JAKARTA - Seorang walikota Ukraina menggambarkan jam-jam interogasi "keras" ketika ditahan selama hampir seminggu oleh pasukan Rusia bulan lalu dan mengatakan dia telah meminta bantuan Paus untuk menghentikan perang yang telah menghancurkan petak-petak kotanya di Ukraina selatan.

"Itu adalah enam hari yang berbahaya karena saya mengerti bahwa bagi orang Rusia, hidup saya dan nyawa warga sipil tidak ada artinya," Ivan Fedorov, walikota Melitopol yang sekarang berada di bawah kendali Rusia, mengatakan di Roma pada hari Minggu, sebulan setelah pembebasannya.

Ukraina mengatakan Fedorov diculik pada 11 Maret setelah pasukan Rusia merebut Melitopol, yang terletak di sebelah barat kota Mariupol yang terkepung di wilayah selatan yang ingin dikuasai Rusia. Kyiv mengumumkan pembebasan Fedorov dalam pertukaran tahanan pada 16 Maret.

Rusia, yang menyebut tindakannya di Ukraina sebagai "operasi militer khusus", tidak berkomentar tentang penahanan walikota atau pertukaran tahanan yang dilaporkan oleh Ukraina.

Fedorov, yang bertemu dengan Paus Fransiskus dan Sekretaris Negara Vatikan Kardinal Pietro Parolin pada hari Sabtu sebelum menghadiri kebaktian malam Paskah, mengatakan dia telah meminta Vatikan untuk menengahi dengan Presiden Rusia Vladimir Putin untuk menjamin koridor kemanusiaan untuk Mariupol, yang telah menghadapi pemboman yang menghancurkan.

Mayor Serhiy Volyna, komandan brigade marinir ke-36 Ukraina yang masih bertempur di Mariupol, juga meminta bantuan paus dalam sebuah surat yang diposting di Telegram pada hari Senin.

"Saya tidak punya banyak waktu untuk menggambarkan semua kengerian yang saya lihat di sini setiap hari. Wanita dengan anak-anak dan bayi tinggal di bunker. Setiap hari yang terluka mati karena tidak ada obat-obatan. Tidak ada air, tidak ada makanan," katanya dalam tulisannya. "Bantu selamatkan mereka."

Menggambarkan penahanannya oleh pasukan Rusia di departemen kepolisian Melitopol, Fedorov mengatakan dalam sebuah wawancara: "Mereka datang kepada saya di malam hari dengan lima atau tujuh tentara dan berbicara selama sekitar empat atau lima jam, dialog keras."

`SETENGAH KOTA SAYA RUSAK`

"Mereka ingin memberi contoh kepada saya tentang apa yang akan terjadi jika kami tidak setuju dengan apa yang diinginkan Rusia," kata walikota itu kepada Reuters dan surat kabar Italia Il Messaggero, dengan mengatakan bahwa dia telah menghadapi siksaan "psikologis" tetapi bukan fisik.

"Tentara Rusia berasumsi bahwa mereka akan disambut tetapi mereka tidak dan itulah mengapa Rusia sangat, sangat marah," katanya. "Tidak ada makanan di kota saya. Tidak ada apotek. Setengah dari kota saya hancur. Lebih dari 200 orang telah diculik. Tidak aman untuk berjalan di jalanan."

Rusia membantah menargetkan warga sipil dan menolak apa yang dikatakan Ukraina sebagai bukti kekejaman, dengan mengatakan Kyiv telah mengatur mereka untuk merusak pembicaraan damai. Moskow mengatakan pihaknya melancarkan aksi militernya hampir dua bulan lalu untuk mendemiliterisasi Ukraina dan membasmi apa yang disebutnya nasionalis berbahaya.

Merebut Melitopol, Mariupol dan pantai selatan akan memberi pasukan Rusia hubungan darat antara separatis pro-Rusia di Ukraina timur dan Krimea, yang dicaplok Moskow pada 2014. Rusia mengatakan hampir memiliki kendali penuh atas Mariupol.

Fedorov, yang mengatakan dia tetap berhubungan secara teratur dengan orang-orang Melitopol, mengatakan dia telah mengundang Paus untuk mengunjungi Ukraina karena "mungkin dia bisa menghentikan perang ini".

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy juga telah mengundang Paus, berjanji untuk menjamin keamanannya.

Paus Fransiskus secara implisit mengkritik Rusia, menyerukan diakhirinya perang yang melibatkan agresi dan invasi yang tidak dapat dibenarkan. Berbicara kepada Fedorov dan warga Ukraina lainnya dalam kebaktian malam Paskah, paus berkata: "Berani, kami menemani Anda"