KYIV - Parlemen Ukraina pada Kamis memberikan persetujuan awal terhadap undang-undang yang akan melarang minoritas Gereja Ortodoks Ukraina (UOC) setelah Kyiv menuduhnya berkolaborasi dengan Rusia menyusul invasi tahun lalu.

UOC memiliki hubungan historis dengan Moskow tetapi menyatakan bahwa UOC tidak lagi sejalan dengan Gereja Ortodoks Rusia. Mereka membantah tuduhan Kyiv dan mengatakan rancangan undang-undang tersebut tidak konstitusional.

Sebagian besar umat Kristen Ukraina adalah anggota Gereja Ortodoks Ukraina (OCU), yang dibentuk dari dua gereja independen di Moskow pada tahun 2018.

Sebaliknya, kelompok UOC di Ukraina telah menyusut menjadi 4% dari populasi dari 18% sebelum invasi Rusia pada Februari 2022, menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh Institut Sosiologi Internasional Kyiv.

Yaroslav Zheleznyak, seorang anggota parlemen, mengatakan melalui aplikasi pesan Telegram bahwa para deputi telah memilih untuk mendukung RUU tersebut pada pembacaan pertama. Keputusan ini harus didukung dalam pembacaan kedua dan disetujui oleh presiden agar dapat diterapkan.

Undang-undang tersebut akan melarang aktivitas organisasi keagamaan yang berafiliasi dengan pusat pengaruh "di negara yang melakukan agresi bersenjata terhadap Ukraina", dan aktivitas semacam itu dapat dihentikan oleh pengadilan.

Anggota parlemen lainnya, Iryna Herashchenko, mengatakan pemungutan suara tersebut merupakan langkah untuk menyingkirkan “pendeta Moskow dari tanah Ukraina”.

Kepala Gereja Ortodoks Rusia, Patriark Kirill, mengimbau Gereja Ortodoks dan gereja-gereja lain untuk melakukan apa yang mereka bisa untuk menghentikan tindakan Ukraina sebelum RUU tersebut menjadi undang-undang.

“Saya meminta Anda untuk mengambil semua tindakan untuk mencegah berlanjutnya pelanggaran massal terhadap hak-hak beragama di Gereja Ortodoks Ukraina,” kata Kirill dalam seruannya, yang muncul di situs web gereja. Hal ini juga ditujukan kepada Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres dan tokoh lainnya.

UOC mengatakan rancangan undang-undang tersebut, salah satu dari beberapa rancangan undang-undang serupa yang terdaftar di parlemen, tidak mematuhi Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia atau konstitusi Ukraina.

Menggambarkan dirinya sebagai "gereja independen dan terpisah", UOC menuduh Kyiv mencoba menyamar sebagai gereja yang berafiliasi dengan Gereja Ortodoks Rusia dan menggambarkan pendeta dan penganutnya di Ukraina sebagai "agen Federasi Rusia".

Pihak berwenang Ukraina dan banyak orang di Ukraina selama bertahun-tahun memandang UOC setia kepada Moskow, dan menindak gereja tersebut setelah invasi Rusia pada Februari 2022. Ketegangan telah muncul di seluruh negeri.

Sebuah komisi pemerintah telah memutuskan bahwa UOC secara kanonik masih terkait dengan Rusia meskipun gereja tersebut menyatakan bahwa mereka memutuskan hubungan dengan Gereja Ortodoks Rusia pada Mei 2022.

UOC Metropolitan Pavlo telah diberitahu bahwa dia dicurigai menghasut kebencian antaragama dan mendistribusikan materi yang membenarkan agresi Rusia. Dia membantah tuduhan tersebut.

Dinas Keamanan Ukraina mengatakan pada hari Kamis bahwa 68 kasus kriminal, termasuk tuduhan pengkhianatan, telah diajukan terhadap perwakilan UOC sejak invasi Rusia.

Analis Volodymyr Fesenko mengatakan larangan terhadap UOC dapat ditentang di Ukraina dan di Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa. Fesenko menyarankan agar gereja tersebut mendaftar sebagai entitas baru tanpa referensi apa pun terhadap hubungan kanonik dengan Rusia.