JENEVA - Hampir sepertiga spesies jamur yang dinilai oleh kelompok konservasi internasional berisiko punah. Kepunahan itu diakibatkan ancaman seperti penggundulan hutan dan perluasan pertanian, `Daftar Merah` terbaru spesies yang terancam punah menunjukkan pada hari Kamis.

Jamur - yang merupakan "kerajaan" ilmiah yang ukurannya hanya kedua setelah kerajaan hewan - memainkan peran penting dalam berbagai fungsi mulai dari dekomposisi, pencernaan mamalia hingga regenerasi hutan.

Bagi manusia, jamur juga memainkan peran penting dalam pembuatan beberapa obat yang ampuh, termasuk antibiotik, serta roti dan bir.

Namun, peran ragi, jamur, dan cendawan yang menopang kehidupan di Bumi ini telah "diabaikan dan kurang dihargai", kata Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), yang mencoba memperbaikinya.

Dalam `Daftar Merah` terbarunya yang mengkategorikan spesies menurut risiko yang mereka hadapi, kelompok tersebut mengatakan bahwa hampir sepertiga, atau 411 dari 1.300 spesies jamur yang dinilai, berisiko punah.

"Jamur sangat penting bagi semua kehidupan. Tanpa jamur, ekosistem dapat runtuh dengan cepat," kata Caroline Pollock, Koordinator Program Senior di Unit Daftar Merah IUCN.

Jamur paling dikenal sebagai jamur tetapi ini hanyalah tubuh buah dari suatu organisme yang sebagian besar ditemukan di bawah tanah dalam jaringan besar struktur "miselia" seperti akar.

Hanya sebagian kecil dari sekitar 2,5 juta spesies jamur yang diperkirakan ada telah diidentifikasi secara resmi, yang berarti bahwa penilaian ancaman yang mereka hadapi berjalan lambat dibandingkan dengan flora dan fauna.

Salah satu tantangan utama yang mereka hadapi adalah bahwa habitat mereka telah digantikan oleh perluasan wilayah perkotaan dan pertanian, yang limpasan nitrogen dan amonianya juga dapat membahayakan mereka, kata IUCN.

Setidaknya 198 spesies yang terdaftar terancam punah karena penggundulan hutan, katanya. Bahkan di tempat-tempat yang menerapkan sistem kehutanan rotasional, perusakan hutan tua terkadang tidak memungkinkan koloni jamur mereka tumbuh kembali, katanya.