JAKARTA - Penggemar Friends berkumpul tidak hanya untuk berduka atas kehidupan Matthew Perry sebagai seorang aktor, tetapi juga sebagai anggota “keluarga” pada hari Minggu (29/10/2023).

Pagi hari setelah aktor terkenal itu meninggal karena tenggelam pada usia 54 tahun, ratusan pengagum dari seluruh dunia menantang cuaca hujan Kota New York untuk memberikan penghormatan di gedung apartemen tempat tinggal karakter Friends -nya, Chandler Bing.

Di sepanjang lampu jalan di sudut gedung, yang terletak di West Village Manhattan, kehidupan Matthew Perry dihormati dengan bunga, catatan tulisan tangan yang menyentuh hati, dan bahkan bungkus permen karet yang mengacu pada salah satu kalimat ikonik Chandler — “Anda tahu setelah dipikir-pikir lagi, permen karet akan menjadi kesempurnaan ” — dalam sebuah adegan dengan model Jill Goodacre.

Ketika warga NYC Mayya dan Khristian Bork tiba, mereka langsung menjadi emosional saat menatap kediaman enam lantai dari karakter kesayangan mereka.

Kematian Matthew Perry seperti “kehilangan seorang sahabat” bagi penduduk asli Rusia, yang keduanya pindah ke AS tanpa bisa berbahasa Inggris.

Untuk mempelajari bahasa tersebut, Khristian mengatakan dia beralih ke acara komedi situasi untuk mendapatkan panduan.

“Saya tidak punya waktu atau uang untuk pergi ke sekolah, jadi saya menonton Friends berulang kali dua puluh empat jam dalam tujuh hari saat bekerja,” kenang Khristian.

“Saya akan menggambar dan di latar belakang, mendengarkan Friends selama tiga tahun setiap hari."

Seniman berusia 35 tahun itu begitu sering menonton pertunjukan 10 musim itu sehingga dia bisa mengutip baris apa pun dari episode mana pun. Namun yang lebih penting adalah seberapa besar Khristian “berhubungan” dengan karakter Matthew Perry, menurut istrinya, Mayya.

“Sebagian dirinya baru saja meninggal,” kata Mayya (34) tentang reaksi emosional suaminya terhadap berita tersebut.

“Saya pikir itu sebabnya sangat sulit bagi Khristian saat ini, karena dia suka membuat lelucon setiap hari dan dia membuat saya tertawa.”

“[Menonton Friends] adalah cara saya mendapatkan selera humor Amerika karena saya berasal dari negara yang sangat berbeda dan lebih konservatif,” tambah Khristian.

Pasangan itu sama-sama sepakat bahwa kematian aktor nominasi Emmy itu "sangat mendadak" - terutama mengingat betapa "hebat" penampilannya saat tur untuk mempromosikan memoarnya, "Friends, Lovers, dan Big Terrible Thing".

Dalam memoar tahun 2022, penulis berterus terang tentang masa-masanya menjadi sorotan, kisah cintanya yang terkenal, dan perjalanan panjangnya melawan kecanduan narkoba dan alkohol.

"Saya ingin berbagi ketika saya sudah aman dari sisi gelap segalanya lagi," katanya secara eksklusif kepada People dalam cerita sampulnya pada tahun 2022.

“Saya harus menunggu sampai saya benar-benar sadar – dan jauh dari penyakit aktif alkoholisme dan kecanduan – untuk menuliskan semuanya. Dan yang paling penting adalah, saya cukup yakin bahwa ini akan membantu orang. ”

Saat berada di perhentian tur bukunya pada musim dingin tahun lalu, keluarga Bork berpikir bahwa Matthew Perry telah melakukan apa yang ingin dia capai.

“Dia sangat bersemangat untuk menyebarkan kesadaran akan kecanduan dan semua hal yang dia alami,” kata Mayya.

“Dia ingin membantu orang, jadi sepertinya dia berada di halaman baru dalam hidupnya.”

Kurang dari setahun kemudian, ketika pasangan itu membaca berita meninggalnya Matthew Perry sambil mendengarkan “Pure Imagination” karya mendiang Gene Wilder, mereka yakin bahwa aktor tersebut berada dalam kondisi yang baik.

“Kami ingin percaya bahwa dia akhirnya ada di sana, membuat semua orang tertawa dan melakukan sesuatu yang dia ingin lakukan tanpa semua penderitaan di dalam dirinya,” kata Mayya.

“Dia masih bersama kami, tentu saja, dalam diri setiap orang yang pernah menonton (Friends). Itulah cara kami membuat orang tetap hidup, dengan mengingat mereka.”

