YERUSALEM - Militer Israel melanjutkan serangannya di Kota Gaza dan Jalur Gaza pada hari Sabtu, membongkar terowongan bawah tanah dan struktur jebakan dalam serangan yang menewaskan sedikitnya 60 warga Palestina, menurut otoritas kesehatan Gaza.

Serangan itu terjadi ketika 10 negara, termasuk Australia, Belgia, Inggris, dan Kanada, dijadwalkan untuk secara resmi mengakui negara Palestina yang merdeka pada hari Senin, menjelang pertemuan tahunan para pemimpin di Majelis Umum PBB minggu depan.

Kampanye pembongkaran militer Israel yang intensif yang menargetkan gedung-gedung tinggi di Kota Gaza dimulai minggu ini bersamaan dengan serangan darat.

Pasukannya, yang menguasai pinggiran timur Kota Gaza, telah menggempur wilayah Sheikh Radwan dan Tel Al-Hawa dari mana mereka akan ditempatkan untuk maju ke bagian tengah dan barat kota.

Sebagian besar penduduk Kota Gaza berlindung di wilayah tersebut.
Militer memperkirakan telah menghancurkan hingga 20 blok menara Kota Gaza selama dua minggu terakhir. Mereka juga meyakini, menurut media Israel, bahwa lebih dari 500.000 orang telah meninggalkan kota itu sejak awal September.

Kelompok militan Hamas, yang menguasai Gaza, membantah hal ini, dengan mengatakan bahwa hampir 300.000 orang telah pergi dan sekitar 900.000 orang masih bertahan, termasuk sandera Israel.

Di situs perpesanan Telegram, sayap militer Hamas sebelumnya merilis gambar montase sandera Israel, memperingatkan bahwa nyawa mereka terancam akibat operasi militer Israel di Kota Gaza.

Hamas juga memperkirakan bahwa sejak 11 Agustus, militer Israel telah menghancurkan atau merusak lebih dari 1.800 bangunan tempat tinggal di Kota Gaza, dan menghancurkan lebih dari 13.000 tenda yang menampung keluarga-keluarga pengungsi. Dalam hampir dua tahun pertempuran, serangan Israel telah menewaskan lebih dari 65.000 warga Palestina, menurut otoritas kesehatan Gaza, menyebarkan kelaparan, menghancurkan sebagian besar bangunan, dan mengungsikan sebagian besar penduduk, dalam banyak kasus berulang kali.

Israel mengatakan krisis kelaparan di Gaza telah dibesar-besarkan dan Hamas sebagian besar bertanggung jawab.

COGAT, sayap militer Israel yang mengawasi aliran bantuan ke wilayah kantong tersebut, sebelumnya mengatakan bahwa Hamas menembaki tim PBB pada hari Sabtu dan mencegah pembukaan rute kemanusiaan baru di Jalur Gaza selatan.

Hamas dengan tegas menolak klaim tersebut, dengan mengatakan bahwa geng-geng kriminal yang dilindungi oleh senjata api dan perlindungan udara Israel menyerang truk-truk bantuan, menjarah, dan mencuri. PBB tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.

"Kami telah menyerukan siang dan malam agar organisasi-organisasi PBB melaksanakan pekerjaan kemanusiaan dan bantuan mereka," kata seorang pejabat senior media Hamas kepada Reuters. Perang dimulai setelah Hamas memimpin serangan di Israel pada 7 Oktober 2023, menewaskan 1.200 orang dan menyandera 251 orang. Sebanyak 48 sandera masih berada di Gaza, dan sekitar 20 orang diperkirakan masih hidup.