SISAKET - Para pemimpin Thailand dan Kamboja menghadiri perundingan mediasi atas konflik perbatasan yang mematikan di Malaysia pada hari Senin, kata pemerintah Thailand, meskipun kedua belah pihak saling menuduh melancarkan serangan artileri baru di wilayah yang disengketakan.

Perundingan dijadwalkan akan dimulai pukul 15.00 waktu setempat (07.00 GMT) pada hari Senin, dengan Penjabat Perdana Menteri Phumtham Wechayachai memimpin tim perunding Thailand, pemerintah mengumumkan dalam sebuah pernyataan pada Minggu malam.

Malaysia, yang memimpin forum kerja sama regional ASEAN, telah memberi tahu pemerintah Thailand bahwa Perdana Menteri Kamboja Hun Manet juga akan menghadiri perundingan tersebut, demikian pernyataan tersebut.

Ketegangan antara Thailand dan Kamboja telah meningkat sejak tewasnya seorang tentara Kamboja dalam pertempuran singkat di perbatasan pada akhir Mei. Pasukan perbatasan di kedua belah pihak diperkuat di tengah krisis diplomatik yang membawa pemerintahan koalisi Thailand yang rapuh ke ambang kehancuran.

Permusuhan kembali terjadi pada hari Kamis dan, hanya dalam waktu empat hari, meningkat menjadi pertempuran terburuk antara kedua negara tetangga di Asia Tenggara tersebut dalam lebih dari satu dekade.

Jumlah korban tewas telah meningkat di atas 30 orang, termasuk 13 warga sipil di Thailand dan delapan di Kamboja, sementara pihak berwenang melaporkan bahwa lebih dari 200.000 orang telah dievakuasi dari daerah perbatasan.

Perundingan hari Senin terjadi setelah Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim pekan lalu mengusulkan gencatan senjata, dan Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Sabtu bahwa kedua pemimpin telah sepakat untuk mengupayakan gencatan senjata.

SERUAN UNTUK PERDAMAIAN
Bangkok dan Phnom Penh saling menuduh pihak lain sebagai pemicu permusuhan pekan lalu.

Kementerian Pertahanan Kamboja mengatakan Thailand telah menembaki dan melancarkan serangan darat pada Minggu pagi di sejumlah titik di sepanjang perbatasan. Juru bicara kementerian mengatakan artileri berat ditembakkan ke kompleks candi bersejarah.

"Bagi saya, saya pikir akan sangat bagus jika Thailand setuju untuk menghentikan pertempuran agar kedua negara dapat hidup damai," kata Sreung Nita, mahasiswa Universitas Phnom Penh, kepada Reuters.

Tentara Thailand mengatakan pasukan Kamboja telah melepaskan tembakan ke beberapa daerah, termasuk di dekat rumah-rumah warga sipil, pada hari Minggu, dan sedang memobilisasi peluncur roket jarak jauh.

"Situasi masih tegang dan pasukan Kamboja mungkin sedang mempersiapkan operasi militer intensif untuk menimbulkan kerusakan maksimum pada tahap akhir sebelum negosiasi," kata militer dalam sebuah pernyataan terbaru.

Di Provinsi Sisaket, Thailand, wartawan Reuters mendengar suara tembakan artileri sepanjang hari Minggu dan mengatakan tidak jelas di sisi perbatasan mana tembakan itu berada.

Sebuah klinik kesehatan pemerintah yang berjarak sekitar 10 km (6 mil) dari perbatasan mengalami kerusakan jendela, dinding runtuh, dan kabel-kabel terekspos. Media lokal melaporkan klinik tersebut terkena tembakan artileri pada hari Sabtu, dua hari setelah bangunan dan lingkungan sekitarnya dievakuasi.

Hanya beberapa orang yang tersisa untuk menjaga rumah mereka, berkemah di dekat bunker darurat yang mereka gali untuk perlindungan. Suara tembakan artileri yang terputus-putus terdengar di kejauhan.

"Sangat bagus bahwa Amerika bersikeras pada gencatan senjata karena itu akan membawa perdamaian," kata warga Sisaket, Thavorn Toosawan, kepada Reuters.

Peta ini menunjukkan lokasi-lokasi di mana bentrokan militer telah terjadi di sepanjang perbatasan yang disengketakan antara Thailand dan Kamboja.

Peta ini menunjukkan lokasi-lokasi di mana bentrokan militer telah terjadi di sepanjang perbatasan yang disengketakan antara Thailand dan Kamboja. Thailand dan Kamboja telah berselisih selama beberapa dekade mengenai titik-titik yang tidak dibatasi di sepanjang perbatasan darat mereka sepanjang 817 km (508 mil), dengan kepemilikan kuil Hindu kuno Ta Moan Thom dan Preah Vihear abad ke-11 menjadi inti perselisihan tersebut.

Preah Vihear diberikan kepada Kamboja oleh Mahkamah Internasional pada tahun 1962, tetapi situasi memburuk pada tahun 2008 setelah Kamboja berupaya mendaftarkannya sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Bentrokan selama beberapa tahun mengakibatkan setidaknya belasan kematian.

Kamboja mengatakan pada bulan Juni bahwa mereka telah meminta Mahkamah Internasional untuk menyelesaikan perselisihannya dengan Thailand. Bangkok mengatakan bahwa mereka tidak pernah mengakui yurisdiksi pengadilan tersebut dan lebih memilih pendekatan bilateral.