Sitkom ini juga memainkan peran utama dalam kehidupan Devin Cates dengan mendorong kepindahannya ke Big Apple dari kampung halamannya di Kentucky. Pertunjukan itu adalah satu-satunya alasan Devin Cates (37) menjadi “kutu buku New York.”

“Friends adalah hal pokok dalam hidup saya saat tumbuh besar di Kentucky,” kata Cates.

“Itu hanyalah salah satu pertunjukan yang selalu kami adakan sebagai sebuah keluarga, jadi itu adalah inspirasi besar bagi saya untuk pindah ke sini.”

Cates pernah mengunjungi gedung Friends sebelumnya, jadi setelah mendengar berita kematian Matthew Perry, dia tahu dia harus memberikan penghormatan lagi di kediaman Greenwich.

“Itu membuat saya sangat sedih karena jika kita akan kehilangan salah satu dari mereka, itu adalah dia yang pertama, setelah semua yang dia lakukan,” kata Cates tentang perjalanannya menyaksikan naik turunnya sang aktor.

“Saya berusia 37 tahun, jadi (54) rasanya tidak terlalu jauh. Anda tidak pernah tahu.”

Apa yang paling diingat Cates dari mendiang aktor tersebut bukanlah naik turunnya kariernya, tetapi bagaimana bintang Fools Rush In itu membuatnya “tertawa terbahak-bahak”.

“Sindiran kecilnya, penyampaian dialog komedinya – waktunya sangat tepat,” kata Cates.

“Saat saya mencoba melucu, saya berpikir tentang kesempurnaan penyampaiannya dan bagaimana Anda melakukannya serta cara melakukannya. Saya sering memikirkannya, karena dia ahli dalam hal itu.”

Seperti Cates, keluarga Patterson juga menggambarkan komedi Matthew Perry sebagai sesuatu yang “abadi”.

Sebagai penggemar lama Friends selama hampir 25 tahun, penduduk asli Inggris, yang secara kebetulan “tiba di New York kemarin” untuk liburan keluarga, merefleksikan penggambaran Chandler oleh Matthew Perry dengan nostalgia.

“Saat saya memikirkan Friends, Chandler Bing, dan Matthew Perry, saya langsung teringat kembali saat masih kuliah,” kata Patterson (46).

Kakaknya juga mengingat acara itu dengan kesukaan yang sama. “Saya pikir Anda tumbuh dengan orang seperti itu di kamar Anda ketika Anda bersiap-siap ke sekolah,” renung Plumpton (40).

Kakaknya juga selalu berharap untuk reuni pemeran di masa depan, tetapi sekarang ketahuilah bahwa jika hal itu terjadi, hasilnya tidak akan sama.

“Selalu ada harapan sebagai penggemar Friends bahwa mereka akan melakukan sesuatu di masa depan,” kata Plumpton. “Kita tidak akan pernah bisa mencapainya – dan jika kita melakukannya, itu tidak pantas, bukan?”

Namun, selera humor dan persahabatan yang selalu ada dalam acara tersebut masih menghubungkan masa lalu Patterson dengan masa depannya, sekarang dia menonton ulang setiap episode bersama putrinya.

“Dia menyukainya,” kata Patterson sambil mengangguk kepada putrinya yang berusia 15 tahun.

“Tidak masalah dia 31 tahun lebih muda dari saya – kita bisa menikmati hal yang sama karena itu menciptakan koneksi. Semua karakternya terhubung, dan sekarang kami terhubung karenanya. Ini merupakan hal yang bersifat turun-temurun dan berlangsung terus menerus dalam keluarga.”

“Saya menertawakan leluconnya, dia menertawakan leluconnya,” lanjut Patterson.

“Ini tidak lekang oleh waktu, jadi saya pikir kita semua masih akan menonton Friends dalam waktu 30 tahun ke depan.”

Meskipun sitkomnya sukses, Patterson masih menyadari bahwa Matthew Perry akan selalu dikenang melebihi waktunya di Friends.

“Dia luar biasa karena ini bukan hanya tentang Friends,” kata Patterson.

“Itu semua yang dia lakukan. Segala sesuatu yang dia lakukan untuk orang-orang seperti dia yang memiliki masalah kecanduan sungguh luar biasa.”

“Hidupnya akan dirayakan selama bertahun-tahun yang akan datang,” tambahnya. “Puluhan dekade mendatang.”

Dalam pernyataan eksklusif kepada People, keluarga Matthew Perry menyampaikan pesan kepada para pendukung mendiang aktor tersebut.

"Kami sedih atas kehilangan tragis putra dan saudara lelaki kami tercinta," kata keluarganya, Minggu (29/10/2023).

"Matthew Perry membawa begitu banyak kegembiraan bagi dunia, baik sebagai aktor maupun teman. Kalian semua sangat berarti baginya dan kami menghargai curahan cinta yang luar biasa." (*)