Katakini.com - Australia secara resmi memulai pada Senin (22/11) program yang diperebutkan untuk melengkapi angkatan lautnya dengan kapal selam bertenaga nuklir dalam aliansi pertahanan baru dengan Inggris dan Amerika Serikat (AS).

Menteri Pertahanan Australia, Peter Dutton bergabung dengan diplomat AS dan Australia dalam menandatangani perjanjian yang memungkinkan pertukaran informasi propulsi nuklir angkatan laut yang sensitif antara negara mereka.

Perjanjian ini merupakan yang pertama tentang teknologi yang ditandatangani secara publik sejak ketiga negara mengumumkan pada  September pembentukan aliansi pertahanan, AUKUS, untuk menghadapi ketegangan strategis di Pasifik di mana persaingan China-AS tumbuh.

"Perjanjian itu akan memungkinkan kerja sama, yang selanjutnya akan meningkatkan postur pertahanan bersama kita," kata Presiden AS Joe Biden dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat menjelang upacara penandatanganan Dutton di Canberra dengan Kuasa Usaha AS Michael Goldman dan Komisaris Tinggi Inggris Victoria Treadell.

Di bawah kesepakatan AUKUS, Australia akan mendapatkan delapan kapal selam bertenaga nuklir canggih yang mampu melakukan misi jarak jauh secara diam-diam. Ini juga menyediakan untuk berbagi kemampuan dunia maya, kecerdasan buatan, kuantum, dan bawah laut yang tidak ditentukan.

Kesepakatan itu telah membuat marah China, yang menggambarkannya sebagai ancaman "sangat tidak bertanggung jawab" terhadap stabilitas di kawasan itu.

Ini juga membuat marah Prancis, yang menemukan pada saat terakhir bahwa kontrak kapal selam diesel-listriknya sendiri dengan Australia - baru-baru ini diperkirakan bernilai A$90 miliar (US$65 miliar) - telah dibatalkan.

Perdana Menteri Australia Scott Morrison tidak menyesal tentang penanganannya terhadap perjanjian tersebut, bersikeras bahwa itu adalah kepentingan nasional negaranya dan bahwa dia tahu itu akan "mengacaukan beberapa bulu". (AFP)