KAIRO - Pasukan Israel meledakkan lebih banyak bangunan tempat tinggal di Kota Gaza pada hari Minggu, Setidaknya 31 warga Palestina tewas dan banyak lainnya mengungsi, kata otoritas kesehatan Gaza. Sementara tank-tank Israel terus merangsek masuk ke kota padat penduduk itu.

Hampir dua tahun perang, Israel menggambarkan Kota Gaza sebagai benteng terakhir Hamas, dan militer telah menghancurkan blok-blok perumahan yang katanya digunakan oleh kelompok militan tersebut sejak melancarkan serangan darat di kota itu bulan ini.

Seorang wanita hamil dan dua anaknya termasuk di antara mereka yang tewas pada hari Minggu, kata petugas medis. Militer Israel tidak segera mengomentari kematian tersebut, mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa pasukannya telah membunuh "banyak" militan.

Para kerabat memilah-milah reruntuhan salah satu gedung apartemen yang terkena serangan di Kota Gaza, mencoba menyelamatkan barang-barang mereka. "Ibu, anak laki-laki, anak perempuan, dan bayi dalam kandungannya - kami menemukan mereka semua telah tiada," kata Mosallam Al-Hadad, ayah mertua perempuan yang meninggal itu, seraya menambahkan bahwa putranya mengalami luka serius akibat serangan tersebut.

"(Dia) dalam kondisi kritis. Kami membawanya ke rumah sakit, dan kakinya diamputasi," kata Hadad kepada Reuters.

Israel mengatakan pada hari Sabtu bahwa pasukannya telah memperluas operasi mereka di wilayah Kota Gaza selama beberapa hari terakhir, menewaskan 30 militan dan menemukan senjata.

Pada hari Minggu, para saksi mengatakan tank-tank Israel bergerak maju ke arah barat melalui Tel Al-Hawa, sebuah pinggiran tenggara.

Militer Israel memperkirakan bahwa lebih dari 450.000 orang telah meninggalkan kota itu sejak awal September. Hamas membantah hal ini, dengan mengatakan bahwa hanya sekitar 300.000 orang telah pergi dan sekitar 900.000 orang masih bertahan.

Di Israel selatan, sirene serangan udara berbunyi ketika militan Gaza menembakkan dua roket melintasi perbatasan, salah satunya dicegat dan yang lainnya jatuh di lapangan terbuka, kata militer. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.

Serangan Israel di Kota Gaza telah menuai kecaman di luar negeri, mendorong beberapa sekutu Barat Israel untuk mengumumkan bahwa mereka akan secara resmi mengakui negara Palestina menjelang pertemuan tahunan para pemimpin di Majelis Umum PBB minggu ini.

Perdana Menteri Inggris Keir Starmer diperkirakan akan mengumumkan pengakuan Inggris atas kenegaraan tersebut, sebuah perubahan dari kebijakan yang telah lama berlaku meskipun ada tentangan keras dari Israel dan ketidaksetujuan dari Amerika Serikat, sekutu terdekat Inggris.

Serangan tersebut juga telah membuat khawatir keluarga sandera Israel yang masih ditahan oleh Hamas di Gaza. Dua puluh dari 48 sandera tersebut diperkirakan masih hidup.

Ribuan orang berunjuk rasa pada Sabtu malam di luar kediaman resmi Perdana Menteri Benjamin Netanyahu di Yerusalem, mendesaknya untuk membuat kesepakatan yang akan mengakhiri perang dan memulangkan para sandera.

"Saya menuduh Perdana Menteri telah membawa kita selama dua tahun ke jalan buntu, menuju perang tanpa akhir dan menelantarkan orang-orang yang kita cintai. Mengapa?," kata Michel Illouz, yang putranya, Guy, diculik dari sebuah festival musik dalam serangan Hamas yang memicu perang tersebut.

Serangan 7 Oktober 2023 menewaskan 1.200 orang dan 251 lainnya disandera, menurut penghitungan Israel.
Kampanye Israel yang berlangsung selama dua tahun telah menewaskan lebih dari 65.000 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, menurut otoritas kesehatan Gaza, dan telah menyebarkan kelaparan, menghancurkan sebagian besar bangunan, dan menggusur sebagian besar penduduk wilayah tersebut—dalam banyak kasus, berulang kali.