JAKARTA - Ketika sebuah roket Tiongkok tidak berfungsi tak lama setelah diluncurkan pada bulan April 2020, sehingga menghancurkan satelit Nusantara-2 milik Indonesia yang bernilai $220 juta, hal ini merupakan pukulan bagi upaya kepulauan tersebut untuk memperkuat jaringan komunikasinya. Tapi itu memberikan peluang bagi satu orang.

Elon Musk – pemilik SpaceX, perusahaan peluncur roket paling sukses di dunia – memanfaatkan kegagalan untuk mengalahkan China Great Wall Industry Corp (CGWIC) milik negara sebagai perusahaan pilihan Jakarta dalam meluncurkan satelit ke luar angkasa.

Kontraktor Tiongkok tersebut telah merayu Indonesia – negara dengan ekonomi terbesar di Asia Tenggara dan pasar utama pertumbuhan ruang angkasa – dengan pembiayaan murah, janji dukungan luas untuk ambisi ruang angkasa dan kekuatan geopolitik Beijing.

Seorang pejabat senior pemerintah dan dua pejabat industri di Jakarta yang mengetahui masalah ini mengatakan kepada Reuters bahwa kerusakan tersebut menandai titik balik bagi Indonesia untuk menjauh dari kontraktor luar angkasa Tiongkok dan memilih perusahaan milik Musk.

Nusantara-2 merupakan peluncuran satelit kedua yang diberikan Indonesia kepada CGWIC, menyamai keduanya yang dilakukan SpaceX saat itu. Sejak kegagalannya, SpaceX telah meluncurkan dua satelit Indonesia, dengan satelit ketiga dijadwalkan pada hari Selasa; Tiongkok belum menangani satupun.

SpaceX mengungguli Beijing melalui kombinasi keandalan peluncuran, roket yang dapat digunakan kembali dan lebih murah, serta hubungan pribadi yang dibina Musk dengan Presiden Indonesia Joko Widodo, menurut temuan Reuters. Setelah pertemuan antara kedua pria tersebut di Texas pada tahun 2022, SpaceX juga memenangkan persetujuan peraturan untuk layanan internet satelit Starlink-nya.

Kesepakatan SpaceX menandai contoh langka dimana perusahaan Barat membuat terobosan di Indonesia, yang sektor telekomunikasinya didominasi oleh perusahaan Tiongkok yang menawarkan biaya rendah dan pembiayaan mudah. Keberhasilan ini terjadi setelah Indonesia menolak tekanan AS untuk meninggalkan perjanjiannya dengan raksasa teknologi Tiongkok Huawei, dengan alasan ketergantungannya pada teknologi Beijing.

Rincian mengenai perubahan ini, yang dijelaskan kepada Reuters oleh banyak orang, termasuk pejabat Indonesia dan AS, pelaku industri dan analis, belum pernah dilaporkan sebelumnya. Beberapa dari mereka berbicara dengan syarat anonim karena tidak berwenang berbicara kepada media.

“SpaceX tidak pernah gagal dalam meluncurkan satelit kami,” kata Sri Sanggrama Aradea, kepala divisi infrastruktur satelit di BAKTI, sebuah lembaga kementerian komunikasi Indonesia.

Peristiwa April 2020 membuat “sulit” Jakarta kembali beralih ke CGWIC, tambahnya.

SpaceX, CGWIC, dan Pasifik Satelit Nusantara – pemegang saham utama proyek Nusantara-2 – tidak menanggapi pertanyaan untuk cerita ini.
Kementerian Luar Negeri Tiongkok menanggapi pertanyaan Reuters bahwa “Perusahaan dirgantara Tiongkok melanjutkan kerja sama luar angkasa mereka dengan Indonesia dalam berbagai bentuk.” Pernyataan itu tidak menjelaskan lebih lanjut.

Juru Bicara Kantor Kepresidenan Ari Dwipayana mengatakan pemerintah memprioritaskan teknologi yang efisien dan mampu memenuhi kebutuhan masyarakat Indonesia ketika memberikan kontrak.

Perselisihan antara SpaceX dan Tiongkok menawarkan peluang menuju pertarungan yang lebih besar untuk mendominasi industri luar angkasa yang berkembang pesat.

