KYIV - Seorang pilot pesawat tempur F-16 Ukraina tewas dalam kecelakaan saat menangkis serangan udara Rusia yang melibatkan ratusan pesawat nirawak, rudal jelajah dan balistik, kata pihak berwenang pada hari Minggu, saat Moskow mengintensifkan serangan udara malam hari di tahun keempat perang.

Presiden Volodymyr Zelenskiy meminta lebih banyak dukungan dari Washington dan sekutu Barat untuk memperkuat pertahanan udara Ukraina setelah serangan itu, yang merusak rumah dan infrastruktur di seluruh negeri dan melukai sedikitnya 12 orang, menurut pihak berwenang setempat.

Di Kyiv, keluarga-keluarga berkumpul di stasiun metro untuk berlindung setelah sirene serangan udara berbunyi. Suara tembakan dan ledakan senapan mesin terdengar di seluruh ibu kota dan di kota Lviv bagian barat, tempat serangan semacam itu jarang terjadi.

Gubernur wilayah Lviv, yang berbatasan dengan Polandia, mengatakan serangan itu menargetkan infrastruktur penting.

Ukraina kini telah kehilangan tiga F-16 sejak mulai mengoperasikan jet buatan AS tahun lalu. Kyiv belum mengungkapkan jumlah armada F-16-nya, tetapi mereka telah menjadi bagian utama dan paling banyak digunakan dalam pertahanan Ukraina.

Pilot menerbangkan jet yang rusak itu menjauh dari sebuah pemukiman tetapi tidak punya waktu untuk melontarkan diri sebelum jatuh, kata Angkatan Udara Ukraina.

"Pilot menggunakan semua senjata di pesawatnya dan menembak jatuh tujuh target udara. Saat menembak jatuh yang terakhir, pesawatnya rusak dan mulai kehilangan ketinggian," kata Angkatan Udara di Telegram.

Militer Ukraina mengatakan secara total Rusia meluncurkan 477 pesawat nirawak dan 60 rudal berbagai jenis ke Ukraina dalam semalam. Pasukan Ukraina menghancurkan 211 pesawat nirawak dan 38 rudal, katanya, sementara 225 pesawat nirawak lainnya hilang karena peperangan elektronik atau merupakan umpan yang tidak membawa bahan peledak.

"Moskow tidak akan berhenti selama masih memiliki kemampuan untuk melancarkan serangan besar-besaran," kata Zelenskiy di X. Ia mengatakan Rusia telah meluncurkan sekitar 114 rudal, 1.270 pesawat nirawak, dan 1.100 bom luncur hanya dalam seminggu terakhir.

Kantor berita milik pemerintah Rusia, RIA Novosti, mengatakan satu orang tewas oleh pesawat nirawak Ukraina di wilayah Luhansk, Ukraina yang dikuasai Rusia.
Baik Ukraina maupun Rusia mengatakan mereka tidak menyerang sasaran sipil.

KEINGINAN POLITIK
Ukraina mengatakan serangan baru-baru ini menyoroti perlunya dukungan lebih lanjut dari Washington, yang di bawah Presiden Donald Trump belum berkomitmen untuk memberikan bantuan militer baru bagi Ukraina.

Trump mengatakan ia sedang mempertimbangkan permintaan Ukraina untuk lebih banyak rudal Patriot, membuka tab baru baterai setelah ia bertemu Zelenskiy di pertemuan puncak NATO Rabu lalu. "Perang ini harus diakhiri - tekanan terhadap agresor diperlukan, dan begitu pula perlindungan," kata Zelenskiy dalam unggahannya di X pada hari Minggu setelah serangan tersebut.

"Ukraina perlu memperkuat pertahanan udaranya - hal yang paling melindungi nyawa." Ia mengatakan Ukraina siap membeli sistem pertahanan udara Amerika dan mengandalkan "kepemimpinan, kemauan politik, dan dukungan dari Amerika Serikat, Eropa, dan semua mitra kami."

Rusia telah melancarkan serangan skala besar di kota-kota Ukraina setiap beberapa hari dalam beberapa minggu terakhir, yang menyebabkan kerusakan luas, menewaskan puluhan warga sipil, dan melukai ratusan lainnya.

Selama serangan terbaru, ledakan terdengar di Kyiv, Lviv, Poltava, Mykolaiv, Dnipropetrovsk, Cherkasy, dan wilayah Ivano-Frankivsk, kata saksi mata dan gubernur daerah. Militer Ukraina mengatakan serangan udara tercatat di enam lokasi.

Sebelas orang, termasuk dua anak-anak, terluka di wilayah Cherkasy tengah, kata gubernur Ihor Taburets di Telegram. Tiga gedung bertingkat dan sebuah perguruan tinggi rusak dalam serangan itu, katanya. Seorang wanita terluka di wilayah Ivano-Frankivsk bagian barat.

Tim penyelamat mengevakuasi penduduk dari blok apartemen dengan dinding hangus dan jendela pecah, gambar yang dirilis oleh pihak berwenang di Cherkasy menunjukkan.

Fasilitas industri terkena dampak di wilayah Mykolaiv, Ukraina selatan dan wilayah Dnipropetrovsk bagian tengah, kata para pejabat. Infrastruktur kereta api rusak di kota Poltava di bagian tengah negara itu.