JAKARTA - The Handmaids Tale Season 2 Episode 6 berjudul
"First Blood". Berikut rekap episode ini (peringatan: artikel ini mengandung spoiler).
The Handmaid`s Tale S2E6 dimulai tepat di tempat terakhir kita: di kamar rumah sakit, dengan bayi June yang selamat dari ketakutan dan Serena Joy yang nyaris tak meninggalkannya karena cemas.
Momen ini terasa membatasi, baik dari segi ruang maupun makna yang diwakili oleh adegan tersebut: kemunduran lain ke status quo, pemberontakan lain dari June yang hanya menempatkannya kembali di bawah pengawasan Serena.
Maka, rasanya tepat jika episode ini akan berakhir dengan ledakan yang sesungguhnya, sebuah perombakan dramatis yang menjanjikan akan mendorong serial ini ke arah baru yang mendebarkan.
Tapi pertama-tama, apa yang membawa kita ke sana: "First Blood" adalah episode yang secara intim berfokus pada hubungan antara June dan Serena, sehingga menjadi episode yang lebih tenang dan tidak nyaman yang penuh dengan manipulasi dan agresivitas pasif.
Dinamika mereka adalah yang paling memikat sekaligus paling rumit dalam serial ini, dan itu hanya ditonjolkan di sini. Ketika June dibawa kembali ke rumah Waterford, Serena kembali berusaha membuat Handmaidnya nyaman.
Ia tidak gentar ketika June menolak smoothie-nya yang menjijikkan, dan malah menawarkan sup; ia membiarkan pelayannya tinggal di kamar yang relatif luas, khawatir akan beban yang mungkin ditimbulkan saat menaiki tangga; dan ia bahkan mencoba menghubunginya, meskipun dengan paksa, pada tingkat yang lebih manusiawi.
June memperhatikan kebaikan hati tersebut: Ia membiarkan pelayannya merasakan bayinya, dan berbagi cerita tentang kehamilan sebelumnya.
Serena mendambakan keterikatan dengan kehamilan yang pada dasarnya bukan miliknya. Ironisnya, tentu saja, sistem yang menindas dan tidak manusiawi yang begitu ia promosikan justru menghalanginya untuk bertemu June secara setara.
Seluruh episode dipenuhi dengan perilaku Serena yang menarik; ia menjadi semakin emosional karena gagal lepas dari kesulitannya yang aneh.
Dalam satu adegan yang luar biasa, Serena mengundang "teman-teman" June (baca: sesama Handmaid) untuk makan siang kejutan.
Ia memohon mereka untuk membicarakan hal-hal yang "biasanya" mereka bicarakan, tetapi ketika mereka akhirnya melakukannya, mengobrol tentang makan siang, keterasingannya semakin terlihat jelas.
Menarik juga bagaimana kehidupan baru Serena disandingkan dengan kehidupan lamanya. Dalam kilas balik, kita merasakan aktivismenya, seperti yang kita rasakan di musim sebelumnya, tetapi di sini lebih keras, marah, dan intens: Adegan ini dibingkai di sekitar tur pidato kampusnya, dan satu pemberhentian tertentu yang hampir berakhir dengan tragedi.
Ia tiba di kampus dengan Fred di sisinya, dan dengan pokok bahasan yang telah ditentukan, tetapi ia disambut oleh kerumunan massa yang mengingatkan pada bentrokan nyata yang terjadi di seluruh negeri.
Serena dihujat habis-habisan saat ia berjalan ke mikrofon, dengan berbagai benda dilemparkan ke arahnya. Ia dikawal keluar.
Adegan yang brutal ini, yang menjadi sangat efektif karena paralelnya dengan kehidupan nyata; Serena yang meratapi hak kebebasan berbicaranya yang dilucuti, sementara juga mempromosikan ide-ide yang akan merampas hak-hak yang lebih mendasar bagi sebagian besar hadirin, tampaknya tidak disadarinya.
