SEOUL - Pemimpin Korea Selatan yang digulingkan Yoon Suk Yeol berpendapat bahwa deklarasi darurat militer singkatnya akhir tahun lalu "bukan kudeta" saat ia muncul di pengadilan pada hari Senin untuk memulai persidangan pidana atas tuduhan bahwa ia memimpin pemberontakan.

Upaya darurat militer, yang berlangsung sekitar enam jam sebelum Yoon mundur karena menghadapi tentangan parlemen dan protes publik, menjerumuskan negara itu ke dalam kekacauan selama berbulan-bulan dan menyebabkan Mahkamah Konstitusi mencopotnya dari jabatan presiden bulan ini karena melanggar kewenangan konstitusional.

Setelah meninggalkan rumahnya dalam iring-iringan mobil pada hari Senin, Yoon, yang telah membantah semua tuduhan terhadapnya, memasuki Pengadilan Distrik Pusat Seoul dengan mengenakan setelan jas biru tua dan dasi merah.

Pada awal persidangan, jaksa mengajukan kasus mereka dengan menyatakan Yoon tidak memiliki dasar hukum untuk menyatakan darurat militer dan menuduhnya mencoba melumpuhkan lembaga negara seperti parlemen.

"Terdakwa membuat lembaga konstitusional tidak mungkin menjalankan kewenangannya berdasarkan pernyataan yang melanggar hukum," kata jaksa penuntut.

Yoon, yang merupakan kepala jaksa penuntut negara sebelum menjadi presiden, membela diri di pengadilan, berbicara panjang lebar untuk membantah tuduhan jaksa penuntut.

"Darurat militer bukanlah kudeta," kata Yoon.
Dia membantah telah melumpuhkan pemerintah dan mengatakan darurat militer diperlukan untuk mengingatkan masyarakat tentang bagaimana partai oposisi mayoritas menghalangi pemerintah dengan memakzulkan lebih dari 20 pejabat, yang menurutnya berbahaya.

"Ini adalah `pesan darurat militer` yang damai bagi bangsa. Saya tahu darurat militer ini akan berakhir dalam waktu setengah hari, sehari," kata Yoon.

Yoon mengatakan meskipun dia telah mengomunikasikan niat ini kepada mantan menteri pertahanan Kim Yong-hyun, pejabat militer yang melaksanakan perintah tersebut tampaknya telah melampaui batas karena mereka terbiasa berlatih untuk darurat militer dengan pedoman yang berbeda.

TUDUHAN PEMBERONTAKAN
Dua perwira militer senior naik ke mimbar saksi pada sore hari. Keduanya, termasuk Cho Sung-hyun dari komando pertahanan ibu kota angkatan darat, bersaksi bahwa mereka diperintahkan oleh atasan mereka untuk mengirim pasukan guna "menyeret" anggota parlemen keluar dari parlemen selama perintah darurat militer Yoon.

Yoon membantah tuduhan ini, dengan mengatakan bahwa dia tidak memberikan perintah seperti itu.

Deklarasi darurat militer, yang menyebutkan perlunya membasmi elemen-elemen "anti-negara", dicabut setelah staf parlemen menggunakan barikade dan alat pemadam kebakaran untuk menangkal tentara operasi khusus yang mencoba memasuki parlemen, tempat para anggota parlemen memilih untuk menolak darurat militer.

Tuduhan mendalangi pemberontakan yang dihadapi oleh pemimpin yang dimakzulkan tersebut dapat dihukum dengan hukuman penjara seumur hidup atau bahkan hukuman mati, meskipun Korea Selatan belum mengeksekusi siapa pun selama beberapa dekade.

Deklarasi darurat militer Yoon pada tanggal 3 Desember mengejutkan warga Korea Selatan, dan menciptakan kekacauan di semua bidang masyarakat, ekonomi, dan kebijakan luar negeri, kata Mahkamah Konstitusi saat memutuskan untuk memberhentikannya dari jabatan.

Pergolakan tersebut semakin mengungkap keretakan sosial yang dalam antara kaum konservatif dan liberal serta meningkatkan tekanan pada lembaga dan militer, yang telah menemukan dirinya dalam dilema mengenai apakah akan memberlakukan darurat militer.

Mantan presiden tersebut kembali ke rumah pribadinya pada hari Jumat dari kediaman resmi, dengan kerumunan pendukung konservatif yang keluar untuk menyambut iring-iringan mobilnya.

Yoon kembali bersama istri dan hewan peliharaan mereka ke apartemen mereka, hanya beberapa ratus meter dari pengadilan Seoul tempat ia memperoleh kemenangan hukum besar sebagai jaksa, seperti menghukum presiden lain yang dimakzulkan, Park Geun-hye.

Ia tetap menentang dan telah berjanji untuk "mendukung" para pendukungnya. Partai Demokrat yang beroposisi mengecam Yoon pada hari Senin sebagai orang yang mengalami delusi karena tidak menyampaikan permintaan maaf yang tulus.

Negara tersebut sekarang akan mengadakan pemilihan umum dadakan pada tanggal 3 Juni. Masih ada pertanyaan mengenai apakah Yoon mungkin masih akan memainkan peran.

Lee Jae-myung, pemimpin oposisi yang memimpin pemilihan presiden, pada hari Senin mengunjungi perusahaan rintisan yang mengembangkan chip kecerdasan buatan, berjanji untuk melonggarkan peraturan dengan investasi agresif dalam industri AI.

Hong Joon-pyo, mantan jaksa yang kalah dalam pemilu konservatif kandidat utama partai untuk Yoon pada pemilihan presiden sebelumnya, mengumumkan bahwa ia akan mencalonkan diri lagi sebagai presiden.