LONDON - Empat orang tewas di Spanyol, dua di Prancis, dan dua di Italia saat gelombang panas awal musim panas terus melanda sebagian besar Eropa pada hari Rabu, memicu peringatan kesehatan dan kebakaran hutan serta memaksa penutupan reaktor nuklir di pembangkit listrik Swiss.

Pejabat Spanyol mengatakan kebakaran hutan di Catalonia telah menewaskan dua orang sehari sebelumnya, dan pihak berwenang melaporkan kematian terkait gelombang panas juga di Extremadura dan Cordoba. Menteri energi Prancis melaporkan dua kematian terkait panas, dengan 300 lainnya dibawa ke rumah sakit.

Italia mengeluarkan peringatan merah untuk 18 kota, sementara di Jerman suhu diperkirakan mencapai puncaknya pada 40 derajat Celsius (104 derajat Fahrenheit) di beberapa daerah, menjadikannya hari terpanas tahun ini.

Dua pria berusia di atas 60 tahun tewas dalam insiden terpisah di pantai Sardinia akibat panas, kantor berita ANSA melaporkan.

Peramal cuaca Meteo France mengatakan peringatan merah tetap berlaku untuk beberapa daerah di Prancis tengah.

Risiko terbesar dialami oleh anggota populasi yang rentan, dan Catherine Vautrin, menteri kesehatan dan keluarga Prancis, mengatakan pihak berwenang harus tetap waspada.

"Dalam beberapa hari mendatang, kita akan melihat konsekuensinya, terutama pada yang paling rentan, dan saya terutama memikirkan para lansia," katanya.

Turki, yang berjuang melawan kobaran api di beberapa wilayah yang memaksa evakuasi sementara sekitar 50.000 orang di awal minggu, mengatakan kebakarannya sebagian besar telah terkendali.

Kebakaran hari Selasa di wilayah Catalonia, Spanyol, menghancurkan beberapa pertanian dan memengaruhi area seluas sekitar 40 km (25 mil) sebelum dapat diatasi, kata para pejabat.

BADAI MENDATANG, REAKTOR DITUTUP
Italia, Prancis, dan Jerman memperingatkan risiko badai besar akibat pemanasan berlebihan di atmosfer yang tidak stabil. Badai hebat di Pegunungan Alpen Prancis pada Senin malam memicu tanah longsor, mengganggu lalu lintas kereta api antara Paris dan Milan.

Perusahaan utilitas Swiss Axpo menutup satu unit reaktor di pembangkit listrik tenaga nuklir Beznau dan mengurangi separuh produksi di unit lain pada hari Selasa karena suhu air sungai yang tinggi.

Air digunakan untuk pendinginan dan keperluan lain di pembangkit listrik tenaga nuklir, dan pembatasan diperkirakan akan terus berlanjut saat suhu dipantau.

Panas ekstrem kemungkinan akan memengaruhi pertumbuhan ekonomi wilayah tersebut, yang diperkirakan akan melambat setengah persen poin pada tahun 2025, kata Allianz Research dalam sebuah laporan, menyamakan kerugian finansial satu hari dengan suhu melebihi 32 C dengan setengah hari pemogokan.

Para ilmuwan mengatakan gelombang panas telah tiba lebih awal tahun ini, menaikkan suhu hingga 10 C (50 F) di beberapa wilayah karena pemanasan laut mendorong pembentukan kubah panas di sebagian besar Eropa, yang menjebak massa udara panas.

Emisi gas rumah kaca dari pembakaran bahan bakar fosil adalah penyebab perubahan iklim, kata mereka, dengan penggundulan hutan dan praktik industri sebagai faktor penyebab lainnya. Tahun lalu adalah tahun terpanas yang pernah tercatat di planet ini.

"Panas ekstrem menguji ketahanan kita dan membahayakan kesehatan dan kehidupan jutaan orang," kata Inger Andersen, direktur eksekutif Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa.

"Realitas iklim baru kita berarti kita tidak bisa lagi terkejut ketika suhu mencapai rekor tertinggi setiap tahun."

Peringatan Allianz Research tentang penurunan aktivitas ekonomi karena panas terbukti benar bagi beberapa bisnis. Pembuat roti Inggris Greggs (GRG.L), membuka tab baru memperingatkan pada hari Rabu bahwa laba tahunannya bisa turun di bawah level tahun lalu karena suhu Inggris yang luar biasa panas membuat pelanggan enggan makan di luar. Di Jerman, orang-orang berbondong-bondong ke kolam renang terbuka dan danau untuk menyejukkan diri, sementara banyak sekolah di seluruh negeri ditutup.

Pemadam kebakaran menangani beberapa kebakaran hutan di negara bagian Brandenburg dan Saxony di bagian timur.
Lantai atas Menara Eiffel di Paris ditutup untuk pengunjung pada hari Selasa, sementara Atomium yang ikonik di Brussels, sebuah bangunan seperti atom yang terbuat dari baja tahan karat, ditutup lebih awal pada hari Rabu sebagai tindakan pencegahan, penutupan awal ketiganya minggu ini.

Spanyol mengalami Juni terpanas yang pernah tercatat tahun ini, dan Prancis mengalami Juni terpanas sejak tahun 2003.