WASHINGTON - Ribuan demonstran berkumpul di Washington, dan di seluruh AS pada hari Sabtu, sebagai bagian dari sekitar 1.200 demonstrasi yang diperkirakan akan menjadi protes terbesar dalam satu hari terhadap Presiden Donald Trump dan sekutu miliardernya Elon Musk sejak mereka meluncurkan upaya cepat untuk merombak pemerintahan dan memperluas kewenangan presiden.

Orang-orang mengalir ke hamparan rumput di sekitar Monumen Washington di bawah langit yang mendung dan hujan gerimis. Penyelenggara mengatakan kepada Reuters bahwa lebih dari 20.000 orang diperkirakan akan menghadiri rapat umum di National Mall.

Sekitar 150 kelompok aktivis telah mendaftar untuk berpartisipasi, menurut situs web acara tersebut. Protes direncanakan di semua 50 negara bagian ditambah Kanada dan Meksiko.

Terry Klein, seorang pensiunan ilmuwan biomedis dari Princeton, New Jersey, termasuk di antara mereka yang berkumpul di panggung di bawah Monumen Washington.

Dia mengatakan dia berkendara ke sana untuk menghadiri rapat umum untuk memprotes kebijakan Trump tentang "segala hal mulai dari imigrasi hingga masalah DOGE hingga tarif minggu ini, hingga pendidikan. Maksud saya, seluruh negara kita sedang diserang, semua lembaga kita, semua hal yang menjadikan Amerika seperti sekarang ini."

Kerumunan di sekitar tugu peringatan terus bertambah sepanjang hari. Beberapa membawa bendera Ukraina dan yang lainnya mengenakan syal keffiyeh Palestina dan membawa tanda-tanda "Bebaskan Palestina".

Sementara Demokrat dari DPR AS mengecam kebijakan Trump di atas panggung. Wayne Hoffman, 73, seorang pensiunan manajer keuangan dari West Cape May, New Jersey, mengatakan ia khawatir dengan kebijakan ekonomi Trump, termasuk penggunaan tarif yang meluas.

"Hal ini akan merugikan para petani di negara bagian merah. Hal ini akan membuat orang kehilangan pekerjaan - terutama dana pensiun mereka. Orang-orang telah kehilangan puluhan ribu dolar," kata Hoffman.

Kyle, seorang pekerja magang berusia 20 tahun dari Ohio, adalah satu-satunya pendukung Trump, mengenakan topi bertuliskan "Make America Great Again" dan berjalan di pinggir pawai di Washington, D.C., sambil berdebat dengan para pengunjuk rasa.

"Kebanyakan orang tidak terlalu bermusuhan. Beberapa orang mengumpat," kata Kyle, yang menolak menyebutkan nama belakangnya.

Trump, yang mengguncang pasar keuangan dan membuat marah negara-negara di seluruh dunia dengan serangkaian tarif perdagangan minggu ini, menghabiskan hari di Florida, bermain golf di klubnya di Jupiter sebelum kembali ke kompleksnya di Mar-a-Lago pada sore hari.

Sekitar empat mil (6 km) dari Mar-a-Lago di West Palm Beach, lebih dari 400 demonstran berkumpul pada hari yang cerah untuk melakukan protes. Pengemudi membunyikan klakson untuk mendukung demonstran berpakaian pastel dan khaki saat mereka lewat.

"Pasar anjlok, Trump main golf," tulis salah satu tanda.
Pada protes lain di Stamford, Connecticut, Sue-ann Friedman, 84, membawa tanda buatan tangan berwarna merah muda cerah yang menolak langkah pemerintah untuk memangkas dana penelitian medis.

"Saya pikir hari-hari saya berunjuk rasa sudah berakhir, lalu kita mendapatkan orang seperti Musk dan Trump," kata Friedman. Paul Kretschmann, seorang pengacara pensiunan berusia 74 tahun di Stamford, mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya ia menghadiri protes.

"Kekhawatiran saya adalah Jaminan Sosial akan dipangkas, bahwa kita akan kehilangan tunjangan, dan bahwa tidak akan ada seorang pun yang mengelolanya sejak awal," katanya. "Saya khawatir ini semua adalah bagian dari rencana yang lebih besar untuk membubarkan pemerintah dan agar Trump mempertahankan kekuasaan."

DOGE DIKRITIK
Dengan restu Trump, tim Departemen Efisiensi Pemerintah Musk telah memangkas habis pemerintah AS, menghilangkan lebih dari 200.000 pekerjaan dari 2,3 juta tenaga kerja federal. Kadang-kadang, upaya itu serampangan dan memaksa penarikan kembali spesialis yang dibutuhkan.

Pada hari Jumat, Internal Revenue Service mulai memberhentikan lebih dari 20.000 pekerja, sebanyak 25% dari jajarannya.

Ratusan orang berkumpul di luar kantor pusat Administrasi Jaminan Sosial, target utama DOGE, di dekat Baltimore untuk memprotes pemotongan dana untuk lembaga yang memberikan tunjangan kepada orang tua dan penyandang cacat.

Linda Falcao, yang akan berusia 65 tahun dalam dua bulan, mengatakan kepada orang banyak bahwa ia telah membayar iuran dana Jaminan Sosial sejak berusia 16 tahun.

"Saya takut, saya marah, saya kesal, saya bingung ini bisa terjadi pada Amerika Serikat," katanya. "Saya mencintai Amerika dan saya patah hati. Saya butuh uang saya. Saya "Bukan uang saya. Saya ingin tunjangan saya!"

Massa berteriak, "Itu uang kami!" Asisten sekretaris pers Gedung Putih Liz Huston membantah tuduhan pengunjuk rasa bahwa Trump bermaksud memangkas Jaminan Sosial dan Medicaid.

"Posisi Presiden Trump jelas: dia akan selalu melindungi Jaminan Sosial, Medicare, dan Medicaid bagi penerima manfaat yang memenuhi syarat. Sementara itu, sikap Demokrat adalah memberikan tunjangan Jaminan Sosial, Medicaid, dan Medicare kepada imigran ilegal, yang akan membuat program-program ini bangkrut dan menghancurkan para manula Amerika," kata Huston dalam sebuah email.

Sebagian besar agenda Trump telah dibatasi oleh tuntutan hukum yang menyatakan bahwa ia telah melampaui kewenangannya dengan upaya untuk memecat pegawai negeri, mendeportasi imigran, dan membatalkan hak-hak transgender.

Trump kembali menjabat pada tanggal 20 Januari dengan serangkaian perintah eksekutif dan tindakan lain yang menurut para kritikus sejalan dengan agenda yang digariskan oleh Project 2025, sebuah inisiatif politik yang sangat konservatif untuk membentuk kembali pemerintahan dan mengonsolidasikan kewenangan presiden. Para pendukungnya memuji keberanian Trump yang diperlukan untuk mengganggu kepentingan liberal yang mengakar.

Beberapa jam sebelum protes akan dimulai di Amerika Serikat, ratusan warga Amerika anti-Trump yang tinggal di Eropa berkumpul di Berlin, Frankfurt, Paris, dan London untuk menyuarakan penentangan terhadap perubahan besar-besaran kebijakan luar negeri dan dalam negeri AS oleh Trump.