DHARAMSHALA - Pilihan pengganti Dalai Lama, pemimpin spiritual umat Buddha Tibet, merupakan masalah yang menarik perhatian tidak hanya bagi para pengikut agamanya, tetapi juga Tiongkok, India, dan Amerika Serikat, karena alasan strategis.

Pemenang Nobel perdamaian, yang akan berusia 90 tahun pada hari Minggu, dianggap sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh di dunia, dengan pengikut yang jauh melampaui agama Buddha.

BAGAIMANA DIA DIPILIH?
Tradisi Tibet menyatakan bahwa jiwa seorang biksu Buddha senior bereinkarnasi setelah kematiannya. Iklan · Gulir untuk melanjutkan Dalai Lama ke-14, lahir dengan nama Lhamo Dhondup pada tanggal 6 Juli 1935, dari keluarga petani di tempat yang sekarang menjadi provinsi Qinghai, diidentifikasi sebagai reinkarnasi tersebut ketika ia baru berusia dua tahun.

Tim pencari yang dikirim oleh pemerintah Tibet membuat keputusan berdasarkan beberapa tanda, seperti penglihatan yang diungkapkan kepada seorang biksu senior, situs web Dalai Lama mengatakan. Para pencari yakin ketika balita itu mengidentifikasi barang-barang milik Dalai Lama ke-13 dengan frasa, "Ini milikku, ini milikku, buka tab baru". Pada musim dingin tahun 1940, Lhamo Thondup dibawa ke Istana Potala di Lhasa, ibu kota Daerah Otonomi Tibet saat ini, dan secara resmi dilantik sebagai pemimpin spiritual orang Tibet.

BAGAIMANA PENGGANTINYA AKAN DIPILIH?
Dalam bukunya "Voice for the Voiceless", yang dirilis pada Maret 2025, Dalai Lama mengatakan penggantinya akan lahir di luar Tiongkok.

Dalai Lama telah tinggal di pengasingan di India utara sejak 1959, setelah melarikan diri dari pemberontakan yang gagal terhadap kekuasaan Komunis Mao Zedong.

Ia menulis bahwa ia akan merilis rincian tentang penggantinya sekitar ulang tahunnya yang ke-90. Pada hari Senin, saat berpidato di sebuah pertemuan di Dharamshala, ia berkata: "Akan ada semacam kerangka kerja di mana kita dapat berbicara tentang kelanjutan lembaga Dalai Lama". Ia tidak menjelaskan lebih lanjut.

Parlemen Tibet di pengasingan, yang berpusat di kota Dharamshala di Himalaya, seperti Dalai Lama, mengatakan bahwa sebuah sistem telah ditetapkan agar pemerintah yang diasingkan dapat melanjutkan pekerjaannya sementara para pejabat Yayasan Gaden Phodrang akan ditugaskan untuk mencari dan mengakui penggantinya.

Dalai Lama saat ini mendirikan yayasan tersebut pada tahun 2015 untuk "mempertahankan dan mendukung tradisi dan lembaga Dalai Lama" berkenaan dengan tugas-tugas keagamaan dan spiritualnya, demikian yang tertulis di situs webnya. Para pejabat seniornya termasuk beberapa pembantunya.

APA KATA CINA?
Cina mengatakan para pemimpinnya memiliki hak untuk menyetujui pengganti Dalai Lama, sebagai warisan dari masa kekaisaran. Sebuah ritual pemilihan, di mana nama-nama reinkarnasi yang mungkin diambil dari sebuah guci emas, berasal dari tahun 1793, selama dinasti Qing.

Para pejabat Cina telah berulang kali mengatakan bahwa reinkarnasi Dalai Lama harus diputuskan dengan mengikuti hukum nasional yang menetapkan penggunaan guci emas dan kelahiran reinkarnasi di dalam perbatasan Cina. Namun, banyak warga Tibet menduga peran Tiongkok dalam pemilihan tersebut sebagai taktik untuk memengaruhi masyarakat.

Tidaklah pantas bagi Komunis Tiongkok, yang menolak agama, "untuk mencampuri sistem reinkarnasi para lama, apalagi Dalai Lama," kata pemimpin Buddha tersebut.

Dalam bukunya, ia meminta warga Tibet untuk tidak menerima "calon yang dipilih untuk tujuan politik oleh siapa pun, termasuk mereka yang berada di Republik Rakyat Tiongkok," merujuk pada negara tersebut dengan nama resminya.

Beijing mencap Dalai Lama, yang memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1989 karena mempertahankan perjuangan Tibet, sebagai seorang "separatis" dan melarang pajangan fotonya atau pertunjukan pengabdian apa pun di depan umum kepadanya.

Pada bulan Maret 2025, seorang juru bicara kementerian luar negeri Tiongkok mengatakan bahwa Dalai Lama adalah seorang pengasingan politik yang "tidak memiliki hak untuk mewakili rakyat Tibet sama sekali".

Tiongkok menyangkal telah menekan hak-hak rakyat Tibet, dan mengatakan bahwa pemerintahannya mengakhiri perbudakan di, dan membawa kemakmuran ke, wilayah terbelakang.

PERAN APA YANG DAPAT DIMAINKAN INDIA DAN AS?
Selain Dalai Lama, India diperkirakan menjadi rumah bagi lebih dari 100.000 penganut Buddha Tibet yang bebas belajar dan bekerja di sana.

Banyak orang India yang memujanya, dan para ahli hubungan internasional mengatakan kehadirannya di India memberi New Delhi semacam pengaruh terhadap saingannya, China.

Amerika Serikat, yang menghadapi persaingan yang semakin ketat dari China untuk mendominasi dunia, telah berulang kali mengatakan bahwa mereka berkomitmen untuk memajukan hak asasi manusia orang Tibet.

Anggota parlemen AS telah jelas mengatakan mereka tidak akan membiarkan Tiongkok memengaruhi pilihan pengganti Dalai Lama.

Pada tahun 2024, Presiden AS saat itu Joe Biden menandatangani undang-undang yang menekan Beijing untuk menyelesaikan perselisihan mengenai tuntutan Tibet untuk otonomi yang lebih besar.