JAKARTA - Terry Gou, miliarder pendiri pemasok besar Apple Inc (AAPL.O) Foxconn (2317.TW), mengatakan pada Senin bahwa ia memasuki persaingan untuk menjadi presiden Taiwan berikutnya sebagai kandidat independen pada tahun 2024 pemilu.

Gou mengundurkan diri sebagai ketua Foxconn pada tahun 2019 dan mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun itu, tetapi mengundurkan diri setelah ia gagal memenangkan nominasi dari partai oposisi utama Taiwan, Kuomintang KMT, yang secara tradisional lebih menyukai hubungan dekat dengan Tiongkok.

Dia mengajukan pencalonan kedua untuk menjadi kandidat KMT dalam pemilihan presiden yang akan diadakan pada bulan Januari awal tahun ini, namun partai tersebut memilih Hou Yu-ih, walikota New Taipei City.

Gou telah menghabiskan beberapa minggu terakhir berkeliling Taiwan dan mengadakan kampanye, sehingga memicu spekulasi bahwa ia berencana untuk mencalonkan diri sebagai calon independen.

“Di bawah pemerintahan Partai Progresif Demokratik dalam tujuh tahun terakhir, secara internasional, mereka membawa Taiwan ke dalam bahaya perang. Di dalam negeri, kebijakan mereka penuh dengan kesalahan,” kata Gou, seraya menambahkan bahwa “era pemerintahan pengusaha” telah terjadi. dimulai.

“Beri saya waktu empat tahun dan saya berjanji akan membawa perdamaian selama 50 tahun di Selat Taiwan dan membangun landasan terdalam bagi rasa saling percaya di selat itu,” katanya dalam permohonan kepada para pemilih Taiwan.

Taiwan tidak boleh menjadi Ukraina dan saya tidak akan membiarkan Taiwan menjadi Ukraina berikutnya.

Tema utama Gou dalam kampanye pra-kampanyenya adalah bahwa satu-satunya cara untuk menghindari perang dengan Tiongkok, yang mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya, adalah dengan membubarkan DPP dari jabatannya.

Gou harus mengumpulkan hampir 300.000 tanda tangan pemilih pada tanggal 2 November untuk memenuhi syarat sebagai kandidat independen, sesuai peraturan pemilu. Komisi Pemilihan Umum Pusat akan meninjau tanda tangan dan mengumumkan hasilnya pada 14 November.

Wakil Presiden Taiwan William Lai, kandidat presiden dari Partai Progresif Demokratik (DPP) yang berkuasa, adalah kandidat yang difavoritkan untuk memenangkan pemilu saat ia memimpin pemilu.

Mantan Wali Kota Taipei Ko Wen-je dari Partai Rakyat Taiwan yang kecil secara umum menempati posisi kedua dalam pemilu, dan Hou berada di posisi ketiga.

Dalam seruan untuk “persatuan”, Gou pada hari Senin mendesak Ko dan Hou untuk duduk bersamanya dan mendiskusikan rencana untuk menggabungkan kekuatan guna memenangkan pemilu melawan DPP.

KMT menyatakan "sangat menyesal" atas pencalonan Gou dan mendesak Gou untuk mendukung kandidat dari partainya, Hou.

Tiongkok sangat tidak menyukai Lai karena komentar-komentar yang sebelumnya dia lontarkan mengenai menjadi “pekerja” untuk kemerdekaan Taiwan, sebuah garis merah bagi Beijing.

DPP memperjuangkan identitas Taiwan yang terpisah dari Tiongkok, namun pemerintah yang dipimpinnya telah berulang kali menawarkan pembicaraan dengan Tiongkok namun ditolak.

Menjelang pemilu berlangsung di saat meningkatnya ketegangan antara Taipei dan Beijing, ketika Tiongkok melakukan latihan militer rutin di dekat pulau itu untuk menegaskan klaim kedaulatannya.

Saat ditanya soal konflik kepentingan dengan Gou yang merupakan pemegang saham mayoritas Foxconn yang punya investasi besar-besaran di Tiongkok, Gou menyatakan bersedia "mengorbankan" aset pribadinya di Tiongkok jika terjadi serangan Tiongkok.

“Saya tidak pernah berada di bawah kendali Republik Rakyat Tiongkok,” katanya. “Saya tidak mengikuti instruksi mereka.”