RIYADH - Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken tiba di Arab Saudi pada Senin, perhentian pertama dalam perjalanan yang lebih luas ke Timur Tengah untuk membahas berbagai masalah termasuk pemerintahan Gaza setelah perang dengan Israel berakhir.

Diplomat utama AS tersebut akan berangkat ke Israel akhir pekan ini, di mana ia diperkirakan akan menekan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mengambil langkah konkrit dan nyata yang diminta Presiden AS Joe Biden bulan ini untuk memperbaiki situasi kemanusiaan yang mengerikan di Gaza.

Di Riyadh, Blinken diperkirakan akan bertemu dengan para pemimpin senior Saudi dan mengadakan pertemuan yang lebih luas dengan mitra dari lima negara Arab – Qatar, Mesir, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Yordania – untuk melanjutkan diskusi mengenai seperti apa tata kelola Jalur Gaza nantinya. terlihat seperti setelah perang, menurut seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri.

Blinken juga diperkirakan akan mempertemukan negara-negara Arab dengan negara-negara Eropa dan membahas bagaimana Eropa dapat membantu upaya pembangunan kembali wilayah kantong kecil tersebut, yang telah menjadi gurun akibat pemboman Israel selama enam bulan.

Pejuang Islam dari kelompok militan Palestina Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang dan menyandera 253 orang, menurut penghitungan Israel.

Israel membalas dengan memberlakukan pengepungan total di Gaza, kemudian melancarkan serangan udara dan darat yang telah menewaskan lebih dari 34.000 warga Palestina, kata otoritas kesehatan di Gaza yang dikuasai Hamas.

Pembicaraan mengenai pembangunan kembali dan tata kelola Gaza telah berlangsung selama berbulan-bulan dan belum ada mekanisme yang jelas.

Amerika Serikat setuju dengan tujuan Israel yang menyatakan bahwa Hamas perlu dibasmi dan tidak dapat lagi berperan dalam masa depan Gaza, namun Washington tidak ingin Israel kembali menduduki jalur tersebut.

Sebaliknya, mereka sedang mempertimbangkan struktur yang akan mencakup reformasi Otoritas Palestina dengan dukungan dari negara-negara Arab.

Blinken juga akan berdiskusi dengan otoritas Saudi mengenai upaya kesepakatan normalisasi antara kerajaan dan Israel, sebuah kesepakatan besar yang mencakup Washington memberikan perjanjian kepada Riyadh mengenai komitmen pertahanan dan keamanan bilateral serta kerja sama nuklir.

Sebagai imbalan atas normalisasi, negara-negara Arab dan Washington mendorong Israel untuk menyetujui pembentukan negara Palestina, namun hal ini berulang kali ditolak oleh Netanyahu.

Dari Riyadh, Blinken akan menuju ke Yordania dan Israel dan fokus perjalanannya akan beralih ke upaya memperbaiki situasi kemanusiaan yang mengerikan di Gaza.

Di Amman, Blinken akan bertemu dengan pejabat senior Yordania dan kelompok kemanusiaan untuk mendengar tentang perbaikan dan apa lagi yang perlu dilakukan dan kemudian menyampaikan masukan tersebut kepada Israel akhir pekan ini.

“(Blinken) akan membahas peningkatan bantuan kemanusiaan yang dikirim ke Gaza baru-baru ini dan menggarisbawahi pentingnya memastikan peningkatan tersebut berkelanjutan,” kata Departemen Luar Negeri AS dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu yang mengumumkan perluasan perjalanan tersebut.

Perjalanan Blinken untuk memeriksa bantuan kemanusiaan terjadi sekitar sebulan setelah Biden mengeluarkan peringatan keras kepada Netanyahu, dengan mengatakan bahwa kebijakan Washington dapat berubah jika Israel gagal mengambil langkah-langkah untuk mengatasi kerugian sipil, penderitaan kemanusiaan, dan keselamatan pekerja bantuan.

Pejabat senior AS dalam beberapa pekan terakhir menyambut baik langkah Israel untuk memperbaiki situasi kemanusiaan namun berulang kali mengatakan masih banyak yang harus dilakukan.

Dalam panggilan telepon pada hari Minggu dengan Netanyahu, Biden menyebutkan persiapan Israel untuk membuka penyeberangan perbatasan baru ke Gaza utara minggu ini, di mana risiko kelaparan masih tinggi, menurut pernyataan Gedung Putih.