JAKARTA - Connie Francis meninggal dunia pada usia 87 tahun, dua minggu setelah terungkap bahwa ia dirawat di rumah sakit karena "rasa sakit yang luar biasa."

Sahabat karib Connie Francis, Ron Roberts, yang juga presiden label rekaman sang musisi, Concetta Records, mengonfirmasi berita tersebut di Facebook pada Rabu malam, 16 Juli 2025.

Roberts menulis, "Dengan berat hati dan kesedihan yang mendalam, saya memberi tahu Anda tentang meninggalnya teman baik saya Connie Francis tadi malam."

"Saya tahu Connie Francis pasti senang jika penggemarnya menjadi orang pertama yang mengetahui kabar duka ini. Detail selengkapnya akan menyusul," demikian bunyi pesan yang juga dibagikan di profil Facebook resmi Connie Francis.

Berita itu muncul setelah Connie Francis mengonfirmasi dalam postingan Facebook pada Hari Kemerdekaan AS yang ke-45 bahwa dia "merasa jauh lebih baik setelah tidur nyenyak," dua hari setelah dipastikan bahwa dia dirawat di rumah sakit.

Musisi tersebut mengungkapkan bahwa ia "kembali ke rumah sakit" pada tanggal 2 Juli, memberi tahu penggemarnya bahwa ia telah "menjalani tes dan pemeriksaan untuk menentukan penyebab(penyebab) rasa sakit luar biasa yang ia alami."

Connie Francis baru-baru ini menjadi berita utama karena lagunya tahun 1962 "Pretty Little Baby" menjadi hit besar di TikTok , 63 tahun setelah dia merekam sisi-B.

Sezaman dengan Elvis Presley dan Brenda Lee, Connie Francis adalah salah satu penyanyi paling populer di era 1950-an dan awal 1960-an, dengan 10 singel teratas seperti "Who`s Sorry Now?," "My Heart Has A Mind Of Its Own," "Where the Boys Are," dan "Don`t Break The Heart That Loves You." Connie Francis adalah wanita pertama yang memiliki hit No. 1 di Billboard Hot 100 dengan lagunya tahun 1960 "Everybody`s Somebody`s Fool."

Penyanyi ini lahir dengan nama Concetta Franconero di Newark, New Jersey, pada tahun 1937.

Sejak usia 4 tahun, atas dorongan ayahnya, ia mulai mengikuti kontes bakat dan kontes kecantikan, bernyanyi dan bermain akordeon. Kemudian, ia mulai tampil di acara TV dan menjadi penampil utama di acara Startime Kids di NBC. Ia memilih Connie Francis sebagai nama panggungnya.

Ia menandatangani kontrak rekaman dengan MGM Records pada tahun 1955, tetapi sebagian besar singel awalnya tidak sukses.

Label rekaman tersebut hampir saja melepasnya, tetapi ayahnya meyakinkannya untuk merekam versi "Who`s Sorry Now?" sebagai upaya terakhir untuk meraih hit pada tahun 1957.

"Saya punya 18 rekaman bom," ujar Connie Francis kepada UPI pada tahun 1996. "Dia ingin saya merekam lagu yang ditulis pada tahun 1923. Saya bilang, `Lupakan saja — anak-anak di American Bandstand pasti akan menertawakan saya.` Dia bilang, `Kalau kamu tidak merekam lagu ini, bodoh, satu-satunya cara kamu bisa tampil di American Bandstand adalah dengan duduk di depan TV.`"

Lagu tersebut juga tidak terlalu sukses — hingga pertama kali diputar di American Bandstand milik Dick Clark pada tahun 1958. Lagu tersebut kemudian menjadi hit di AS dan Inggris, dan Francis serta Clark pun menjalin persahabatan seumur hidup.

Karier Connie Francis berkembang pesat dari sana, dengan lagu-lagu hits berikutnya seperti "My Happiness", "Lipstick on Your Collar", dan "Among My Souvenirs".

Albumnya yang dirilis pada tahun 1959, Connie Francis Sings Italian Favorites, menjadi albumnya yang paling sukses, dan albumnya yang dirilis pada tahun 1960, "Everybody`s Somebody`s Fool", menjadi album pertamanya yang mencapai No. 1 di Amerika Serikat — dan yang pertama kalinya oleh seorang artis wanita solo di Billboard Hot 100, yang diluncurkan pada tahun 1958.

