LONDON - Gelandang Timnas Inggris Jude Bellingham ingin bintang baru Inggris Kobbie Mainoo `ditangani` dengan hati-hati usai bersinar dalam debut bersama Three Lions.

Inggris gagal menang dalam dua pertandingan persahabatan mereka di bulan Maret dan bisa saja kalah jika tidak ada Bellingham, yang membawa `DNA Real Madrid` dengan mencetak gol di menit-menit akhir untuk menyelamatkan timnya dari kekalahan melawan Belgia, Rabu (27/3) dini hari WIB.

Mitra lini tengahnya, Kobbie Mainoo, menjalani debut yang luar biasa, menunjukkan kepada dunia kesiapannya bekerja sama dengan pemain besar dan layak mendapat tempat di skuad asuhan Gareth Southgate untuk Euro 2024.

Mainoo nyaris tidak melakukan kesalahan saat melawan Belgia dan memancarkan kepercayaan diri dengan bola di kakinya. Bellingham, yang hanya beberapa tahun lebih tua darinya tetapi memiliki pengalaman luas di Eropa dan internasional, telah mencuri perhatian setelah membintangi Los Blancos.

Dan dia mengakui bahwa dia ingin Mainoo dibiarkan berkembang dengan caranya sendiri, jauh dari tekanan dan ekspektasi yang tinggi.

"Dia tampil bagus malam ini. Ini sulit. Saya berbicara seperti orang tua di sini, tapi saya tahu betapa sulitnya ketika ada keributan dan orang-orang memberikan banyak tekanan pada Anda, jadi saya tidak ingin `menuang minyak ke dalam api`. Tapi dia jelas merupakan pemain brilian dan dia akan memiliki masa depan yang luar biasa di Manchester United dan semoga juga untuk Inggris," kata Bellingham kepada Channel 4

Belgia tidak pernah mengalahkan Inggris pada pertandingan tandang mereka di tanah Inggris dalam delapan pertandingan, dengan mereka kalah enam kali dan seri dua kali.

Setelah jeda internasional, fokusnya akan kembali untuk klubnya, di mana Mainoo akan memiliki kesempatan lain untuk menunjukkan bakatnya saat United bermain melawan Brentford, Minggu (31/3) dini hari WIB. Bellingham, sementara itu, akan kembali ke Madrid untuk bersiap menghadapi Athletic Club.(Goal)