JAKARTA - Para menteri pertahanan Kuba dan Rusia membahas pengembangan proyek "militer teknis" bersama minggu ini pada pertemuan di Moskow, menurut laporan media dan kementerian pertahanan Rusia, hanya beberapa hari setelah tentara bayaran berbaris menuju Moskow.

Sekutu politik lama - keduanya tunduk pada sanksi AS - telah meningkatkan hubungan ekonomi secara tajam dalam beberapa bulan terakhir, memfasilitasi perdagangan dan investasi untuk menghindari pembatasan tersebut.

Menteri pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengusulkan minggu ini untuk memperluas kerja sama itu dengan militer negara itu, menurut sebuah laporan di Prensa Latina.

"Komposisi delegasi besar Anda membuktikan kesiapan Kuba untuk membahas berbagai masalah di bidang militer dan teknis militer," kata Shoigu dalam laporan tersebut. "Saya mengusulkan untuk membahas secara rinci semua proyek kerja sama yang ada dan menjanjikan di bidang militer."

Pemecatan Shoigu telah menjadi salah satu tuntutan utama pemberontak yang dipimpin oleh pemimpin tentara bayaran Rusia Yevgeny Prigozhin selama akhir pekan.

Menteri pertahanan Kuba Alvaro Lopez mengatakan Havana menolak sanksi yang dikenakan pada Rusia oleh AS, dan mengulangi posisi Kuba bahwa keinginan AS untuk memperluas NATO telah memaksa keterlibatan Rusia di Ukraina, menurut pernyataan militer Rusia.

"Sejarah akan menuntut tanggung jawab dari Amerika Serikat atas konsekuensi doktrin militernya yang agresif di luar perbatasan NATO, yang mengancam perdamaian, keamanan, dan stabilitas internasional," kata Lopez dalam pernyataan militer Rusia.

Pertemuan itu terjadi hanya beberapa hari setelah AS mengatakan akan memiliki "kekhawatiran mendalam" tentang kegiatan intelijen dan militer China di Kuba setelah Wall Street Journal melaporkan bahwa Beijing sedang merencanakan pangkalan mata-mata dan fasilitas pelatihan militer baru di pulau itu.

Kuba membantah tuduhan itu, mengutip kurangnya bukti, dan menyatakan bahwa satu-satunya serangan militer di pulau yang dikelola komunis itu adalah pangkalan militer "ilegal" yang dioperasikan oleh Amerika Serikat di Guantanamo.