DOHA - Qatar menghentikan pengiriman gas alam cair (LNG) melalui Laut Merah dan enam kapal tanker minyak lainnya mengubah arah karena gangguan terhadap jalur perdagangan penting meluas ke sektor energi setelah serangan pimpinan AS terhadap militan Houthi.

Serangan terhadap kapal sejak bulan Oktober oleh kelompok Houthi di Yaman, yang mengatakan bahwa mereka bertindak dalam solidaritas dengan Palestina, telah memukul perdagangan dan membuat khawatir negara-negara besar dalam eskalasi regional perang Israel dengan militan Hamas di Gaza yang sudah berlangsung lebih dari tiga bulan.

Dalam kemungkinan serangan terbaru, Inggris mengatakan pada hari Senin bahwa sebuah kapal terkena serangan rudal dari atas 95 mil laut tenggara pelabuhan Aden di Yaman.

Menanggapi ketidakstabilan ini, eksportir LNG terbesar kedua di dunia, QatarEnergy, kini telah menahan setidaknya empat kapal tanker gas di Laut Merah, kata seorang sumber senior.

Setidaknya enam kapal tanker minyak lainnya juga berlayar pada hari Senin, menjadi 15 kapal sejak serangan Barat di Yaman minggu lalu, menurut data pelacakan. Sebelumnya, sebagian besar kapal kontainer menghindari daerah yang terkena dampak perang Gaza.

Kelompok Houthi telah berperang dengan koalisi pimpinan Saudi di Yaman selama bertahun-tahun, namun mengalihkan perhatian mereka ke laut sebagai cara untuk memberikan tekanan pada Israel setelah perang Gaza dimulai.

Dalam aksi militer terbaru Barat di wilayah tersebut, Amerika Serikat mengatakan pada Minggu malam bahwa pesawat tempurnya menembak jatuh sebuah rudal jelajah anti-kapal yang ditembakkan oleh militan ke arah kapal perusak AS. Tidak ada korban luka atau kerusakan yang dilaporkan, katanya di X.

Karena beberapa jalur pasokan terkena dampak ketidakstabilan, produsen mobil Suzuki (7269.T) mengatakan produksi akan dihentikan di pabrik Esztergom di Hongaria mulai 15-21 Januari karena serangan di Laut Merah telah menunda kedatangan mesin buatan Jepang.

Kelompok Houthi telah berjanji untuk terus menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Israel dan memberikan tanggapan tegas terhadap serangan terhadap mereka.

Sekutu AS, Inggris, mengatakan pihaknya tidak memiliki keinginan untuk terlibat dalam konflik Laut Merah namun berkomitmen untuk melindungi navigasi bebas. “Mari kita tunggu dan lihat apa yang terjadi,” kata Menteri Pertahanan Grant Shapps kepada Sky News mengenai potensi serangan lebih lanjut.

Tiongkok juga khawatir mengenai dampaknya terhadap kepentingan komersial utama mereka di sepanjang Terusan Suez.

Data pelacakan kapal LSEG menunjukkan bahwa kapal Qatar Al Ghariya, Al Huwaila dan Al Nuaman telah memuat LNG di Ras Laffan dan sedang menuju ke Terusan Suez sebelum singgah di Oman pada 14 Januari. Al Rekayyat, yang berlayar kembali ke Qatar, berhenti sepanjang rutenya pada 13 Januari di Laut Merah.

“Ini adalah jeda untuk mendapatkan saran keamanan, jika melewati (melalui) Laut Merah masih tidak aman, kami akan melalui Tanjung,” kata sumber tersebut kepada Reuters pada hari Senin mengenai QatarEnergy.

Rute yang lebih panjang mengitari Tanjung Harapan di Afrika, yang dipilih oleh berbagai perusahaan pelayaran, dapat menambah sekitar sembilan hari dari biasanya 18 hari perjalanan ke Eropa.

Serangan militan Houthi Yaman terhadap kapal-kapal di Laut Merah mengganggu perdagangan maritim melalui Terusan Suez, dengan beberapa kapal mengubah rute ke rute Timur-Barat yang lebih panjang melalui ujung selatan Afrika.

Pemerintah Qatar dan QatarEnergy tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Laut Merah terhubung ke Mediterania melalui Terusan Suez, menciptakan rute pelayaran terpendek antara Eropa dan Asia, dan terhubung ke Teluk Aden melalui selat Bab al-Mandab antara Yaman dan Djibouti.

Sekitar 12% lalu lintas pelayaran dunia transit di kanal tersebut.

Harga acuan gas Eropa bulan depan di pusat TTF Belanda turun 1,94 euro menjadi 29,66 euro per megawatt hour (MWh) pada perdagangan sore hari Senin, data LSEG menunjukkan.

Harga spot LNG di Asia turun ke level terendah dalam tujuh bulan sebesar $10,10 per juta British thermal unit (mmBtu) pada hari Jumat, didukung oleh tingkat penyimpanan yang sehat di Eropa dan Asia timur laut.

Harga minyak turun lebih dari 1% pada hari Senin karena dampak terbatas konflik Timur Tengah terhadap produksi minyak mentah mendorong aksi ambil untung setelahnya benchmark minyak naik 2% minggu lalu.