YERUSALEM - Rencana permukiman Israel yang dikecam luas dan akan melintasi tanah yang diperjuangkan Palestina untuk negara, menerima persetujuan akhir pada hari Rabu, menurut pernyataan dari Menteri Keuangan Israel Bezalel Smotrich.

Persetujuan proyek E1, yang akan membelah Tepi Barat yang diduduki dan memisahkannya dari Yerusalem Timur, diumumkan minggu lalu oleh Smotrich dan menerima persetujuan akhir dari komisi perencanaan Kementerian Pertahanan pada hari Rabu, ujarnya.

Memulai kembali proyek tersebut dapat semakin mengisolasi Israel, yang telah menyaksikan beberapa sekutu Barat yang frustrasi dengan kelanjutan dan eskalasi perang Gaza yang direncanakan, mengumumkan bahwa mereka mungkin akan mengakui negara Palestina di Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa pada bulan September.

"Dengan E1, kami akhirnya mewujudkan apa yang telah dijanjikan selama bertahun-tahun," ujar Smotrich, seorang ultra-nasionalis di koalisi sayap kanan yang berkuasa, dalam sebuah pernyataan. "Negara Palestina sedang dihapus dari meja perundingan, bukan dengan slogan, tetapi dengan tindakan."

Kementerian Luar Negeri Palestina mengecam pengumuman tersebut pada hari Rabu, dengan mengatakan bahwa permukiman E1 akan mengisolasi komunitas Palestina yang tinggal di wilayah tersebut dan melemahkan kemungkinan solusi dua negara.

Seorang juru bicara pemerintah Jerman yang mengomentari pengumuman tersebut mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa pembangunan permukiman melanggar hukum internasional dan "menghambat solusi dua negara yang dinegosiasikan dan mengakhiri pendudukan Israel di Tepi Barat".

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu belum mengomentari pengumuman E1. Namun, pada hari Minggu, saat berkunjung ke Ofra, permukiman lain di Tepi Barat yang didirikan seperempat abad lalu, ia menyampaikan komentar yang lebih luas, dengan mengatakan: "Saya telah mengatakan 25 tahun yang lalu bahwa kami akan melakukan segalanya untuk mengamankan cengkeraman kami di Tanah Israel, untuk mencegah pembentukan negara Palestina, untuk mencegah upaya-upaya untuk mencabut kami dari sini. Alhamdulillah, apa yang saya janjikan, telah kami tepati."

Solusi dua negara untuk konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung puluhan tahun membayangkan sebuah negara Palestina di Yerusalem Timur, Tepi Barat, dan Gaza, yang hidup berdampingan dengan Israel.

Para pemimpin negara-negara Barat dan kelompok-kelompok kampanye telah menentang proyek permukiman tersebut karena kekhawatiran bahwa hal itu dapat merusak kesepakatan damai di masa depan dengan Palestina.

Rencana untuk E1, yang terletak berdekatan dengan Maale Adumim dan dibekukan pada tahun 2012 dan 2020 di tengah keberatan dari pemerintah AS dan Eropa, melibatkan pembangunan sekitar 3.400 unit rumah baru. Pekerjaan infrastruktur dapat dimulai dalam beberapa bulan, dan pembangunan rumah dalam waktu sekitar satu tahun, menurut kelompok advokasi Israel, Peace Now, yang memantau aktivitas permukiman di Tepi Barat.

Sebagian besar komunitas internasional menganggap permukiman Israel di Tepi Barat ilegal menurut hukum internasional.

Israel membantah hal ini, dengan alasan hubungan historis dan alkitabiah dengan wilayah tersebut dan mengatakan bahwa permukiman tersebut memberikan kedalaman dan keamanan yang strategis.