JAKARTA - Bek Arsenal, William Saliba, mengungkapkan harapannya untuk segera menandatangani perpanjangan kontrak bersama klub, di tengah spekulasi mengenai minat dari Real Madrid.

Pada pertandingan persahabatan pra-musim yang berlangsung pada Minggu (27/7), Arsenal berhasil mengalahkan Newcastle United dengan skor 3-2, dan pelatih Mikel Arteta berharap persiapan tim untuk musim 2025-26 dapat membuahkan trofi di akhir musim.

Sejak 2020, Arsenal belum meraih trofi besar dan telah finis di posisi kedua dalam tiga musim berturut-turut di Premier League, yang menimbulkan kekhawatiran bahwa klub bisa kehilangan pemain bintangnya jika mereka tidak mengakhiri paceklik gelar tersebut.

Saliba, yang kontraknya akan berakhir pada 2027, telah dikaitkan dengan ketertarikan Real Madrid apabila ia terus membiarkan kontraknya mendekati akhir. Namun, pemain asal Prancis ini memberikan kabar positif terkait kontraknya saat diwawancarai oleh AFTV yang dikutip dari Sportsmole, pada Senin (28/7), dengan mengatakan.

"Semoga segera! Tuhan itu baik. Tahun ini kami akan berusaha memenangkan segalanya," ujar Saliba.

Real Madrid sebelumnya berhasil memboyong Trent Alexander-Arnold dari Liverpool setelah bek kanan tersebut membiarkan kontraknya berakhir, namun mempertahankan Saliba akan menjadi dorongan besar bagi Arteta.

Lebih lanjut, Saliba telah membuktikan dirinya sebagai salah satu bek terbaik di Premier League, dengan perbandingan yang sering dibuat dengan Virgil van Dijk. Pada musim 2024-25, ia memenangkan 66% dari duel di tanah, lebih baik dari Van Dijk yang mencatatkan 62%.

Selain itu, Saliba juga sangat mahir dalam menguasai bola, dengan hanya dua pemain yang mencatatkan lebih banyak operan daripada 2.547 operannya di kompetisi teratas musim lalu.

Kemitraan Saliba dengan Gabriel Magalhaes dikenal sangat kokoh, dan keduanya akan menjadi kunci utama dalam tantangan gelar Arsenal di musim 2025-26.