BUDAPEST - Puluhan ribu orang melakukan protes terhadap pemerintahan Viktor Orban di pusat kota Budapest pada hari Sabtu, dipimpin oleh seorang pengacara yang sebelumnya dekat dengan pemerintahan yang baru-baru ini meluncurkan gerakan politik yang bertujuan untuk menantang perdana menteri.

Para pengunjuk rasa berbaris menuju parlemen dalam cuaca musim semi yang luar biasa hangat, beberapa dari mereka berteriak “kami tidak takut” dan “Orban mundur!”

Banyak di antara mereka yang mengenakan warna nasional merah-putih-hijau atau membawa bendera nasional, simbol yang digunakan partai Orban sebagai milik mereka selama dua dekade terakhir.

“Ini adalah warna nasional Hongaria, bukan warna pemerintah,” kata Lejla, 24 tahun, yang melakukan perjalanan ke Budapest dari Sopron, sebuah kota di perbatasan barat negara itu.

Pawai tersebut dipimpin oleh Peter Magyar, 43, yang pernah menikah dengan mantan menteri kehakiman Orban, Judit Varga dan yang pada akhirnya berencana untuk meluncurkan partainya sendiri.

Tiga pengunjuk rasa yang diwawancarai oleh Reuters mengatakan Magyar mengajukan permohonan kepada mereka karena dia dekat dengan pemerintahan Orban dan memiliki pengetahuan mendalam tentang cara kerjanya.

“Kami tahu ada korupsi, tapi dia mengatakannya sebagai orang dalam dan membenarkannya kepada kami,” kata Zsuzsanna Szigeti, seorang petugas kesehatan berusia 46 tahun yang mengenakan bendera Hongaria yang menutupi seluruh tubuhnya.

Dia mengatakan dia prihatin dengan sistem pendidikan dan layanan kesehatan, serta khawatir dengan korupsi. Saya percaya akan ada perubahan, katanya.

Magyar menjadi terkenal pada bulan Februari ketika ia menyampaikan komentar-komentar yang menghasut mengenai cara kerja pemerintah. Dia menuduh Antal Rogan, menteri yang memimpin kantor Orban, menjalankan mesin propaganda terpusat.

Dia juga menerbitkan rekaman percakapan dengan mantan istrinya di mana Varga merinci upaya seorang pembantu senior ketua kabinet Orban untuk ikut campur dalam kasus korupsi. Jaksa kini sedang menyelidiki pernyataan tersebut.

Penyelidikan ini dilakukan pada saat yang sensitif secara politik bagi Orban menjelang pemilihan parlemen Eropa pada bulan Juni, dan menyusul skandal pelecehan seksual yang menjatuhkan dua sekutu politik utamanya – mantan presiden dan Varga – pada bulan Februari.

Menurut data jajak pendapat Median, yang diterbitkan oleh mingguan berita HVG pada pertengahan Maret, 68% pemilih telah mendengar masuknya Magyar ke dalam bidang politik dan 13% dari mereka mengatakan bahwa mereka kemungkinan besar akan mendukung partainya.