JAKARTA - Ledakan terdengar di kejauhan di sepanjang perbatasan Thailand-Kamboja, saat seorang tentara Kamboja menunggu gilirannya untuk operasi pengangkatan pecahan peluru yang tertanam di tubuhnya akibat peluru artileri Thailand.

Prajurit itu mengatakan dia terluka dalam pertempuran dengan pasukan Thailand pada hari Jumat (25/7/2025) di dekat kuil kuno Ta Moan Thom di sepanjang perbatasan yang disengketakan yang memisahkan provinsi Oddar Meanchey di Kamboja dan provinsi Surin di Thailand.

"Saya terkena pecahan peluru di punggung dan belum diangkat. Saya perlu dioperasi," kata tentara itu kepada Al Jazeera, sambil berbaring di tempat tidur di koridor rumah sakit, istri dan putranya duduk di lantai di sampingnya.

“Mereka membawa saya ke rumah sakit militer terlebih dahulu, tetapi mereka tidak punya mesin rontgen,” kata prajurit itu.

“Saat saya terkena tembakan, pakaian saya hancur,” tambahnya.

Seorang prajurit Kamboja yang terluka kedua menceritakan bagaimana ia terkena pecahan peluru di bahu kirinya saat bertempur di dekat kuil Ta Krabei, lokasi lain yang disengketakan di perbatasan Thailand-Kamboja.

Kamboja mengklaim telah menguasai wilayah di sekitar Ta Moan dan Ta Krabei, beserta enam lokasi lain yang diperebutkan, setelah memukul mundur pasukan Thailand tak lama setelah bentrokan pecah pada hari Kamis (24/7/2025). Klaim tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.

Kuil-kuil tersebut, seperti banyak kawasan di sepanjang perbatasan sepanjang lebih dari 800 km (500 mil) yang menjadi wilayah tetangga Asia Tenggara ini, telah lama menjadi titik api akibat klaim wilayah yang disengketakan.

Bentrokan perbatasan besar terakhir antara Thailand dan Kamboja pecah pada tahun 2011 di dekat kuil Hindu Preah Vihear abad ke-11, yang merupakan milik Kamboja dan merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO.

Hingga Sabtu sore, lebih dari 30 orang, sebagian besar warga sipil, telah dipastikan tewas di kedua sisi perbatasan.

Setidaknya 13 orang tewas di Kamboja, menurut pihak berwenang, sementara sekitar 20 orang dilaporkan tewas di Thailand.

Infrastruktur sipil juga telah dibom di kedua sisi perbatasan dalam tiga hari pertempuran.

`Kami berlari menyelamatkan diri`

Di sepanjang sisi perbatasan Kamboja, bentrokan artileri dan tembakan roket telah memaksa warga sipil mengungsi.

“Saya rindu rumah saya,” kata Chheng Deab, seorang warga desa Kamboja yang terusir dari rumahnya yang terletak sekitar 5 km (3 mil) dari perbatasan Thailand di Oddar Meanchey.

Chheng Deab menceritakan bagaimana dia meninggalkan rumahnya mengikuti arahan dari otoritas setempat dan sekarang berlindung bersama anak-anaknya di sekolah dasar yang jauh dari bentrokan, bersama puluhan keluarga lainnya yang mengungsi dari daerah perbatasan.

"Kalau penembakan terus berlanjut, kami akan terus bergerak. Kami tidak tahu kapan ini akan berakhir," katanya.

Bagi masyarakat yang mengungsi, makanan sudah mulai menipis dan ketidakpastian meningkat karena banyak yang khawatir mengenai nasib rumah, ternak, dan lahan pertanian mereka – jalur kehidupan yang vital di wilayah perbatasan Kamboja yang miskin.

Keluarga-keluarga menuturkan kepada bagaimana mereka telah kembali ke rumah sebentar, meskipun dalam bahaya, hanya untuk mengurus ternak mereka dan mengumpulkan barang-barang yang ditinggalkan ketika mereka melarikan diri dari serangan Thailand.

