JAKARTA - Veteran pemain ski, Richard Wyne menghabiskan hampir setiap hari di salju di Olimpiade Beijing tetapi dia tidak di sini sebagai atlet atau pelatih. Sebaliknya, Wyne memimpin sekelompok kecil penyelamat ahli yang berada di garis depan menjaga para atlet.

Wyne adalah bagian dari tim yang terdiri dari sembilan penyelamat internasional yang bertemu setiap pagi untuk pengarahan sebelum bubar ke tempat-tempat di sekitar Genting Snow Park di Zhangjiakou.

Stafnya berada di salju selama acara Olimpiade, memantau bagian yang berpotensi berbahaya di lapangan seperti lompatan di acara mogul, mengirim radio patroli lokal dan dokter di ski segera setelah seorang atlet turun.

"Semua orang benar-benar menginginkan pertandingan yang hebat dan kompetisi sangat penting, keselamatan adalah yang terpenting, tetapi ada sejumlah besar risiko," kata Wyne, yang menghabiskan 25 tahun menyelamatkan pemain ski setelah longsoran salju dengan anjingnya yang terlatih khusus di Whistler, Kanada.

Dengan atlet yang berlomba, melompat, dan melakukan trik di udara di atas salju yang dingin, tabrakan dan cedera adalah hal biasa.

Snowboarder Jepang Rina Yoshika jatuh selama sesi latihan awal bulan ini, sementara salah satu staf Wyne menghadiri snowboarder Australia, Belle Brockhoff, yang jatuh saat final tim campuran snowboard minggu lalu.

"Sangat sulit untuk dapat membantu seseorang dan memperlakukan mereka secara memadai jika Anda berada di bagian terjal dari jalur ini, (dan) itu bisa menjadi medan yang sangat, sangat menantang," kata Wyne.

Dia menambahkan bahwa pengalaman puluhan tahun timnya bekerja sebagai petugas patroli ski di Kanada membuat mereka sangat mahir bekerja di lingkungan yang menantang seperti itu.

RESPONDEN PERTAMA

Salah satu staf Wyne, Kristen Slivorski, 36, menghabiskan hari-harinya dalam perjalanan ke berbagai tempat di Zhangjiakou dengan bus, selalu membawa alat skinya.

Mengenakan jaket merah cerah dan rompi dengan peluit terpasang, Slivorski adalah yang pertama merespons ketika seorang atlet jatuh elama kompetisi.

Kit paramedis perawatan tingkat lanjut termasuk paket panas dan selimut panas sehingga ia dapat menjaga atlet tetap hangat sebelum mereka dapat dipindahkan dari lapangan.

Meskipun keadaan kewaspadaan konstan diperlukan untuk pekerjaan itu, Slivorski, seorang petugas patroli ski dan mantan petugas pemadam kebakaran, masih menemukan waktu untuk menyerap pengalaman.

"Sebagian besar waktu itu sangat mengasyikkan. Kami bermain ski setiap hari di rumah untuk bekerja dan hanya menonton mereka cukup mengejutkan," katanya.

Dengan industri olahraga musim dingin yang berkembang pesat di China, Wyne mengatakan sangat penting untuk melatih lebih banyak penyelamat dan mengajari mereka praktik terbaik untuk menjaga keselamatan atlet selama kompetisi.

Menjelang Olimpiade, perusahaan konsultan Wyne, Polar Solutions Inc, membawa sekelompok besar petugas patroli China ke Selandia Baru untuk menjalankan sesi pelatihan.

Wyne juga menghabiskan waktu di Yanqing, tempat berlangsungnya acara pegunungan, melatih lebih banyak petugas patroli hingga pandemi Covid-19 melanda dua tahun lalu.

"Saya hanya ingin meninggalkan warisan sehingga dalam pertumbuhan yang cepat ini (industri ski di China) kita dapat meninggalkan perawatan terbaik, praktik keselamatan terbaik setelah kita pergi," katanya.