WASHINGTON - US Marshals Service menyediakan keamanan untuk Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr. Sebuah email yang dilihat oleh Reuters pada hari Rabu menunjukkan, dalam apa yang digambarkan oleh sumber sebagai pengaturan yang tidak biasa.

Pengaturan tersebut diungkapkan dalam email tanggal 12 Februari, di mana Kantor Inspektur Jenderal HHS mengatakan akan menghentikan operasi layanan perlindungannya. Email tersebut mengatakan Jaksa Agung Pam Bondi akan mengatur keamanan untuk Kennedy ke depannya.

"Setelah lebih dari empat dekade menyediakan perlindungan pribadi bagi Sekretaris dan pejabat tinggi HHS lainnya saat diperlukan - baik secara nasional maupun internasional, siang dan malam, melalui pandemi, dan kendala lainnya - operasi perlindungan OI akan segera berakhir," tulis Christian Schrank, wakil inspektur jenderal untuk investigasi di HHS OIG.

Seorang juru bicara Marshals merujuk pertanyaan ke Departemen Kehakiman. Bondi dalam sebuah pernyataan mengonfirmasi pengaturan tersebut.

"Teman saya Sekretaris Kennedy adalah pemimpin yang berharga dan dihormati di Kabinet Presiden Trump yang akan diberikan perlindungan keamanan yang tepat," kata Bondi.

Seorang juru bicara HHS OIG menolak berkomentar.
Marshals Service, yang memiliki sekitar 3.900 agen federal, berfungsi sebagai badan penegakan hukum untuk sistem pengadilan federal.

Agennya melindungi hakim dan gedung pengadilan, dan lembaga tersebut juga menampung dan mengangkut tahanan dan mengelola penjualan aset yang disita dalam proses penyitaan pidana.

Kadang-kadang, badan ini diminta untuk memberikan keamanan kepada orang-orang yang terlibat dalam proses pengadilan atau kongres seperti saksi, jaksa penuntut, dan hakim yang mungkin menghadapi ancaman.

Jaksa Agung juga berwenang untuk menugaskan agen untuk memberikan keamanan kepada pejabat lain, seperti sekretaris kabinet. Selama masa jabatan pertama Trump, Menteri Pendidikan Betsy DeVos menerima pengawalan perlindungan dari Marshals.

Penugasan untuk melindungi Kennedy datang pada saat yang sama ketika Marshals Service juga menghadapi peningkatan tanggung jawab. Ini adalah salah satu dari banyak lembaga penegak hukum yang ditugaskan oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk membantu penegakan hukum imigrasi - suatu bidang yang secara historis bukan bagian dari lingkup Departemen Kehakiman.

Dua orang yang mengetahui masalah ini mengatakan kepada Reuters bahwa HHS OIG menghentikan pengawalan perlindungannya sebagian karena waktu dan staf yang terlibat dalam menyediakan keamanan 24 jam untuk Kennedy. Kennedy sering bepergian dan memiliki banyak properti, termasuk di Los Angeles, New York, dan di luar Boston.