JAKARTA - Presiden AS Joe Biden akan mengadakan pembicaraan dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida di Gedung Putih pada 13 Januari yang mencakup Korea Utara, Ukraina, ketegangan China dengan Taiwan, dan "Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka", kata Gedung Putih pada hari Selasa.

Kedua pemimpin akan membahas "berbagai masalah regional dan global termasuk senjata pemusnah massal dan program rudal balistik yang melanggar hukum Republik Rakyat Demokratik Korea, perang brutal Rusia melawan Ukraina, dan menjaga perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan," kata Gedung Putih.

Pertemuan antara Washington dan mitra utamanya di Asia dalam menghadapi peningkatan China mungkin terjadi ketika uji coba rudal Korea Utara dan seruan untuk persenjataan nuklir yang lebih besar mengkhawatirkan sekutu AS di wilayah tersebut.

Kishida mengumumkan kunjungan AS minggu depan dalam konferensi pers Tahun Baru yang disiarkan secara nasional pada hari Rabu.

Kishida mengatakan dia akan membahas kebijakan keamanan baru Tokyo dan menegaskan kembali hubungan dekat dengan Amerika Serikat. Pada bulan Desember, Jepang meluncurkan pembangunan militer terbesarnya sejak Perang Dunia Kedua dan Gedung Putih mengatakan Biden akan menegaskan kembali dukungan penuhnya untuk rencana Jepang tersebut.

"Para pemimpin akan merayakan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari Aliansi AS-Jepang dan akan menetapkan arah untuk kemitraan mereka di tahun mendatang," kata pernyataan dari sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre.

Dalam kunjungan ke Jepang pada bulan Mei, Biden memuji tekad Kishida untuk memperkuat kemampuan pertahanan Jepang.

Rencana pertahanan Jepang senilai $320 miliar mencakup pembelian rudal yang mampu menyerang China dan mempersiapkan negara itu untuk konflik berkelanjutan, di tengah kekhawatiran bahwa invasi Rusia ke Ukraina dapat membuat China berani bergerak melawan Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri, tetangga Jepang.

Jepang menjadi tuan rumah negara-negara Kelompok 7 (G7) tahun ini, termasuk pertemuan puncak para pemimpin pada Mei di Hiroshima yang rencananya akan dihadiri Biden. Klub, yang juga mencakup Inggris Raya, Prancis, Jerman, Italia, dan Kanada, telah menjadi fokus upaya Biden untuk merevitalisasi aliansi AS guna melawan ancaman dari China hingga Rusia dan sekitarnya.

"Pertemuan dengan Presiden Biden akan lebih dari sekadar pembahasan pengambilalihan kursi G7 Jepang," kata Kishida. Pemimpin Jepang itu akan memulai tur G7 Senin depan, mengunjungi Prancis, Italia, Inggris, Kanada sebelum Amerika Serikat.

Jepang juga mengambil masa jabatan dua tahun di Dewan Keamanan PBB pada 1 Januari dan memegang kepresidenan bulanan bergilir dari badan beranggotakan 15 orang itu untuk Januari.

Menteri Luar Negeri Jepang Yoshimasa Hayashi mengatakan pada konferensi Reuters NEXT bulan lalu bahwa Jepang akan menggunakan peran kepemimpinan G7 dan PBB untuk menekan Rusia agar menghentikan perangnya di Ukraina.

Christopher Johnstone, kepala program Jepang di think tank Center for Strategic and International Studies Washington, mengatakan kunjungan Kishida akan memperkuat posisi Jepang sebagai sekutu Amerika yang paling kritis di Indo-Pasifik.

Dia mengatakan Kishida akan meminta dukungan Biden atas strategi keamanan dan pertahanan nasionalnya, dan khususnya dukungan untuk perolehan kemampuan serangan baliknya.

“Strategi pertahanan Jepang menyerukan pengenalan rudal jelajah Tomahawk buatan AS dalam waktu dekat, tetapi tidak menentukan batas waktu. Kishida akan meminta dukungan presiden untuk bergerak cepat,” katanya.

"Mereka juga akan sangat fokus pada masalah `keamanan ekonomi` yang terkait dengan China, termasuk kerjasama kontrol ekspor untuk teknologi sensitif seperti semikonduktor."