YERUSALEM - Israel menguasai 40% wilayah Kota Gaza, kata seorang juru bicara militer pada hari Kamis. Hal itu memaksa lebih banyak warga Palestina meninggalkan rumah mereka di sana, sementara ribuan penduduk menentang perintah Israel untuk pergi, tetap tinggal di reruntuhan di jalur kemajuan terbaru Israel.

Otoritas kesehatan Gaza mengatakan tembakan Israel di wilayah kantong tersebut telah menewaskan sedikitnya 53 orang pada hari Kamis, sebagian besar di Kota Gaza, tempat pasukan Israel telah maju melalui pinggiran luar dan sekarang berada beberapa kilometer (mil) dari pusat kota.

"Kami terus merusak infrastruktur Hamas. Hari ini kami menguasai 40% wilayah Kota Gaza," kata juru bicara militer Israel, Brigadir Jenderal Effie Defrin, dalam konferensi pers, menyebutkan permukiman Zeitoun dan Sheikh Radwan. "Operasi ini akan terus meluas dan intensif dalam beberapa hari mendatang."

"Kami akan terus mengejar Hamas di mana-mana," katanya, seraya menambahkan bahwa misi tersebut hanya akan berakhir ketika para sandera Israel yang tersisa dikembalikan dan kekuasaan Hamas berakhir.

Defrin mengonfirmasi bahwa Kepala Staf Angkatan Darat Eyal Zamir mengatakan kepada para menteri kabinet bahwa tanpa rencana darurat, mereka terpaksa memberlakukan aturan militer di Gaza. Anggota sayap kanan dari pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah mendesak Israel untuk memberlakukan aturan militer di Gaza dan membangun permukiman di sana, yang sejauh ini ditolak oleh Netanyahu.

Israel melancarkan serangan di Kota Gaza pada 10 Agustus, yang menurut Netanyahu merupakan rencana untuk mengalahkan militan Hamas di wilayah Gaza tempat pasukan Israel bertempur paling gencar pada fase awal perang.

Kampanye ini telah memicu kritik internasional karena krisis kemanusiaan di wilayah tersebut dan telah memicu kekhawatiran yang tidak biasa di Israel, termasuk laporan ketegangan mengenai strategi antara beberapa komandan militer dan pemimpin politik.

"Kali ini, saya tidak akan meninggalkan rumah saya. Saya ingin mati di sini. Tidak masalah apakah kita pindah atau tinggal. Puluhan ribu orang yang meninggalkan rumah mereka juga dibunuh oleh Israel, jadi untuk apa repot-repot?" Um Nader, seorang ibu dari lima anak asal Kota Gaza, mengatakan kepada Reuters melalui pesan teks.

Warga mengatakan Israel membombardir distrik Zeitoun, Sabra, Tuffah, dan Shejaia di Kota Gaza dari darat dan udara. Tank-tank bergerak ke bagian timur distrik Sheikh Radwan di barat laut pusat kota, menghancurkan rumah-rumah dan menyebabkan kebakaran di tenda-tenda pengungsian.

Dalam pemboman besar-besaran di lingkungan Tuffah, petugas medis mengatakan lima rumah rusak akibat serangan Israel yang menewaskan delapan orang dan melukai puluhan lainnya.

"Pendudukan Israel menargetkan kerumunan warga sipil dan beberapa rumah di daerah Mashahra di lingkungan Tuffah — sabuk api yang menghancurkan empat bangunan," kata Mahmoud Bassal, juru bicara layanan darurat sipil wilayah tersebut.

"Bahkan jika pendudukan Israel mengeluarkan peringatan, tidak ada tempat yang dapat menampung warga sipil; tidak ada tempat alternatif bagi mereka untuk berlindung."

Belum ada komentar langsung dari Israel terkait laporan tersebut. Militer Israel mengatakan mereka beroperasi di pinggiran kota untuk membongkar terowongan militan dan menemukan senjata.

Sebagian besar Kota Gaza hancur lebur pada minggu-minggu awal perang, Oktober-November 2023. Sekitar satu juta orang tinggal di sana sebelum perang, dan ratusan ribu diyakini telah kembali untuk tinggal di antara reruntuhan, terutama sejak Israel memerintahkan orang-orang keluar dari daerah lain dan melancarkan serangan di tempat lain.

Israel, yang kini telah memerintahkan warga sipil untuk meninggalkan Kota Gaza lagi demi keselamatan mereka, mengatakan 70.000 orang telah melakukannya, menuju selatan. Para pejabat Palestina mengatakan kurang dari setengah jumlah tersebut telah pergi dan ribuan orang masih berada di jalur kemajuan Israel.

`PEMINDAHAN PALING BERBAHAYA` DALAM PERANG
Pemindahan dapat semakin membahayakan mereka yang paling rentan, termasuk banyak anak-anak yang menderita malnutrisi, kata Amjad al-Shawa, kepala Jaringan LSM Palestina, sebuah kelompok induk LSM Palestina yang berkoordinasi dengan PBB dan badan-badan kemanusiaan internasional. “Ini akan menjadi pengungsian paling berbahaya sejak perang dimulai,” kata Shawa. "Penolakan orang-orang untuk pergi meskipun terjadi pemboman dan pembunuhan merupakan tanda bahwa mereka telah kehilangan kepercayaan."

Para pejabat Palestina dan PBB mengatakan tidak ada tempat yang aman di Gaza, termasuk wilayah yang ditetapkan Israel sebagai zona kemanusiaan.

Para pejabat kesehatan di Gaza mengatakan 370 orang, termasuk 131 anak-anak, telah meninggal karena kekurangan gizi dan kelaparan yang disebabkan oleh kekurangan pangan akut, sebagian besar terjadi dalam beberapa minggu terakhir. Israel mengatakan sedang mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki kondisi kemanusiaan di Gaza, termasuk meningkatkan bantuan ke wilayah kantong tersebut.

Perang dimulai pada 7 Oktober 2023, ketika orang-orang bersenjata yang dipimpin oleh Hamas menyerang Israel selatan, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menyandera 251 orang ke Gaza.

Serangan Israel sejak itu telah menewaskan lebih dari 63.000 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, menurut pejabat kesehatan setempat, dan meninggalkan sebagian besar wilayah tersebut dalam reruntuhan.

Prospek gencatan senjata dan kesepakatan untuk membebaskan 48 sandera yang tersisa, 20 di antaranya diperkirakan masih hidup, tampak suram.

Dua senator Demokrat AS - Chris Van Hollen dan Jeff Merkley - mengatakan kepada wartawan setelah kunjungan selama seminggu untuk menilai situasi di Gaza dan Tepi Barat: "Berdasarkan percakapan dan pengamatan kami, kami sampai pada kesimpulan yang tak terjelaskan bahwa pemerintah Netanyahu terlibat dalam kampanye pembersihan etnis di Gaza dan pembersihan etnis gerak lambat di Tepi Barat."