JAKARTA - Bukan kebetulan episode minggu ini menampilkan " White Rabbit " bertema Alice and Wonderland karya Jefferson Airplane —tidak ada lubang kelinci yang bisa dilewati Offred (seandainya saja!), tetapi ia dibawa ke sisi baru dunia baru yang aneh ini. Semakin aneh dan semakin aneh, memang.

Offred (Elisabeth Moss) masih melanjutkan perselingkuhannya dengan Nick, yang kini semakin rumit setelah ia tahu suaminya masih hidup.

"Seandainya cerita ini berbeda. Seandainya aku ditampilkan dalam cahaya yang lebih baik. Di cerita yang berbeda, mungkin aku tak akan selemah ini," pikirnya dalam hati, duduk di tempat tidur Nick.

Ia ingin mengingatnya, dan menyesali mengapa ia tak mengingatnya dengan Luke, karena sosoknya semakin memudar dalam ingatannya.

Ngomong-ngomong soal seks dengan Nick, dia jujur tentang apa artinya itu baginya. Itu bukan tindakan pemberontakan, melainkan jari tengah terhadap sistem patriarki.

"Aku di sini karena rasanya menyenangkan," katanya. "Dan karena aku tidak ingin sendirian."

Ketika ia menyelinap kembali ke rumah, sang Komandan sedang duduk di tempat tidurnya.

Ia ingin mencoba hal lain selain permainan Scrabble mereka yang biasa dan melakukan sesuatu yang "berbeda"—bukan Monopoli, tetapi mengharuskannya mencukur bulu kakinya, sesuatu yang biasanya hanya boleh dilakukan sebulan sekali dan dengan seseorang yang menunggu di luar (karena, kau tahu, pisau cukur).

Ia mencukur bulu kakinya dengan sangat terampil sehingga membuatnya berpikir ia pernah melakukan ini sebelumnya, dan ia juga memberinya riasan dan gaun koktail berkilau untuk tamasya mereka.

"Malam ini, aku akan mengajakmu jalan-jalan," katanya. Perhatikan bahwa itu bukan tawaran.

Serena Joy sedang pergi mengunjungi ibunya, jadi mereka bisa meninggalkan rumah tanpa sepengetahuannya.

Dia memberinya salah satu jubah perjalanan biru milik istrinya untuk menutupi pakaian terlarangnya, dan mereka berangkat dengan Nick di kursi pengemudi.

Ketika mereka sampai di pos pemeriksaan, Komandan memerintahkannya untuk mengangkat tudungnya agar dia bisa berpose sebagai Nyonya Waterford, yang berjalan lancar, dan kemudian ketika mereka sampai di sungai, dia harus membungkuk sepenuhnya—tidak ada wanita, bahkan istri, yang diizinkan melewati titik itu.

Menyeberangi Sungai Charles dan mungkin di Boston, atau yang dulunya merupakan Boston, mereka memasuki sebuah gedung melalui pintu belakang.

Di dalamnya terdapat Jezebels dari judul episode, sebuah lounge/klub pria dengan pria-pria yang minum dan mengobrol dengan wanita-wanita yang jelas bukan istri atau Handmaid.

Bahkan ada pertandingan sepak bola di TV. Tempat-tempat seperti ini, kata Waterford, secara teknis dilarang, tetapi secara tidak resmi, mereka yang bertanggung jawab menutup mata. Yang menjadikan Offred seperti Alice di Negeri Ajaib.

Para pria di sana, katanya, adalah pejabat senior dan pengunjung asing. Namun, para wanita adalah mereka yang "tidak bisa berasimilasi" dengan Gilead.

Beberapa sebelumnya adalah pekerja seks komersial, tetapi yang lainnya adalah akademisi dan perempuan profesional—ia menunjuk seorang mantan profesor sosiologi dan mencatat yang lainnya adalah CEO atau jurnalis. Inilah yang tersisa untuk mereka.

"Mereka lebih suka di sini," Waterford meyakinkannya.

Saat Offred merenungkan semuanya, dunia terasa berhenti: Moira (Samira Wiley) ada di sana, di seberang ruangan.

