JAKARTA - Dua kota terbesar China memperketat pembatasan Covid-19 pada hari Senin, memicu kecemasan publik dan bahkan pertanyaan tentang legalitas pertempuran tanpa kompromi dengan virus yang telah menghancurkan ekonomi terbesar kedua di dunia itu.

Di Shanghai, yang menjalani penguncian minggu keenam, pihak berwenang telah meluncurkan dorongan baru untuk mengakhiri infeksi di luar zona karantina pada akhir Mei, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.

Meskipun belum ada pengumuman resmi, penduduk di setidaknya empat dari 16 distrik Shanghai menerima pemberitahuan pada akhir pekan yang mengatakan bahwa mereka tidak akan diizinkan meninggalkan rumah mereka atau menerima pengiriman, mendorong perebutan persediaan makanan.

Beberapa dari orang-orang ini sebelumnya telah diizinkan untuk bergerak di sekitar kompleks tempat tinggal mereka. "Pulang, pulang!" seorang wanita berteriak melalui megafon pada penduduk yang berbaur di bawah blok apartemen yang terkena dampak pembatasan baru pada hari Minggu, sebuah pemandangan yang mungkin membingungkan seluruh dunia yang telah memilih untuk terbuka dan hidup dengan virus.

"Itu seperti penjara," kata Coco Wang, seorang warga Shanghai yang hidup di bawah pembatasan baru. "Kami tidak takut dengan virus. Kami takut dengan kebijakan ini."

Sementara itu, dalam pembatasan paling parah yang diberlakukan di Beijing sejauh ini, sebuah daerah di barat daya ibu kota pada Senin melarang warga meninggalkan lingkungan mereka dan memerintahkan semua kegiatan yang tidak terkait dengan pencegahan virus dihentikan.

Di distrik lain yang terkena dampak parah di Beijing, penduduk telah diberitahu untuk bekerja dari rumah, beberapa restoran dan transportasi umum telah ditutup, dan jalan, kompleks, dan taman tambahan ditutup pada hari Senin.

Pembatasan telah berdampak besar pada ekonomi China.

Pertumbuhan ekspor China melambat ke level terlemahnya dalam hampir dua tahun, data pada hari Senin menunjukkan, karena bank sentral berjanji untuk meningkatkan dukungan untuk ekonomi yang melambat.

Sebagai tanda nyata dari tekanan bisnis, asosiasi otomotif China memperkirakan bahwa penjualan bulan lalu turun drastis 48% karena pembatasan Covid menutup pabrik dan menghambat permintaan domestik.

Pembatasan juga telah memicu ekspresi kemarahan publik yang jarang terjadi, yang semakin diperparah oleh akun online baru-baru ini dari pihak berwenang di Shanghai yang memaksa tetangga dari kasus positif COVID ke karantina terpusat dan menuntut agar mereka menyerahkan kunci rumah mereka untuk didesinfeksi.

Satu video menunjukkan polisi mengambil kunci setelah seorang penduduk menolak untuk membuka pintu.

Di rekaman lain, beredar di internet seorang wanita berdebat dengan pejabat menuntut untuk menyemprotkan disinfektan di rumahnya meskipun dia telah dites negatif. Reuters tidak dapat memverifikasi video secara independen.

Profesor Tong Zhiwei, yang mengajar hukum di Universitas Ilmu Politik dan Hukum China Timur, menulis dalam sebuah esai yang beredar luas di media sosial pada hari Minggu bahwa tindakan seperti itu ilegal dan harus dihentikan.

"Shanghai harus memberikan contoh yang baik untuk seluruh negara tentang bagaimana melakukan pekerjaan pencegahan COVID dengan cara yang ilmiah dan sah," tulis Tong.

Liu Dali, seorang pengacara dari salah satu firma hukum terbesar di China, menulis surat serupa kepada pihak berwenang.

Salinan kedua surat telah disensor dari internet China meskipun pengguna telah memposting ulang tangkapan layar. Postingan dari akun media sosial Tong di situs Weibo diblokir pada Minggu malam.

Liu dan Tong tidak segera menanggapi permintaan komentar.

China bersikukuh akan tetap berpegang pada kebijakan nol-COVID untuk memerangi penyakit yang pertama kali muncul di kota Wuhan pada akhir 2019.

Pihak berwenang telah memperingatkan terhadap kritik terhadap kebijakan yang mereka katakan menyelamatkan nyawa.

Mereka menunjuk pada jumlah kematian yang jauh lebih tinggi di negara-negara lain yang telah melonggarkan pembatasan, atau menghapusnya sama sekali, dalam upaya untuk "hidup dengan COVID" meskipun infeksi menyebar.

"Kita harus bersikeras mengatur arus dan kontrol pergerakan orang," kata pemerintah kota Shanghai dalam menanggapi pertanyaan Reuters tentang pembatasan terbaru.

Pendekatan "satu ukuran untuk semua" harus dihindari dan setiap distrik diizinkan untuk memperketat tindakan sesuai dengan situasinya sendiri, katanya.

Pada hari Senin, Shanghai melaporkan penurunan kasus baru selama 10 hari berturut-turut.

Beijing telah berharap untuk menghindari minggu-minggu penguncian yang dialami Shanghai, tetapi semakin banyak bangunan tempat tinggal di bawah perintah penguncian membuat penduduk gelisah.

"Saya baru saja menyewa sebuah apartemen di kompleks ini, dan saya tidak menerima pemberitahuan apa pun," kata seorang penduduk distrik Changping berusia 28 tahun di Beijing utara yang bermarga Wang setelah dilarang meninggalkan kompleksnya pada hari Senin.

"Saya sudah bekerja dari rumah tetapi saya khawatir saya mungkin kehabisan persediaan harian."

Warga menerima pemberitahuan pada Senin pagi bahwa kasus positif telah terdeteksi di daerah tersebut.

Seorang pengasuh yang tinggal di kompleks yang sama mengatakan penguncian berarti dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan baru. "Hari ini adalah hari pertama kerja dan sekarang saya tidak bisa keluar," kata perempuan 40 tahun yang menyebut namanya Meizi.