersebut akan berada pada orbit yang miring 90 derajat terhadap sumbu rotasi Bumi," kata Thomas Baycroft, mahasiswa doktoral astronomi di Universitas Birmingham di Inggris dan penulis utama studi yang dipublikasikan dalam jurnal Science Advances.

Tidak ada planet di tata surya kita yang memiliki orbit kutub. Beberapa eksoplanet yang diketahui mengikuti lintasan seperti itu hanya mengorbit satu bintang.

Ketika dua bintang, atau dalam hal ini dua katai cokelat, mengorbit satu sama lain, sistem itu disebut sistem biner, seperti yang fiktif dalam "Star Wars." Namun, pandangan pengamat dari planet ini tidak akan seperti yang dilihat Luke Skywalker.

"Ini akan berbeda dari gambar Tatooine. Kedua katai cokelat itu akan identik dan berwarna merah. Karena mereka adalah katai cokelat, mereka lebih redup daripada matahari secara umum, meskipun seberapa terang mereka akan muncul di langit juga bergantung pada seberapa dekat planet itu dengan mereka," kata Baycroft.

Katai coklat biner ini masing-masing memiliki massa sekitar 4% dari massa matahari dan hanya sekitar 0,1% lebih bercahaya.

"Ini tampak seperti konfigurasi eksotis untuk sistem planet. Mungkin penemuan terpenting sejak eksoplanet pertama adalah betapa beragamnya sistem planet. Mereka tampaknya menentang harapan kita, yang merupakan hal yang hebat - mereka menghadirkan peluang fantastis untuk belajar," kata astrofisika Universitas Birmingham ilmuwan dan rekan penulis studi Amaury Triaud.

Sementara para ilmuwan sebelumnya telah berhipotesis tentang keberadaan exoplanet dalam orbit kutub di sekitar sistem biner, ini adalah bukti kuat pertama dari hal itu, kata Triaud.