Ia melihat Offred, pamit, dan berjalan menuju tempat pertemuan lama mereka: toilet wanita.

Reuni mereka sungguh mengharukan—Moira meminta maaf karena meninggalkan Offred di kereta; Offred sangat senang Janine salah mengira ia telah meninggal.

Offred menjelaskan bagaimana Waterford menyelundupkannya untuk menginap, yang menurut Moira terkadang dilakukan para pria ("hanya permainan kekuasaan yang sia-sia," ujarnya datar, tepat sasaran). Ia harus kembali bekerja, tetapi mereka berjanji untuk bertemu lagi nanti.

Sementara semua itu terjadi, Nick sedang mengobrol di dapur dengan seorang Martha, yang menukarkan sebotol minuman keras dan barang selundupan lainnya (pewarna rambut!) dengan barang terlarang lainnya—obat resep dan tes kehamilan.

Ia juga membawakan Martha kemangi segar dari kebun Nyonya Waterford, tetapi menolak tawaran Martha untuk membuatkan pesto (ternyata Martha pernah dinominasikan untuk penghargaan James Beard di kehidupan sebelumnya) dan juga menolak tawaran Martha untuk menciumnya.

Sepertinya mereka pernah melakukan ini sebelumnya, tetapi malam ini ia lebih tertarik menonton Offred berhadapan dengan Komandan.

Ngomong-ngomong, dari mana Nick berasal? Untuk minggu ketiga berturut-turut, kita melihat kilas balik yang bukan milik Offred.

Nick berasal dari Michigan, tempat ia tampaknya kesulitan mempertahankan pekerjaan—dan tampaknya memang tidak banyak pekerjaan yang tersedia, mengingat kursi-kursi di kantor ketenagakerjaan yang ia kunjungi sudah penuh.

Setelah Nick bertengkar dengan pria lain dan diantar keluar, konsultan karier mengajaknya minum kopi untuk mencari tahu lebih banyak tentang hidupnya.

Ternyata, kisah ini mungkin terdengar familier bagi banyak orang—ketika pabrik baja setempat tutup, ia dan ayahnya sama-sama kehilangan pekerjaan, dan Nick harus menerima pekerjaan apa pun yang bisa ia dapatkan.

"Sulit bertahan hidup di masyarakat yang hanya peduli pada keuntungan dan kesenangan," kata pria itu, sebelum menawarkan cara yang bisa ia lakukan untuk membuat segalanya hebat kembali: Ada sebuah kelompok bernama Sons of Jacob yang "ingin memperbaiki keadaan—membersihkan negara."

Nick sebaiknya pergi ke rapat, katanya kepadanya, karena dia mungkin akan suka dengan apa yang didengarnya, dan bisa jadi ada pekerjaan untuknya juga.

Dan ada pekerjaan, berkeliling di sekitar para Komandan saat mereka menyusun rencana dan tanpa sengaja mendengar mereka memilah-milah logistik "situasi Handmaid".

Salah satu dari mereka mengusulkan untuk mengumpulkan semua perempuan subur yang tersisa dan menghamili mereka secara paksa, tetapi Komandan Waterford berpendapat bahwa para istri tidak akan pernah menerima hal itu, dan dukungan mereka sangat penting untuk menerapkan hierarki baru ini.

Pria lain yang bepergian bersama mereka bertanya apakah para istri harus hadir untuk "tindakan" tersebut, mengingat ada preseden alkitabiah untuk itu.

Namun, Waterford berpikir "tindakan" mungkin lebih tepat, untuk tujuan visual. Tiga orang menebak apa yang mereka maksud. (Ini petunjuknya: Upacara.)

Itulah pertama kalinya Waterford bertemu Nick, tetapi jelas bukan yang terakhir. Kemudian, seorang Komandan lain memberi tahunya bahwa, sebagai agen berpakaian preman untuk Eyes, tugasnya adalah melaporkan perkembangan Waterford.

Bertugas di rumah itu berarti ia ada di sana ketika Handmaid mereka sebelumnya bunuh diri, dan ia berdiri di luar bersama Komandan dan Serena Joy saat jenazahnya dibawa pergi.