Masih di masa lalu, ketika Serena dibawa pergi dari kampus, ia tiba-tiba berhenti dan menuntut, sekali lagi, untuk didengar.
Ia mengingatkan para mahasiswa tentang angka kelahiran yang menurun drastis dan perlunya langkah-langkah ekstrem, lalu keluar dengan penuh kemenangan, dengan penuh semangat merencanakan lebih banyak pemberhentian dalam turnya.
Ide-idenya memang berbahaya, tetapi kita melihat bagaimana ide-ide itu (dan drama yang diciptakannya) memicunya.
Hal ini sangat kontras dengan kehidupannya yang membosankan dan tanpa suara. Ia ditembak mati sebelum meninggalkan kampus, hampir terbunuh. Namun kita melihat beberapa jam kemudian, ketika ia terbangun di rumah sakit, bahwa ia masih bersemangat dan termotivasi, menyempurnakan lebih banyak pidato dengan Fred dan mempersiapkan diri untuk tahap perjuangan selanjutnya.
Ia juga menegur Fred, agar "bersikaplah jantan." Kilasan terakhir masa lalu di episode ini sangat suram, karena menampilkan Fred (dengan sedikit bantuan) membawa orang yang ia sebut sebagai penembak ke hutan, untuk dibunuh.
Mereka adalah seorang anak laki-laki dan seorang anak perempuan, mahasiswa. Ia memaksa anak laki-laki itu untuk menyaksikan gadis itu ditembak mati sebelum menyeretnya pergi untuk menemui ajalnya sendiri.
Hal ini menawarkan wawasan baru yang meresahkan tentang siapa Fred sebenarnya. Dalam satu adegan masa kini bersama Serena di kemudian hari, ia mengatakan ia berdoa setiap hari agar "layak" untuknya, dan kekuatannya. Hal itu, jelas, dapat terwujud dengan cara yang destruktif.
Fakta menyedihkan tetap ada bahwa apa yang dulu menarik Fred kepada Serena—hasratnya—telah terkuras oleh ideologi yang mereka tanamkan bersama.
Serena telah terpojok dan terikat dengan perempuan yang status, hak, dan wewenangnya berada di bawahnya. Dan kepahitannya tak bisa diabaikan.
Ia telah menjalin hubungan dengan June, tetapi ketika June meminta Serena kesempatan untuk bertemu putrinya, hanya dua menit saja, Serena tampak sangat patah hati.
Permintaan itu wajar, bahkan perlu, mengingat keintiman mereka yang semakin erat, tetapi Serena hanya bisa menganggapnya sebagai pengkhianatan.
Dalam adegan yang mengharukan, ia mulai memberi June perintah lagi sementara air mata mengalir di wajahnya. Itu adalah jendela yang menunjukkan betapa rusaknya dirinya.
Waterford memberanikan diri untuk turun tangan. Ia juga mendapat sedikit sorotan minggu ini, mempersiapkan peresmian Red Center yang baru.
Saat berada di lokasi, ia bertemu Bibi Lydia, yang mengatakan kepadanya bahwa ketegangan antara June dan Serena sangat "keras kepala." Dan setelah Serena menceritakan tentang "permintaan" June yang tak dapat diterima, Komandan memberikan persembahan perdamaian secara diam-diam.
Di tengah kegelapan malam, ia menuju ke kamar June (ya, June diusir ke atas oleh Serena lagi) dan menyerahkan foto Hannah, yang tampak aman dan sehat.
June mengungkapkan rasa terima kasihnya. Ia kemudian mencoba melakukan sesuatu yang lebih. "Aku merindukanmu," katanya, sambil meraba-raba Hannah.
Hannah menurutinya, tetapi dengan cekatan menangkis rayuan seksual June yang lebih agresif, dengan alasan untuk melindungi bayinya. Ia pun berhamburan pergi, dan Hannah kembali mengucapkan terima kasih.
