JAKARTA - Sebelum mengambil peran sebagai Evelyn Wang di film Everything Everywhere All at Once, Michelle Yeoh disuruh pensiun dari dunia akting. Ia pun berang, terbukti lewat film tersebut ia meraih trofi Golden Globe 2023 sebagai Aktris Terbaik.

Sebuah pesan untuk semua orang di Hollywood: Jangan beri tahu Michelle Yeoh apa yang dia bisa dan tidak bisa lakukan.

Berbicara di episode terbaru podcast "The Envelope" Los Angeles Times, Michelle Yeoh mengungkapkan bahwa banyak orang menyuruhnya untuk pensiun dari akting sebelum dia menerima peran utama dalam petualangan keluarga multiverse Daniels "Everything Everywhere All at Once" yang membuatnya mendapatkan nominasi Oscar untuk Aktris Terbaik.

Industri mengira Michelle Yeoh terlalu tua untuk tetap bekerja. Namun Michelle Yeoh tidak setuju.

“Kamu tahu, seiring bertambahnya usia, perannya semakin kecil,” kata Michelle Yeoh.

“Sepertinya jumlahnya naik dan hal-hal ini menjadi sempit dan kemudian Anda mulai semakin terdegradasi ke samping. Jadi ketika `Everything Everywhere All at Once` datang… itu sangat emosional karena ini berarti Andalah yang memimpin seluruh proses ini, siapa yang menceritakan kisahnya," tuturnya.

Michelle Yeoh melanjutkan, “Kamu tahu, seiring bertambahnya usia, orang-orang mulai berkata, `Oh ya, kamu harus pensiun. Anda harus melakukan ini. Kamu harus…` Tidak, teman-teman. Jangan katakan padaku apa yang harus dilakukan. Saya harus mengendalikan apa yang saya mampu, kan?"

Michelle Yeoh mengatakan bahwa "Everything Everywhere All at Once" telah menjadi tonggak bagi karier Michelle Yeoh adalah pernyataan yang meremehkan.

Film ini telah mendapatkan ikon nominasi Academy Award pertamanya, dan dia memenangkan Golden Globe untuk aktris dalam film komedi atau musikal awal tahun ini.

Film ini juga telah menjadi fenomena budaya dengan lebih dari $100 juta di box office seluruh dunia, menempati peringkat sebagai pendapatan kotor terbesar A24 dalam sejarah.

“Hal pertama adalah Anda merasa seperti, `Akhirnya, terima kasih. Kalian melihat saya, kalian benar-benar melihat, dan kalian memberi saya kesempatan untuk menunjukkan bahwa saya mampu melakukan semua ini,`” Michelle Yeoh menambahkan tentang kesuksesan terobosan film tersebut.

“Sebagai seorang aktor, Anda membutuhkan kesempatan. Anda membutuhkan peran yang akan membantu Anda menunjukkan kemampuan Anda.”

Dalam wawancara sebelumnya dengan Variety, Michelle Yeoh mengonfirmasi laporan bahwa perannya dalam "Everything Everywhere All at Once" awalnya ditulis untuk seorang pria.

Jackie Chan-lah yang pertama kali ingin dipekerjakan oleh Daniels sebelum mereka mengubah naskah untuk menjadikan tokoh utama wanita.

Meski begitu, Michelle Yeoh memiliki tuntutan yang masuk akal terkait nama karakternya.

“Satu-satunya hal yang saya katakan kepada mereka adalah, `Karakter itu tidak bisa disebut Michelle Wang,`” kata Michelle Yeoh.

“Mereka seperti, `Tapi kenapa? Itu kamu.` Saya seperti, `Tidak, saya bukan ibu imigran Asia yang menjalankan binatu. Dia membutuhkan suaranya sendiri.` Itu satu-satunya hal. Saya seperti, `Jika Anda tidak mengubah nama, saya tidak akan masuk.`”

Nama karakter tersebut akhirnya diubah menjadi Evelyn Wang, dan sisanya adalah sejarah. (*)