AMMAN - Pemberontak Suriah mengatakan mereka merebut kendali kota selatan Daraa pada hari Sabtu, tempat kelahiran pemberontakan tahun 2011 terhadap Presiden Bashar al-Assad dan kota keempat yang direbut pasukannya dalam seminggu.

Sumber pemberontak mengatakan militer setuju untuk melakukan penarikan pasukan secara tertib dari Daraa berdasarkan kesepakatan yang memberikan jalan aman bagi pejabat militer ke ibu kota Damaskus, sekitar 100 km (60 mil) di utara.

Video media sosial menunjukkan pemberontak mengendarai sepeda motor dan yang lainnya berbaur dengan penduduk di jalan. Orang-orang melepaskan tembakan ke udara di alun-alun utama kota untuk merayakannya, menurut video tersebut.

Tidak ada komentar langsung dari militer atau pemerintah Assad, dan Reuters tidak dapat memverifikasi klaim pemberontak secara independen.

Dengan jatuhnya Daraa, pasukan Assad telah menyerahkan empat pusat penting kepada pemberontak dalam seminggu.

Daraa, yang berpenduduk lebih dari 100.000 jiwa sebelum perang saudara dimulai 13 tahun lalu, memiliki arti penting secara simbolis sebagai tempat lahirnya pemberontakan. Daraa adalah ibu kota provinsi berpenduduk sekitar 1 juta orang, yang berbatasan dengan Yordania.

Penangkapan Daraa menyusul klaim pemberontak pada Jumat malam bahwa mereka telah maju ke tepi kota Homs, persimpangan utama antara ibu kota dan pantai Mediterania.

Pengambilalihan Homs akan memisahkan Damaskus dari benteng pesisir sekte minoritas Alawite Assad, dan dari pangkalan angkatan laut dan pangkalan udara sekutu Rusia-nya di sana.

"Pasukan kami telah membebaskan desa terakhir di pinggiran kota Homs dan sekarang berada di temboknya," kata faksi Suriah yang memimpin serangan besar-besaran itu pada aplikasi pesan Telegram.

Koalisi faksi pemberontak yang mencakup kelompok Islamis Hayat Tahrir al-Sham (HTS) membuat seruan terakhir kepada pasukan yang setia kepada pemerintah Assad di Homs untuk membelot.

Menjelang kemajuan pemberontak, ribuan orang meninggalkan Homs menuju wilayah pesisir Latakia dan Tartus, benteng pemerintah, kata penduduk dan saksi mata.

REZIM Assad Terancam
Aliansi yang didukung AS yang dipimpin oleh pejuang Kurdi Suriah merebut Deir el-Zor, basis utama pemerintah di gurun timur yang luas, pada hari Jumat, tiga sumber Suriah mengatakan kepada Reuters.

Pemberontak merebut Aleppo dan Hama di barat laut dan tengah pada awal serangan kilat yang dimulai pada tanggal 27 November.

Dalam tanda lain yang tidak menyenangkan bagi Assad di timur, pasukan Kurdi Suriah mengatakan ISIS - kelompok jihadis yang memberlakukan darurat militer di bawah pemerintahannya yang keras sebelum dikalahkan oleh koalisi pimpinan AS pada tahun 2017 - telah menguasai beberapa wilayah di Suriah timur.

Aron Lund, seorang peneliti di lembaga pemikir Century Foundation, mengatakan pemerintah Assad "berjuang untuk hidup mereka saat ini".

Ada kemungkinan pemerintah dapat menguasai Homs, "tetapi mengingat kecepatan perkembangan sejauh ini, saya tidak akan mengandalkannya", katanya pada hari Jumat.

Televisi pemerintah Suriah melaporkan serangan udara Rusia-Suriah yang menargetkan markas pemberontak di pedesaan Hama, Idlib, dan Aleppo menewaskan sedikitnya 200 pemberontak pada hari Jumat, mengutip Pusat Koordinasi Rusia di Suriah.

Sumber militer Suriah mengatakan pasukan Hizbullah yang didukung Iran diposisikan untuk memperkuat pertahanan pemerintah di dan dekat Homs.

Media pemerintah Suriah melaporkan puluhan pemberontak tewas di pedesaan Homs pada hari Jumat dalam operasi oleh angkatan udara, artileri, rudal, dan kendaraan lapis baja Suriah dan Rusia.

Pengambilalihan Homs akan memperkuat rantai posisi kuat di bawah kendali pemberontak Islam dari Aleppo di perbatasan Turki di utara hingga Daraa di perbatasan Yordania di selatan.

Pengambilalihan Homs juga akan meningkatkan peluang pemberontak untuk mengisolasi pusat pemerintahan Assad di Damaskus dengan kemampuan untuk memblokir rute barat laut dari ibu kota ke laut.

PEMBERONTAK BANGKIT
Saat pemberontak melancarkan serangan, Rusia dan Yordania pada hari Jumat mendesak warga negara mereka untuk meninggalkan Suriah.

Setelah bertahun-tahun terkunci di balik garis depan yang beku, pasukan pemberontak telah keluar dari benteng mereka di Idlib barat laut untuk mencapai kemajuan medan perang tercepat oleh kedua belah pihak sejak pemberontakan jalanan terhadap Assad berkembang menjadi perang saudara 13 tahun lalu.

Konflik Suriah menewaskan lebih dari 305.000 orang antara tahun 2011 dan 2021, Kantor Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan pada tahun 2022.

Assad mendapatkan kembali kendali atas sebagian besar Suriah setelah sekutu utama - Rusia, Iran, dan Lebanon Hizbullah - datang menyelamatkannya. Namun, semua itu baru-baru ini dilemahkan dan dialihkan oleh krisis lain, yang memberi militan Muslim Sunni kesempatan untuk melawan.

Teheran, yang telah berfokus pada ketegangan dengan musuh bebuyutannya Israel sejak perang Gaza dimulai tahun lalu, mulai mengevakuasi pejabat dan personel militernya dari Suriah pada hari Jumat, sebuah tanda ketidakmampuan Iran untuk mempertahankan kekuasaan Assad, New York Times melaporkan, mengutip pejabat regional dan tiga pejabat Iran.

Kepala faksi pemberontak utama HTS, Abu Mohammed Al-Golani, bersumpah dalam sebuah wawancara terpisah dengan New York Times yang diterbitkan pada hari Jumat bahwa para pemberontak dapat mengakhiri kekuasaan Assad.

"Operasi ini menghancurkan musuh," katanya tentang serangan kilat pemberontak.