Connie Francis juga meraih kesuksesan internasional, sebagian berkat rekaman ulang lagu-lagunya dalam berbagai bahasa.

Ia juga memiliki dua lagu hit No. 1 lainnya, yaitu "My Heart Has A Mind Of Its Own" (yang mencapai puncak tangga lagu hanya tiga bulan setelah "Everybody`s Somebody`s Fool") dan "Don`t Break The Heart That Loves You".

"Saya sedang berada di puncak dunia dan belum tahu apa masalahnya," ujarnya.

Connie Francis juga muncul dalam beberapa film pada tahun 1960-an, termasuk film hit Where the Boys Are tahun 1960-an, sebuah film komedi romantis remaja yang dibintangi George Hamilton muda.

Connie Francis mulai kurang sukses seiring perubahan industri musik di akhir 1960-an, dan kemudian mengalami serangkaian tragedi pribadi.

Pada tahun 1974, ia menjadi korban pemerkosaan di sebuah kamar motel di Long Island. Ia menjalani operasi hidung pada tahun 1977 yang menyebabkannya kehilangan suaranya untuk sementara. Dan pada tahun 1981, saudara laki-lakinya, George, dibunuh oleh mafia.

Pada tahun yang sama, ia memulai kembali kariernya, tetapi terhalang oleh perjuangannya melawan kesehatan mental.

Ayahnya mengirimnya ke beberapa rumah sakit jiwa, dan ia selamat dari upaya bunuh diri pada tahun 1984. Pada tahun yang sama, ia menerbitkan memoar pertamanya, Who`s Sorry Now?.

"Singkat cerita, pada tahun 80-an, saya dirawat di rumah sakit jiwa secara tidak sukarela 17 kali dalam sembilan tahun di lima negara bagian berbeda," ujarnya kepada Village Voice pada tahun 2011.

"Saya salah didiagnosis bipolar, ADD, ADHD, dan beberapa istilah lain yang belum pernah didengar oleh komunitas ilmiah. Beberapa tahun kemudian, saya didiagnosis menderita gangguan stres pascatrauma setelah serangkaian peristiwa mengerikan dalam hidup saya."

Ia bermitra dengan pemerintahan presiden Ronald Reagan dalam satuan tugas penanganan kejahatan kekerasan dan menjadi advokat bagi korban pemerkosaan.

Pada tahun 2010, ia bermitra dengan Mental Health America untuk membantu meningkatkan kesadaran akan dampak trauma dan penanganannya.

"Saya mencoba melihat humor dalam segala hal, bahkan ketika saya berada di rumah sakit jiwa," ujarnya kepada The Oklahoman pada tahun 2018.

"Namun, saya harus mengakui bahwa dukungan publik juga sangat membangkitkan semangat. Mereka mendampingi saya melewati masa-masa terbaik dan terburuk, dan tak pernah berhenti menulis surat dari seluruh dunia untuk menyemangati saya." Connie Francis merilis memoar lainnya, Among My Souvenirs, pada tahun 2017.

Connie Francis pernah menjalin hubungan dengan penyanyi Bobby Darin di awal kariernya, tetapi ayahnya memisahkan mereka.

Ia menganggap Darin, yang meninggal dunia pada tahun 1973 di usia 37 tahun, sebagai cinta sejatinya.

"Kehidupan pribadi saya adalah penyesalan dari A sampai Z," ujar Francis kepada People pada tahun 1984.

"Saya menyadari bahwa saya telah membiarkan ayah saya terlalu memengaruhi saya."

Ia menikah empat kali. Suami pertamanya adalah Dick Kanellis; mereka menikah pada tahun 1964 dan bercerai setelah lima bulan.

Ia menikahi Izzy Marion pada tahun 1971, dan bercerai 10 bulan kemudian.

Ia menikah dengan Joseph Garzilli pada tahun 1973. Mereka mengadopsi seorang putra, Joseph Garzilli Jr., pada tahun 1974. Pasangan itu berpisah pada tahun 1977.

Ia menikah untuk keempat kalinya dengan Bob Parkinson pada tahun 1985, tetapi sekali lagi pernikahan itu hanya bertahan beberapa bulan.

Connie Francis mengatakan kepada People pada tahun 2017 bahwa ia ingin dikenang “bukan karena pencapaian yang telah saya raih, melainkan karena kedalaman yang telah saya lalui. . . . Saya harap saya baik-baik saja.”

Connie Francis meninggalkan seorang putra. (*)