JAKARTA - Selama hampir satu abad perjalanan, Piala Dunia telah menjadi panggung terbesar sepak bola dengan 22 edisi terselenggara.
Ratusan negara sudah ambil bagian, tetapi hanya segelintir yang berhasil merasakan euforia mengangkat trofi emas paling bergengsi itu.
Hingga kini, hanya delapan negara yang tercatat sebagai juara dunia. Inggris dan Spanyol baru sekali menorehkan sejarah. Uruguay serta Prancis sudah dua kali meraih mahkota, sementara Argentina kini mengoleksi tiga gelar sekaligus berstatus sebagai juara bertahan.
Di level atas, Jerman dan Italia sama-sama mengoleksi empat gelar, menjadikan mereka dua kekuatan Eropa yang selalu difavoritkan dalam setiap turnamen. Namun rekor tertinggi tetap milik Brasil dengan lima gelar.
Meski demikian, publik Negeri Samba sudah lama menantikan bintang keenam, 23 tahun tanpa gelar terasa cukup panjang bagi mereka.
Dominasi negara-negara tersebut menimbulkan pertanyaan menarik menjelang Piala Dunia 2026. Apakah akan lahir nama baru di daftar elite juara dunia, atau justru para penguasa lama yang kembali mempertahankan tradisi kejayaan?