(Serena Joy, tampaknya, setidaknya sedikit menyadari kegiatan ekstrakurikuler suaminya. Saat mereka berdiri di luar, ia berbisik, "Menurutmu apa yang akan terjadi?")

Kembali ke masa kini, di sebuah ruangan pribadi, Komandan memberi tahu Offred tentang rumor pembersihan di distrik lain dan kekhawatirannya akan adanya target di belakangnya, sebelum menjawab ketika Offred bertanya mengapa ia membawanya ke sini.

"Kupikir kau akan menikmatinya," katanya, mencium lehernya dan menggerakkan tangannya di antara kedua kakinya.

Offred tetap diam saat Komandan menyentuhnya, tetapi setetes air mata mengalir di wajahnya—itu adalah serangan lain dari seorang pria yang memiliki kendali penuh atas dirinya, situasi di mana persetujuannya tak berarti.

Kemudian, ia menyelinap keluar dan menemukan jalan menuju Moira, yang kini bisa berbicara dengannya setelah kerja malamnya selesai.

Setelah ia naik kereta ke Boston, Moira memberi tahunya, ia berhasil terhubung dengan jaringan bawah tanah—"Femaleroad," persis seperti namanya dalam buku Margaret Atwood—yang mencoba menyelundupkan para Handmaid keluar dari negara itu.

Ketika ia tertangkap, orang-orang yang bersamanya dibunuh, dan ia diberi pilihan: pergi ke koloni, atau bekerja di Jezebels.

Pragmatis atau tanpa harapan atau keduanya, ia memberi tahu Offred bahwa semuanya tidak seburuk itu—ia masih punya waktu tiga atau empat tahun sebelum "kelelahan," dan masih ada narkoba dan makanan yang layak.

Ketika Offred mencoba meyakinkannya untuk melarikan diri lagi, sambil menyadari bahwa Luke berhasil keluar hidup-hidup, Moira menunjukkan bahwa mereka kemungkinan besar tidak akan seberuntung itu.

"Kita sendirian, June. Jaga dirimu baik-baik," katanya kepada temannya.

Offred, Nick, dan Komandan pulang tepat waktu untuk menyambut Serena Joy, dan Nick memberi tahu June secara pribadi bahwa mereka tidak bisa bertemu lagi.

Offred mencoba menjelaskan bahwa ia tidak punya pilihan selain pergi bersama Waterford malam sebelumnya, dan mengkonfrontasinya ketika ia tidak menanggapi—apakah hidup ini cukup baginya?

Apakah ini yang ia inginkan? Ia berargumen bahwa apa yang mereka lakukan terlalu berbahaya, bahwa Offred bisa berakhir di tembok yang dilewatinya. Offred menjawab bahwa setidaknya seseorang akan mengingatnya di sini, dan peduli padanya setelah ia tiada. Baginya, itu akan sepadan.

Ia pergi, tetapi Serena Joy menghentikannya sebelum ia sempat menaiki tangga. Ia membawa hadiah untuk Offred—kotak musik yang ia simpan di kamar tidur masa kecilnya saat tumbuh dewasa, yang bisa dibuka dengan kunci dan menampilkan seorang balerina yang berputar mengikuti alunan lagu.

Hadiah yang pas, Offred merenung kemudian: "Seorang gadis yang terjebak dalam kotak. Ia hanya menari ketika ada orang lain yang membuka tutupnya. Ketika ada orang lain yang memutarnya."

Namun episode ini punya pesan untuk ditinggalkan, terukir di dinding lemari seperti ikan pari manta yang ia temukan di sana sebelumnya— Anda tidak sendirian —dan misi baru untuk dirinya sendiri saat episode berakhir dengan pengambilan gambar yang menakjubkan: Offred menatap ke arah kamera, dibingkai oleh pintu lemari, seorang wanita yang menolak untuk dikurung.

"Kalau ini cerita yang kuceritakan, pasti aku menceritakannya kepada seseorang," katanya dengan suara latar.

"Selalu ada seseorang, bahkan ketika tak ada siapa-siapa. Aku tak mau jadi gadis di dalam kotak itu." (*)