Sebagian besar mengatakan kebutuhan mereka yang paling mendesak saat ini adalah makanan.

“Kami hanya punya sedikit makanan tersisa,” kata Chheng Deab.

“Jika ini terus berlanjut, kita tidak akan punya apa pun untuk dimakan.”

Di lokasi kedua tempat warga Kamboja yang mengungsi berkumpul, banyak yang menyampaikan kekhawatiran serupa, mengatakan dukungan dari pemerintah masih terbatas.

Seorang kepala desa setempat mengatakan warga telah mengumpulkan beras dan perlengkapan lainnya untuk saling membantu.

Seorang perempuan, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengenang pelariannya sehari sebelum pertempuran meletus.

Ia mengatakan beberapa anggota komunitasnya sedang bekerja di ladang ketika bom yang ditembakkan oleh militer Thailand tiba-tiba mulai berjatuhan.

"Distrik Samraong (di Oddar Meanchey) adalah yang paling parah dibom oleh pasukan Thailand. Kami berlari menyelamatkan diri dan tidak bisa membawa semua yang kami butuhkan," ujarnya.

Eskalasi saling balas antara Thailand dan Kamboja

Dengan pertempuran yang dilaporkan menyebar ke banyak daerah di sepanjang perbatasan, sekitar 140.000 warga sipil Thailand telah melarikan diri atau dievakuasi dari rumah mereka, menurut pejabat setempat.

Militer Thailand juga telah mengumumkan darurat militer di delapan distrik perbatasan.

Di Kamboja, sekitar 38.000 orang telah mengungsi dari rumah mereka di provinsi Preah Vihear, Oddar Meanchey, dan Pursat.

Sengketa perbatasan yang telah berlangsung lama antara Kamboja dan Thailand – beberapa di antaranya sudah terjadi lebih dari satu abad – kembali meletus pada bulan Mei ketika seorang tentara Kamboja tewas dalam baku tembak singkat dengan pasukan Thailand.

Setelah berbulan-bulan saling membalas sanksi diplomatik dan perdagangan, ketegangan memuncak awal minggu ini ketika beberapa tentara Thailand terluka oleh ranjau darat di zona perbatasan yang disengketakan antara kedua negara.

Thailand menuduh pasukan Kamboja sengaja menanam ranjau baru. Phnom Penh dengan tegas membantahnya, mengklaim ranjau tersebut merupakan sisa perang saudara Kamboja pada tahun 1980-an dan 1990-an.

Thailand menarik duta besarnya dan mengusir utusan Kamboja. Phnom Penh kemudian menarik diplomatnya sebagai tanggapan, dan kedua belah pihak menurunkan hubungan diplomatik.

Pertarungan langsung kemudian terjadi pada Kamis pagi, dengan kedua belah pihak saling menyalahkan siapa yang melepaskan tembakan pertama.

Di provinsi Oddar Meanchey, lokasi pertempuran paling sengit di pihak Kamboja, terjadi baku tembak senapan mesin, rudal, dan artileri yang sporadis namun intens melintasi perbatasan pada hari Jumat (25/7/2025).

Kamboja juga menuduh Thailand menggunakan bom curah – yang dilarang berdasarkan perjanjian internasional – sementara Thailand, pada bagiannya, menuduh Kamboja berulang kali menembakkan roket jarak jauh ke wilayah sipil, termasuk sebuah rumah sakit.

Phumtham Wechayachai, penjabat perdana menteri Thailand, mengatakan ia yakin Kamboja mungkin bersalah melakukan kejahatan perang atas dugaan serangan terhadap warga sipil.

Perdana Menteri Kamboja Hun Manet menuduh angkatan bersenjata Thailand melancarkan “serangan yang tidak beralasan, direncanakan, dan disengaja”.

Dengan kedua pemimpin yang ingin menggambarkan pihak lain sebagai agresor, otoritas di kedua sisi perbatasan tampaknya membuat persiapan untuk apa yang mungkin merupakan konflik berkepanjangan. (*)