JAKARTA - Blok Afrika Barat ECOWAS siap melakukan intervensi militer di Niger jika upaya diplomatik untuk membalikkan kudeta di sana gagal, kata seorang pejabat senior kepada para panglima militer yang bertemu di Ghana pada Kamis untuk membahas rincian keputusan pasukan siaga tersebut.

Perwira militer Niger menggulingkan Presiden Mohamed Bazoum pada 26 Juli dan telah menentang panggilan dari Perserikatan Bangsa-Bangsa, ECOWAS dan kekuatan Barat untuk mengembalikannya, mendorong kepala negara Afrika Barat untuk memerintahkan pasukan siaga untuk dibentuk.

"Jangan ada yang ragu bahwa jika semuanya gagal, pasukan gagah berani dari Afrika Barat... siap untuk menjawab panggilan tugas," kata Komisaris Urusan Politik, Perdamaian dan Keamanan ECOWAS Abdel-Fatau Musah.

“Dengan segala cara yang tersedia, ketertiban konstitusional akan dipulihkan di negara ini,” katanya kepada para kepala pertahanan yang berkumpul dari negara-negara anggota, mencantumkan penempatan ECOWAS di Gambia, Liberia, dan tempat lain sebagai contoh kesiapan.

Niger memiliki kepentingan strategis di luar Afrika Barat karena perannya sebagai pusat pasukan asing yang terlibat dalam perang melawan pemberontak Islam di wilayah Sahel dan cadangan uranium dan minyaknya.

Negara-negara Barat khawatir junta dapat mengikuti jejak negara tetangga Mali, di mana pemerintah militer mengusir pasukan Prancis dan malah mengundang tentara bayaran dari kelompok Wagner Rusia, yang menyambut baik kudeta di Niger.

Di ibu kota Niger, Niamey, tempat banyak orang mengambil bagian dalam protes menentang ECOWAS dan mendukung para pemimpin kudeta, penduduk menolak gagasan intervensi dari luar untuk mengembalikan presiden terpilih dan pemerintahan sipil.

"Saya tidak takut karena saya tahu angkatan bersenjata kami siap menghadapi segala kemungkinan," kata teknisi radio Omar Yaye.

"ECOWAS dimanipulasi oleh kekuatan asing. Ketika kita melihat reaksi Prancis sejak kudeta dan khususnya kekerasan ECOWAS, saya hanya bisa berpikir bahwa ini adalah tindakan terkoordinasi antara Prancis dan ECOWAS," katanya, menggemakan retorika anti-Prancis yang digunakan oleh junta sejak kudeta.

Prancis, mantan penguasa kolonial Niger, telah membantah tuduhan junta bahwa mereka sedang berusaha membuat negara tidak stabil atau telah melanggar wilayah udaranya. Dikatakan mendukung upaya ECOWAS untuk memulihkan tatanan konstitusional.

Pasukan Prancis, bersama dengan pasukan AS, Jerman, dan Italia, hadir di Niger sebagai bagian dari upaya internasional untuk memerangi gerilyawan Islam yang telah menyebabkan ribuan kematian dan memaksa jutaan orang meninggalkan rumah mereka selama dekade terakhir.

Musah menolak tuduhan bahwa ECOWAS dimanipulasi oleh Prancis atau kekuatan luar lainnya.

“Apa yang mereka lupakan adalah bahwa ECOWAS adalah organisasi berbasis aturan. Kami memiliki protokol kami, kami memiliki norma kami dan kami siap untuk melindunginya,” katanya.

“Itulah mengapa para kepala negara mengatakan jika desakan datang untuk mendorong, kami akan pergi ke Niger dengan kontingen kami sendiri, peralatan sendiri, dan sumber daya kami sendiri untuk memastikan kami memulihkan tatanan konstitusional. Jika mitra pencinta demokrasi lainnya ingin mendukung kami, mereka mendukung kami. selamat datang," katanya.

Musah menuduh para pemimpin kudeta Niger "bermain kucing-dan-tikus" dengan ECOWAS dengan menolak bertemu dengan utusannya dan mencari pembenaran untuk pengambilalihan kekuasaan mereka.

Dia mengatakan sebagian besar dari 15 negara anggota blok itu siap untuk berpartisipasi dalam pasukan siaga yang dapat mengintervensi Niger. Pengecualiannya adalah mereka yang juga berada di bawah kekuasaan militer - Mali, Burkina Faso dan Guinea - dan Tanjung Verde yang kecil.

Musah mengkritik pengumuman junta bahwa ada unsur untuk mengadili Bazoum, yang ditahan, karena pengkhianatan. Perserikatan Bangsa-Bangsa, Uni Eropa dan ECOWAS semuanya menyatakan keprihatinan atas kondisi penahanannya.

"Ironisnya adalah bahwa seseorang yang berada dalam situasi penyanderaan sendiri ... dituduh melakukan pengkhianatan. Kapan dia melakukan pengkhianatan tingkat tinggi itu adalah dugaan semua orang," kata Musah.