Pasar satelit global – termasuk manufaktur, jasa, dan peluncuran – bernilai $281 miliar pada tahun 2022, atau 73% dari seluruh bisnis luar angkasa, menurut konsultan AS BryceTech.

BALAP RUANG
Tiongkok meluncurkan rekor 67 roket tahun lalu, dari 223 roket yang diluncurkan secara global, menurut laporan profesor Harvard dan pelacak orbital Jonathan McDowell. Sebagian besar diluncurkan oleh CGWIC.

Hal ini menempatkan Tiongkok hanya di belakang Amerika Serikat, yang telah melakukan 109 peluncuran, 90% di antaranya dilakukan oleh SpaceX, menurut laporan tersebut.

Washington dan Beijing juga bersaing dalam jaringan komunikasi berbasis satelit.

Starlink milik SpaceX, yang memiliki sekitar 60% dari sekitar 7.500 satelit yang mengorbit bumi, dominan di bidang internet satelit. Namun, tahun lalu, Tiongkok mulai meluncurkan satelit untuk mega-konstelasi broadband saingannya, Guowang.

Para pejabat militer AS mengatakan Tiongkok ingin menggunakan satelit dan teknologi luar angkasa untuk memata-matai saingannya dan meningkatkan kemampuan militer.

Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Reuters bahwa tuduhan AS adalah sebuah fitnah dan bahwa Washington menggunakan kekhawatiran tersebut sebagai alasan untuk memperluas pengaruhnya di luar angkasa.

Sementara itu, NASA terutama mengandalkan roket milik swasta dari perusahaan seperti SpaceX, yang memiliki kontrak pemerintah AS senilai miliaran dolar.

Namun pemerintah dan militer AS khawatir akan ketergantungan mereka pada SpaceX, terutama mengingat gaya bisnis Musk yang kuat, menurut seorang pejabat AS dan mantan pejabat AS yang menangani kebijakan luar angkasa.

Meskipun kontraktor pertahanan lama AS seperti Boeing (BA.N), membuka tab baru dan Lockheed Martin (LMT.N), membuka tab baru biasanya berkonsultasi dengan Departemen Luar Negeri sebelum membuat kesepakatan luar negeri, Musk dan SpaceX berhubungan langsung dengan Jakarta, kata kedua pejabat tersebut .

Menanggapi pertanyaan Reuters, juru bicara Lockheed Martin mengatakan perusahaannya "bekerja erat dengan Pemerintah AS, negara sekutu kami, dan pelanggan internasional". Boeing menolak berkomentar dan Departemen Luar Negeri tidak menanggapi permintaan komentar.

Juru bicara Pentagon Jeff Jurgensen menolak menjawab pertanyaan spesifik tentang SpaceX, namun mengatakan "banyak kemitraan industri luar angkasa yang telah terbukti sukses" oleh Departemen Pertahanan.

Nicholas Eftimiades, mantan perwira intelijen AS dan pakar operasi spionase Tiongkok di Atlantic Council, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Washington, mengatakan bahwa CEO SpaceX telah membuat keributan di ibu kota AS: “Elon Musk melakukan sesuatu dengan caranya sendiri dan beberapa pejabat tidak melakukannya. tidak seperti itu".

Meskipun demikian, kesepakatan Musk melawan tren jangka panjang dimana perusahaan-perusahaan Barat kalah dari perusahaan-perusahaan Tiongkok di Indonesia, negara kepulauan yang luas dengan lebih dari 17.000 pulau dan merupakan rumah bagi lebih dari 270 juta orang.

Widodo mengatakan pada bulan Oktober bahwa Beijing akan menjadi investor asing langsung terbesar di Indonesia dalam waktu dua tahun, melampaui Singapura.

Perusahaan-perusahaan Tiongkok mendominasi pasar internet dan 5G, sehingga Beijing merupakan mitra yang jelas dalam peluncuran satelit hingga insiden tahun 2020, kata Andry Satrio Nugroho, ekonom di lembaga pemikir Institute for Development of Economics and Finance yang berbasis di Jakarta.

“Indonesia memiliki hubungan dekat dengan Tiongkok di banyak sektor. Sulit untuk mematahkan dominasi Tiongkok.”

