SEOUL - Pemimpin Korea Selatan yang digulingkan Yoon Suk Yeol, mantan jaksa yang berkuasa dengan berulang kali menentang kemunduran dan mengambil risiko, akhirnya menjadi korban kecerobohan politik yang membuatnya memberlakukan darurat militer, kata mantan rekannya.

Diganggu oleh skandal pribadi yang melibatkan istrinya, pertengkaran sengit dengan lawan politik yang disebutnya simpatisan komunis, dan keretakan di ruang partai, Yoon dicopot dari jabatan presiden pada hari Jumat di tahun ketiga dari masa jabatan lima tahunnya.

Mahkamah Konstitusi menguatkan pemakzulan Yoon oleh parlemen, dengan memutuskan dengan suara bulat bahwa ia melanggar tugas konstitusionalnya dengan mengumumkan darurat militer pada tanggal 3 Desember tanpa alasan yang dapat dibenarkan.

Yoon, 64, masih menghadapi persidangan pidana atas tuduhan mendalangi pemberontakan ketika ia mengerahkan pasukan untuk mencoba menutup parlemen yang dipimpin oposisi yang ia tuduh berusaha menghancurkan negara.

Ia menyangkal melakukan kesalahan, dengan berargumen di pengadilan bahwa upayanya selama enam jam untuk memberlakukan darurat militer adalah untuk melindungi negara dari "pasukan anti-negara."

Menurut seorang mantan rekannya, Yoon menggunakan karier hukumnya sebagai batu loncatan untuk jabatan terpilih, dan memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 2022.

"Yoon Suk Yeol adalah jaksa agung paling berkuasa yang pernah ada," kata Han Dong-soo, mantan hakim yang menjadi kepala inspeksi internal di kantor kejaksaan di bawah Yoon. "Dia menggunakan jabatannya untuk melaksanakan rencananya menjadi presiden dan dalam melakukannya, tindakannya berani."

Han mengingat pernyataan calon presiden itu pada jamuan makan malam yang dia selenggarakan dengan minuman gratis pada tahun 2020: "Jika saya pergi ke akademi militer, saya akan melakukan kudeta."

Yoon memimpin investigasi tingkat tinggi terhadap orang-orang yang berkuasa secara politik, yang disebut sebagai perang melawan korupsi yang membuatnya dikenal publik dan menghasilkan dukungan yang menyebabkan kemenangannya dalam pemilihan presiden.

Namun, begitu menjabat sebagai presiden, dia berjuang untuk meniru kemenangannya di ruang sidang. Sebaliknya, ia menjadi semakin sakit hati oleh pertempuran tanpa henti dengan lawan yang memunculkan kecerobohan yang menurut mantan saingannya di kejaksaan adalah ciri khasnya.

Pada saat Yoon memberlakukan darurat militer pada bulan Desember, ia sangat terpukul secara politik.

SKANDAL, `KUE AMERIKA`
Kepresidenan Yoon dibayangi oleh skandal yang melibatkan istrinya, Kim Keon Hee, yang dituduh menerima tas tangan Christian Dior sebagai hadiah secara tidak pantas.

Yoon meminta maaf setelah partai konservatifnya mengalami kekalahan telak dalam pemilihan parlemen tahun lalu, yang disalahkan atas skandal tersebut. Namun, ia terus menolak seruan untuk penyelidikan atas perselingkuhan tersebut dan tuduhan manipulasi harga saham yang melibatkan istrinya dan ibunya.

Kantor kejaksaan yang menyelidiki tuduhan tersebut tidak mengajukan tuntutan terhadap ibu negara.

Tahun lalu ditandai dengan bentrokan berulang dengan Partai Demokrat yang beroposisi, sementara kebijakan dan inisiatif pro-bisnis Yoon untuk mengatasi masyarakat yang menua tetap terhambat. Anggarannya untuk tahun 2025 dipotong oleh oposisi yang marah atas penolakannya untuk menjawab pertanyaan yang masih ada tentang istrinya.

Perjuangan Yoon di dalam negeri kontras dengan keberhasilannya yang relatif di kancah internasional.

Dorongannya untuk membalikkan pertikaian diplomatik selama puluhan tahun dengan negara tetangga Jepang dan bergabung dengan Tokyo dalam kerja sama keamanan tiga arah dengan sekutu utama mereka, Amerika Serikat, secara luas dipandang sebagai pencapaian khas kebijakan luar negerinya.

Kemampuan Yoon untuk menjalin ikatan pada tingkat pribadi, yang dipandang sebagai sifat yang memberinya kesuksesan awal kariernya, ditampilkan sepenuhnya di sebuah acara Gedung Putih pada tahun 2023, ketika ia naik panggung dan melantunkan lagu pop hit tahun 1970-an "American Pie" untuk Presiden Joe Biden yang saat itu tercengang dan penonton yang gembira.

DUKUS, TEMAN SEKOLAH MENENGAH ATAS
Lahir dari keluarga kaya di Seoul, Yoon berprestasi di sekolah dan masuk ke Universitas Nasional Seoul yang elit untuk belajar hukum. Namun kegemarannya berpesta menyebabkan ia berulang kali gagal ujian pengacara sebelum lulus pada percobaan kesembilan di usia 30 tahun.

Yoon melejit ke puncak popularitas nasional pada tahun 2016 ketika, sebagai kepala penyelidik yang menyelidiki Presiden Park Geun-hye atas tuduhan korupsi, ia ditanya apakah ia ingin membalas dendam dan menjawab bahwa jaksa bukanlah "gangster".

Peran yang dimainkannya dalam memenjarakan Park dan pengangkatannya yang mengejutkan sebagai kepala Kantor Kejaksaan Distrik Pusat Seoul yang berkuasa menandai dimulainya kenaikan kekuasaan yang memusingkan.

Dua tahun kemudian, sebagai jaksa agung, ia mempelopori penyelidikan korupsi terhadap sekutu dekat presiden berikutnya, Moon Jae-in. Hal itu membuatnya menjadi kesayangan kaum konservatif yang frustrasi dengan kebijakan liberal Moon, yang menjadikan Yoon sebagai kandidat presiden pada tahun 2022.

Masa jabatannya dimulai dengan awal yang sulit ketika ia terus maju dengan rencana pemindahan kantor presiden dari kompleks tradisional Gedung Biru ke lokasi baru, yang memicu pertanyaan apakah itu karena kepercayaan feng shui bahwa kompleks lama itu dikutuk. Yoon membantah keterlibatannya atau istrinya dengan seorang dukun.

Ketika Yoon menolak memecat pejabat tinggi setelah kerumunan Halloween tahun 2022 yang menewaskan 159 orang, ia dituduh melindungi "orang-orang yang selalu mendukungnya". Salah satunya adalah Menteri Keamanan Lee Sang-min, lulusan sekolah menengah tempat Yoon bekerja.

Alumni lain dari Sekolah Menengah Choongam di Seoul adalah Kim Yong-hyun, yang mempelopori pemindahan kantor kepresidenan, kemudian menjabat sebagai kepala dinas keamanan presiden dan kemudian sebagai menteri pertahanan. Kim, tokoh utama yang menasihati Yoon untuk mengumumkan darurat militer, juga didakwa melakukan pemberontakan. Ia juga membantah tuduhan tersebut.

Hin Yul, seorang profesor ilmu politik Universitas Myongji, mengatakan bahwa kejatuhan politik Yoon yang hampir berakhir kemungkinan besar karena ia mendengarkan orang yang salah dan bahwa ia mungkin "masih berpikir bahwa ia melakukan hal yang benar" dalam mengumumkan darurat militer.