JAKARTA - Iran mengakui untuk pertama kalinya pada hari Sabtu bahwa mereka telah memasok Moskow dengan drone. Tetapi Iran mengatakan mereka mengirim sebelum perang di Ukraina, di mana Rusia telah menggunakannya untuk menargetkan pembangkit listrik dan infrastruktur sipil.

Menteri Luar Negeri Iran Hossein Amirabdollahian mengatakan "sejumlah kecil" drone telah dikirim beberapa bulan sebelum invasi Rusia pada 24 Februari.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy menuduh Teheran berbohong, mengatakan pasukan Kyiv menembak jatuh sedikitnya 10 kendaraan udara tak berawak setiap hari.

Dalam tanggapan paling rinci Iran hingga saat ini, Amirabdollahian membantah Teheran terus memasok drone ke Moskow.

"Keributan ini dibuat oleh beberapa negara Barat bahwa Iran telah menyediakan rudal dan pesawat tak berawak ke Rusia untuk membantu perang di Ukraina - bagian rudal sepenuhnya salah," kata kantor berita resmi IRNA mengutipnya.

"Bagian drone itu benar dan kami menyediakan Rusia sejumlah kecil drone beberapa bulan sebelum perang Ukraina," katanya.

Dalam beberapa pekan terakhir Ukraina melaporkan lonjakan serangan pesawat tak berawak terhadap infrastruktur sipil, terutama menargetkan pembangkit listrik dan bendungan, menggunakan pesawat tak berawak Shahed-136 buatan Iran. Rusia membantah pasukannya menggunakan drone Iran untuk menyerang Ukraina.

Dalam sebuah pidato video, Zelenskiy menolak pembicaraan tentang pasokan Iran yang terbatas ke Rusia, dengan mengatakan Ukraina telah menjatuhkan 11 drone pada hari Jumat saja.

"Jika Iran terus berbohong tentang hal yang sudah jelas, itu berarti dunia akan melakukan lebih banyak upaya untuk menyelidiki kerja sama teroris antara rezim Rusia dan Iran dan apa yang Rusia bayarkan kepada Iran untuk kerja sama semacam itu," katanya.

Secara terpisah, Utusan Khusus AS untuk Iran Robert Malley mentweet bahwa tidak benar bahwa Iran telah mengirim beberapa drone. "Mereka mentransfer lusinan hanya musim panas ini dan memiliki personel militer di Ukraina yang diduduki membantu Rusia menggunakannya," katanya.

Zelenskiy, yang telah berulang kali menekan sekutu untuk memberikan lebih banyak pertahanan terhadap pesawat dan rudal, mengatakan dia mengharapkan "kabar baik" dalam beberapa minggu mendatang tetapi tidak memberikan rincian. Kyiv, tambahnya, minggu depan akan meluncurkan kampanye penggalangan dana untuk membeli drone laut.

Bulan lalu, dua pejabat senior Iran dan dua diplomat Iran mengatakan kepada Reuters bahwa Iran telah berjanji untuk memberi Rusia rudal permukaan-ke-permukaan, di samping lebih banyak drone.

IRNA mengutip Amirabdollahian yang mengatakan Teheran dan Kyiv telah sepakat untuk membahas tuduhan tentang penggunaan pesawat tak berawak Iran tetapi Ukraina tidak muncul untuk pembicaraan.

Dalam tanggapan di Facebook, juru bicara Kementerian Luar Negeri Ukraina Oleg Nikolenko mengatakan Amirabdollahian menyebarkan "sindiran tentang dugaan penolakan oleh pihak Ukraina".

Amirabdollahian mengulangi bahwa Teheran "tidak akan tetap acuh tak acuh" jika terbukti Rusia menggunakan pesawat tak berawak Iran melawan Ukraina.

Uni Eropa bulan lalu menyetujui sanksi baru terhadap Iran atas pengiriman pesawat tak berawak, dan Inggris memberlakukan sanksi pada tiga tokoh militer Iran dan produsen pertahanan.