WASHINGTON - Pemerintahan Biden mengatakan kepada Israel untuk mengambil setiap tindakan pencegahan untuk melindungi warga sipil setelah serangan militer di Rafah menewaskan puluhan warga Palestina, ketika mereka menghadapi seruan dari beberapa rekan Demokrat untuk menghentikan pengiriman militer ke Israel.

“Israel mempunyai hak untuk menyerang Hamas, dan kami memahami serangan ini menewaskan dua teroris senior Hamas yang bertanggung jawab atas serangan terhadap warga sipil Israel,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional. “Tapi seperti yang sudah jelas, Israel harus mengambil segala tindakan pencegahan untuk melindungi warga sipil.

Biden menghadapi tekanan yang semakin besar dari dalam partainya sendiri untuk mengurangi dukungan bagi Israel, bahkan sebelum serangan udara pada Minggu malam yang membakar tenda dan tempat perlindungan logam reyot di sebuah kamp Rafah, yang menewaskan 45 orang.

Alexandria Ocasio-Cortez, seorang anggota parlemen terkemuka dari Partai Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat, pada hari Senin menyebut pemogokan itu sebagai “kekejaman yang tidak dapat dipertahankan”, dan menambahkan dalam sebuah postingan di media sosial bahwa “sudah lama sekali bagi Presiden untuk menepati janjinya dan memberhentikan sementara bantuan militer."

“Gambar-gambar mengerikan dan memilukan muncul di Rafah tadi malam,” kata Perwakilan Ayanna Pressley dalam sebuah postingan di media sosial. “Berapa lama lagi AS akan berdiam diri sementara militer Israel membantai dan memutilasi bayi-bayi Palestina?”

Perwakilan Rashida Tlaib, satu-satunya warga Palestina-Amerika yang bertugas di Kongres, menyebut Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu sebagai "maniak genosida".

Netanyahu pada hari Senin mengatakan tindakan tersebut tidak dimaksudkan untuk menimbulkan korban sipil tetapi merupakan tindakan yang “salah secara tragis”.

Juru bicara NSC mengatakan pemerintah AS "secara aktif terlibat" dengan militer Israel dan pihak lain di lapangan untuk menilai apa yang terjadi.
Hampir separuh pemilih Partai Demokrat tidak menyetujui cara Biden menangani perang Israel-Hamas, menurut jajak pendapat terbaru dari Reuters/Ipsos.

Protes kampus selama berminggu-minggu mengenai perang telah menambah tekanan, dan tuntutan yang lebih luas untuk gencatan senjata permanen telah membuat kampanye terpilihnya kembali Biden menjadi defensif.