Waterford telah menjadi karakter yang lebih enigmatis daripada hampir semua karakter lain dalam The Handmaid`s Tale, dan "First Blood" berargumen bahwa ini mungkin merupakan pilihan yang lebih disengaja daripada yang awalnya terlihat.
Andrew Pryce dan mereka yang berada di atas Fred mengernyit melihat dedikasinya dalam mengerjakan Red Center yang baru, hampir dibuat bingung olehnya; adegan Fred mempersiapkan peresmian kurang konteks, sebuah indikasi betapa pentingnya hal itu.
Dan pada peresmian besar berikutnya, Nick bergegas menghampiri Andrew (yang merekrutnya sebagai Eye) dan mengatakan kepadanya, dengan kata-kata yang sangat singkat, bahwa ia harus meninggalkan rumah Waterford karena sang Komandan sedang merencanakan sesuatu yang jahat.
Kini, tampaknya saat ini kemungkinan besar Nick berbohong, berharap bisa lepas dari situasi rumah tangga barunya.
Di awal episode, ia kembali menjalin hubungan dengan June, tetapi June tetap memohon agar Nick melanjutkan pernikahan paksanya dan melakukan apa yang diminta, demi keselamatan mereka.
Pengantin baru Nick, Eden, memperkenalkan generasi perempuan baru yang telah dicuci otaknya ke Handmaid`s Tale, dan sungguh menyedihkan untuk ditonton.
Seluruh rasa harga dirinya terbungkus dalam anggapan bahwa ia memasak untuk Nick, membersihkan rumah untuknya, dan melahirkan anak-anaknya.
Ketika Nick awalnya menolak ajakannya, Serena mengatakan kepada June bahwa itu karena ia menganggapnya jelek; ia mempertanyakan apakah Nick "pengkhianat gender," menggunakan bahasa GIlead, dan mengkhawatirkan masa depan mereka. Namun, yang paling menyakitkan untuk ditonton adalah ketika Serena menyeret Eden ke dalam permainan kendalinya yang picik.
Menuntutnya untuk merendahkan June, melalui kekuatan kebencian terhadap diri sendiri, adalah komentar yang sama suramnya terhadap kehidupan para wanita ini seperti yang diberikan Handmaid.
Bagaimanapun, semakin jelas bahwa Nick mungkin merujuk pada hal lain ketika meminta Andrew agar ia dipindahkan, menyiratkan sesuatu yang lebih jahat sedang terjadi pada Fred.
"First Blood" jelas memperkuat kegemaran sang Komandan bukan hanya untuk menipu, tetapi juga untuk pembunuhan yang dingin dan brutal.
Ketika kita akhirnya tiba di upacara Red Center, Fred berbicara kepada Gilead dengan percaya diri, rasa bahaya mulai merayap masuk.
Para dayang berbaris di luar ruang kuliah utama, tetapi Ofglen, dengan lidah terpotong dan sebagainya, secara halus masuk ke ruangan. Itu adalah gambaran yang tak terlupakan: Jubah merahnya kontras dengan ruangan lainnya, kepalanya tertunduk seolah-olah ia adalah budak, sebuah aksi perlawanan besar di cakrawala.
Ia mengeluarkan sebuah ticker. Fred memperhatikan, perlahan. Ia menyerbu panggung dan meledakkan sebuah bom.
Episode berubah menjadi hitam, meninggalkan kita pada sebuah cliffhanger yang mengejutkan. Hal ini menimbulkan terlalu banyak pertanyaan yang tak terhitung: Siapa yang terlibat?
Apakah Nick merujuk pada serangan yang akan datang ini? Siapa yang tewas dalam ledakan itu? Apa yang akan terjadi selanjutnya?
Jika Handmaid`s Tale terasa agak terjebak dalam siklus kehidupan sehari-hari Gilead yang menyiksa, penjatuhan bom sungguhan terasa seperti bola lengkung naratif yang cukup untuk dilemparkan. (*)