CANOAS - Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva pada Senin meminta Kongres untuk mengakui keadaan bencana umum atas hujan lebat yang telah menewaskan sedikitnya 85 orang di negara bagian paling selatan di negara itu, Rio Grande do Sul.

Lebih dari 130 orang masih hilang setelah banjir yang melanda lebih dari dua pertiga dari hampir 500 kota di negara bagian tersebut, menyebabkan sekitar 150.000 orang mengungsi, kata otoritas pertahanan sipil negara bagian.

Banjir telah menghancurkan jalan dan jembatan di beberapa kota sehingga memicu tanah longsor dan meninggalkan jalur kehancuran.
Keputusan Lula meminta Kongres untuk mengumumkan bencana publik di negara bagian tersebut, yang akan mengizinkan pengeluaran tambahan pemerintah tanpa perlu mematuhi batas pengeluaran yang ditetapkan oleh peraturan fiskal yang disetujui tahun lalu.

Biaya dan keringanan pajak yang terkait dengan pemulihan negara juga tidak akan dihitung dalam hasil fiskal pemerintah berdasarkan kebijakan tersebut.

“Kami belum mempunyai perkiraan mengenai apa saja yang diperlukan,” kata Menteri Perencanaan Simone Tebet.
"Hanya ketika air surut kita akan melihat besarnya kerusakan yang terjadi di negara bagian ini...," tambahnya.

Flavio Rosa, 72, dari kota kecil Canoas mengatakan ini adalah pertama kalinya dia melihat kehancuran sebesar ini di Rio Grande do Sul yang disebabkan oleh hujan, yang merupakan kejadian tahunan yang umum terjadi di wilayah Brasil ini.

“Saya pernah melihat banjir lainnya, tapi tidak seperti ini,” kata Rosa.
Kondisi cuaca membaik pada hari Senin, tetapi hujan diperkirakan akan kembali dengan volume yang lebih rendah pada minggu ini dan dapat terjadi lagi antara tanggal 10 dan 15 Mei, menurut peramal cuaca lokal MetSul Meteorologia.

“Skenario hidrologi dan meteorologi sama sekali tidak menguntungkan dalam jangka pendek dan menengah,” katanya. “Meskipun ada perbaikan di beberapa bagian negara bagian ini, beberapa daerah akan tetap berada dalam kondisi yang parah untuk waktu yang sangat lama.”

Gubernur Rio Grande do Sul Eduardo Leite menekankan bahwa jumlah korban tewas masih bisa meningkat secara signifikan seiring dengan bertambahnya akses petugas penyelamat ke lebih banyak wilayah.

Dunia usaha sangat terpukul, dengan lobi pengepakan daging ABPA yang mengatakan 10 pabrik daging babi atau unggas dihentikan seluruhnya atau sebagian.

Regulator minyak ANP untuk sementara waktu menurunkan mandat untuk campuran biofuel ke dalam bensin dan solar di negara bagian tersebut karena pasokan etanol dan biodiesel lokal terpengaruh. Petrobras (PETR4.SA), membuka tab baru Kilang Canoas masih memasok bahan bakar fosil, katanya.

Bandara Internasional Salgado Filho di ibu kota negara bagian Porto Alegre, salah satu yang tersibuk di Brasil, ditangguhkan operasinya tanpa batas waktu, kata operator Fraport.

Operator kereta api Rumo (RAIL3.SA), membuka tab baru mengatakan sirkulasi kereta api di negara bagian itu sebagian terganggu karena cuaca ekstrem dan kerusakan aset "masih diukur."