WASHINGTON - Presiden AS Donald Trump pada hari Jumat mengatakan ia telah memerintahkan penempatan dua kapal selam nuklir di "wilayah yang tepat" sebagai tanggapan atas pernyataan mantan Presiden Rusia Dmitry Medvedev tentang risiko perang antara kedua negara yang bermusuhan dan bersenjata nuklir tersebut.

Para analis keamanan menyebut langkah Trump sebagai eskalasi retorika dengan Moskow, tetapi belum tentu eskalasi militer, mengingat Amerika Serikat telah mengerahkan kapal selam bertenaga nuklir yang mampu menyerang Rusia.

Medvedev pada hari Kamis mengatakan Trump harus ingat bahwa Moskow memiliki kemampuan serangan nuklir era Soviet sebagai pilihan terakhir, setelah Trump memberi tahu Medvedev untuk "menjaga ucapannya."

"Berdasarkan pernyataan yang sangat provokatif dari Mantan Presiden Rusia, Dmitry Medvedev. Saya telah memerintahkan dua Kapal Selam Nuklir untuk ditempatkan di wilayah yang tepat, untuk berjaga-jaga jika pernyataan bodoh dan provokatif ini lebih dari sekadar itu," kata Trump dalam unggahan media sosial hari Jumat.

Ia menambahkan: "Kata-kata sangat penting, dan seringkali dapat menyebabkan konsekuensi yang tidak diinginkan, saya harap ini tidak akan menjadi salah satu contohnya."

Ketika ditanya kemudian oleh wartawan mengapa ia memerintahkan pemindahan kapal selam, Trump berkata: "Sebuah ancaman dilontarkan oleh mantan presiden Rusia, dan kami akan melindungi rakyat kami."

Angkatan Laut AS dan Pentagon menolak berkomentar tentang pernyataan Trump atau apakah kapal selam telah dipindahkan. Sangat jarang bagi militer AS untuk membahas pengerahan dan lokasi kapal selam AS mengingat misi sensitif mereka dalam pencegahan nuklir.

Komentar Trump muncul di tengah meningkatnya ketegangan antara Washington dan Moskow karena Trump semakin frustrasi dengan apa yang ia lihat sebagai kegagalan Presiden Vladimir Putin untuk menegosiasikan akhir invasinya yang telah berlangsung lebih dari tiga tahun ke Ukraina.

Ia tidak merinci apa yang ia maksud dengan "kapal selam nuklir." Kapal selam militer AS bertenaga nuklir dan dapat dipersenjatai dengan rudal berhulu ledak nuklir, meskipun tidak semuanya.

Namun, setiap pembicaraan presiden AS tentang potensi kemampuan militer nuklir menimbulkan kekhawatiran, kata para pakar keamanan, seraya mencatat bahwa Amerika Serikat secara historis telah menahan diri untuk menandingi ancaman nuklir Rusia mengingat risiko yang mengintai persenjataan paling mematikan di dunia tersebut.

"Ini tidak bertanggung jawab dan tidak bijaksana," kata Daryl Kimball, direktur eksekutif kelompok advokasi Arms Control Association. "Tidak ada pemimpin atau wakil pemimpin yang boleh mengancam perang nuklir, apalagi dengan cara yang kekanak-kanakan di media sosial."

Hans Kristensen dari Federasi Ilmuwan Amerika mencatat bahwa kapal selam nuklir AS – bagian dari apa yang disebut triad nuklir dengan pesawat pengebom dan rudal berbasis darat – selalu diposisikan untuk meluncurkan rudal bersenjata nuklir ke target di Rusia.

"Kapal selam selalu ada di sana setiap saat dan tidak perlu dipindahkan ke posisi tertentu," katanya. "Dia memberi Medvedev tanggapan atas pernyataan-pernyataan gila ini."

Amerika Serikat memiliki total 14 kapal selam bertenaga nuklir Kelas Ohio, yang masing-masing mampu membawa hingga 24 rudal balistik Trident II D5 yang dapat meluncurkan beberapa hulu ledak termonuklir hingga 4.600 mil.

Menurut kelompok pengendali senjata Nuclear Threat Initiative, antara 8 dan 10 kapal selam Kelas Ohio dikerahkan pada satu waktu.

`JEBAKAN KOMITMEN`
Medvedev, wakil ketua Dewan Keamanan Rusia, telah muncul sebagai salah satu tokoh garis keras anti-Barat Kremlin yang paling vokal sejak Rusia mengirim puluhan ribu pasukan ke Ukraina pada tahun 2022. Para kritikus Kremlin mencemoohnya sebagai orang yang tidak bertanggung jawab dan tidak bertanggung jawab, meskipun beberapa diplomat Barat mengatakan pernyataannya menggambarkan pemikiran di kalangan pembuat kebijakan senior Kremlin.

Para pejabat AS telah mengatakan kepada Reuters sebelum pernyataan terbaru Trump bahwa komentar Medvedev tidak dianggap sebagai ancaman serius, dan tidak jelas apa yang mendorong pengumuman terbaru Trump selain perselisihan publik antara keduanya di media sosial. Trump dan Medvedev saling mengejek dalam beberapa hari terakhir setelah Trump pada hari Selasa mengatakan Rusia memiliki "10 hari dari hari ini" untuk menyetujui gencatan senjata di Ukraina atau akan dikenakan tarif.

Kristensen mengatakan bahwa Trump menciptakan "jebakan komitmen" dengan memicu ekspektasi bahwa ia dapat menggunakan senjata nuklir jika ketegangan dengan Rusia semakin meningkat.

Namun, Evelyn Farkas, direktur eksekutif McCain Institute dan mantan Pejabat senior Pentagon, mengecilkan gagasan bahwa hal ini dapat menyebabkan konflik nuklir.
"Ini benar-benar sebuah sinyal. Ini bukan awal dari konfrontasi nuklir dan tidak ada yang menganggapnya demikian. Dan saya bayangkan Rusia juga tidak," katanya.

Ia menambahkan bahwa tindakan Trump, bagaimanapun, kemungkinan besar tidak akan membuat Rusia mengubah arah di Ukraina.

Moskow, yang telah menetapkan persyaratannya sendiri untuk perdamaian di Ukraina, tidak memberikan indikasi bahwa mereka akan mematuhi tenggat waktu 10 hari Trump pada 8 Agustus.

Putin mengatakan pada hari Jumat bahwa Moskow mengharapkan lebih banyak perundingan damai tetapi momentum perang menguntungkannya. Ia tidak menyinggung tenggat waktu tersebut.

Trump, yang sebelumnya menggembar-gemborkan hubungan baik dengan Putin, telah menyatakan rasa frustrasi yang semakin meningkat terhadap pemimpin Rusia tersebut, menuduhnya "omong kosong" dan menyebut serangan terbaru Rusia terhadap Ukraina sebagai hal yang menjijikkan.