Pada Mei 2022, Jokowi, sebutan untuk presiden Indonesia yang berkuasa, mengunjungi fasilitas SpaceX di Boca Chica, Texas.
“Selamat datang di Starbase,” kata Musk sambil tersenyum dan berjabat tangan dengan presiden yang sedang mencari investasi Tesla di sektor nikel Indonesia.

Kunjungan Widodo selama dua jam tersebut termasuk pembicaraan selama 30 menit dengan Musk di kantor yang penuh dengan miniatur roket dan kemudian tur ke area produksi, menurut seorang pejabat Indonesia yang mengetahui secara langsung.

Presiden telah lama berupaya membangun industri kendaraan listrik di Indonesia, yang memiliki cadangan nikel terbesar di dunia, yang merupakan elemen kunci dalam baterai listrik. Pemimpin yang masa jabatannya terbatas ini akan meninggalkan jabatannya pada bulan Oktober, namun para ahli mengatakan bahwa Widodo akan tetap menjadi perantara kekuasaan utama setelah kandidat yang secara diam-diam ia dukung sebagai penggantinya mengklaim kemenangan dalam pemilihan presiden pada tanggal 14 Februari.

Widodo mengatakan kepada Reuters tahun lalu bahwa untuk merayu Musk, dia juga menawarkan keringanan pajak, konsesi untuk menambang nikel, dan skema subsidi untuk pembelian kendaraan listrik. Namun Tesla EV atau pabrik baterai di Indonesia, yang secara terbuka diminta oleh Presiden Joko Widodo, belum terwujud.

Sebaliknya, beberapa hari setelah perjalanan tersebut, menurut sumber yang mengetahui langsung, para pejabat Indonesia mulai mendiskusikan bisnis Musk lainnya: Starlink.

Dalam pertemuan di Texas, Musk meminta Widodo mengizinkan Starlink masuk ke Indonesia, kata sumber itu.

Telkomsat, anak perusahaan perusahaan telekomunikasi milik negara Telkom, memberikan dukungan, kata mantan CEO Telkomsat Endi Fitri Herlianto kepada Reuters.

Selama berbulan-bulan, perusahaan telekomunikasi tersebut telah meminta persetujuan peraturan agar Telkomsat dapat menggunakan layanan Starlink untuk backhaul seluler, atau menghubungkan BTS seluler ke jaringannya, kata Herlianto.

Para pejabat khawatir mengenai dampak potensial terhadap perusahaan telekomunikasi dalam negeri jika izin diberikan. Rencana tersebut tidak mengalami kemajuan - sampai kunjungan Boca Chica.

Kurang dari sebulan setelah pertemuan Texas, Telkom mengumumkan anak perusahaannya telah menerima hak pendaratan Starlink.

Kementerian Komunikasi Indonesia mengatakan kepada Reuters bahwa Starlink hanya diizinkan untuk mengoperasikan layanan backhaul dengan Telkomsat dan tidak berhak atas layanan internet konsumen ritel.

Musk “mengajukan permintaan itu saat itu juga, maka semuanya dimulai,” kata sumber yang mengetahui diskusi di Indonesia, mengacu pada pertemuan bulan Mei.

Juru bicara Widodo, Dwipayana, membenarkan bahwa Musk dan presiden membahas peluang di Indonesia, dan menambahkan bahwa para pejabat masih berkomunikasi dengan miliarder tersebut mengenai investasi masa depan bisnisnya, termasuk Tesla.

Telkom tidak menanggapi permintaan komentar.
Juni lalu, roket Falcon 9 milik SpaceX mendorong Satelit Republik Indonesia (SATRIA-1) seberat 4,5 ton ke orbit – satelit terbesar di Asia Tenggara.
Nia Satwika, manajer proyek SATRIA-1, mengatakan SpaceX menawarkan biaya lebih rendah dan ketersediaan slot peluncuran lebih tinggi jika dibandingkan dengan operator lain.

“Mereka adalah pengubah permainan,” katanya, mengacu pada kemampuan SpaceX untuk menggunakan kembali bagian-bagian roketnya – sebuah keunggulan biaya yang penting dibandingkan para pesaingnya.