DUBAI - Waktu terus berjalan bagi para ulama senior yang mencari pengganti Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei.

Sebuah komite beranggotakan tiga orang dari badan ulama tinggi, yang ditunjuk oleh Khamenei sendiri dua tahun lalu untuk mengidentifikasi penggantinya, telah mempercepat perencanaannya dalam beberapa hari terakhir sejak Israel menyerang Iran dan mengancam akan membunuh pemimpin veteran itu, lima orang dalam yang mengetahui diskusi tersebut mengatakan kepada Reuters.

Khamenei, 86, secara berkala diberi pengarahan tentang pembicaraan tersebut, menurut sumber-sumber Iran yang meminta anonimitas untuk membahas masalah-masalah yang sangat sensitif. Ia telah bersembunyi bersama keluarganya dan dijaga oleh unit pasukan khusus Vali-ye Amr dari Garda Revolusi, kata seorang pejabat keamanan tinggi.

Pemerintah yang berkuasa akan segera berusaha menunjuk pengganti Khamenei jika ia terbunuh, untuk menandakan stabilitas dan keberlanjutan, menurut sumber-sumber yang mengakui bahwa sulit untuk memprediksi lintasan politik Iran selanjutnya.

Seorang pemimpin baru akan tetap dipilih karena pengabdiannya pada ajaran revolusioner mendiang pendiri Republik Islam Ayatollah Ruhollah Khomeini, menurut seorang orang dalam, yang dekat dengan kantor Khamenei dan mengetahui diskusi suksesi.

Pada saat yang sama, eselon atas kekuasaan juga mempertimbangkan kandidat mana yang mungkin menampilkan wajah yang lebih moderat untuk menangkal serangan asing dan pemberontakan internal, kata orang tersebut.

Dua calon terdepan telah muncul dalam diskusi suksesi, kata lima orang dalam tersebut: putra Khamenei yang berusia 56 tahun, Mojtaba, yang telah lama dipandang sebagai pilihan penerus, dan pesaing baru, Hassan Khomeini, cucu dari bapak revolusi Islam.

Khomeini, sekutu dekat dari faksi reformis yang mendukung pelonggaran pembatasan sosial dan politik, tetap mendapat rasa hormat di antara para ulama senior dan Garda Revolusi karena garis keturunannya, sumber tersebut menambahkan.

"Sekali lagi saya dengan rendah hati menyatakan bahwa hamba rakyat Iran yang kecil dan tidak penting ini siap dengan bangga hadir di setiap medan atau tempat yang Anda anggap perlu," kata pria berusia 53 tahun itu dalam pesan dukungan publik kepada pemimpin tertinggi pada hari Sabtu, beberapa jam sebelum AS mengebom fasilitas nuklir Iran.

Khomeini telah muncul sebagai kandidat serius bulan ini di tengah konflik dengan Israel dan Amerika karena ia dapat mewakili pilihan yang lebih mendamaikan secara internasional dan domestik daripada Mojtaba Khamenei, kata kelima orang tersebut.

Sebaliknya, Khamenei sangat mengikuti kebijakan garis keras ayahnya, menurut orang dalam yang memperingatkan bahwa belum ada yang ditetapkan, kandidat dapat berubah dan pemimpin tertinggi akan memiliki keputusan akhir.

Namun, dengan konflik militer yang terus berlanjut, masih belum jelas apakah pemimpin baru dapat dipilih dengan mudah atau dilantik dengan aman atau apakah ia dapat mengambil alih tingkat otoritas yang dinikmati oleh Khamenei, mereka menambahkan. Serangan Israel juga telah menewaskan beberapa komandan Garda Revolusi Iran, yang berpotensi mempersulit penyerahan kekuasaan karena pasukan militer elit telah lama memainkan peran utama dalam menegakkan aturan pemimpin tertinggi.

Kantor Khamenei dan Majelis Ahli, badan ulama tempat komite suksesi dibentuk, tidak dapat dimintai komentar.

TRUMP: KHAMENEI ADALAH TARGET MUDAH
Perencanaan untuk penyerahan kekuasaan pada akhirnya sudah mulai dikerjakan karena usia Khamenei dan masalah kesehatan yang sudah lama dialami seorang pemimpin yang telah mendominasi semua aspek politik Iran selama beberapa dekade, kata sumber tersebut.

Urgensi tugas tersebut ditegaskan pada bulan September ketika Israel membunuh pemimpin Hizbullah Sayyed Hassan Nasrallah, sekutu dekat Khamenei, dan perencanaan tersebut dipercepat secara signifikan bulan ini setelah serangan Israel terhadap situs nuklir, yang diikuti oleh serangan Amerika pada akhir pekan. "Kami tahu persis di mana yang disebut `Pemimpin Tertinggi` itu bersembunyi," Presiden AS Trump memperingatkan di media sosial minggu lalu, menyerukan penyerahan diri tanpa syarat Teheran. "Dia adalah sasaran empuk."

Khamenei belum secara terbuka menyatakan preferensinya untuk penggantinya. Sumber-sumber tersebut mengatakan bahwa ia telah berulang kali menentang gagasan putranya untuk mengambil alih, dalam diskusi suksesi di masa lalu, khawatir tentang saran apa pun tentang Iran yang kembali ke jenis pemerintahan turun-temurun yang berakhir dengan penggulingan Shah pada tahun 1979.

Peran Pemimpin Tertinggi diciptakan setelah revolusi dan kemudian diabadikan dalam konstitusi yang memberikan otoritas tertinggi kepada ulama tertinggi dalam membimbing presiden dan parlemen terpilih.

Secara resmi, pemimpin ditunjuk oleh Majelis Ahli, yang terdiri dari 88 ulama senior yang dipilih melalui pemilihan nasional di mana badan pengawas garis keras yang berpihak pada Khamenei harus menyetujui semua kandidat.

"Apakah Republik Islam bertahan atau tidak, itu akan menjadi negara yang sangat berbeda, karena konteks keberadaannya telah berubah secara mendasar," kata analis politik Iran yang berbasis di London, Hossein Rassam, seraya menambahkan bahwa Hassan Khomeini dapat memenuhi syarat sebagai pemimpin untuk membawa Iran ke arah yang baru.

"Rezim harus memilih seseorang yang akan memfasilitasi transisi yang lambat."

Hubungan dekat Hassan Khomeini dengan faksi reformis politik Iran, yang pada akhirnya menjalankan kebijakan yang tidak berhasil untuk membuka Iran ke dunia luar pada tahun 1990-an, menyebabkan pejabat garis keras melarangnya mencalonkan diri sebagai anggota badan ulama senior Majelis Ahli pada tahun 2016.

Para perencana suksesi menyadari bahwa Khomeini kemungkinan akan lebih disukai oleh penduduk Iran daripada seorang garis keras, kata lima orang dalam tersebut. Tahun lalu ia memperingatkan tentang "krisis meningkatnya ketidakpuasan rakyat" di antara orang Iran karena kemiskinan dan kekurangan.

Sebaliknya, pandangan Mojtaba Khamenei menggemakan pandangan ayahnya pada setiap topik utama mulai dari menindak lawan hingga mengambil garis keras dengan musuh asing, kata sumber tersebut - kualitas yang mereka lihat berbahaya dengan Iran yang sedang diserang. Seorang ulama tingkat menengah yang mengajar teologi di sebuah pesantren di kota Qom, pusat kehidupan keagamaan Iran, Mojtaba tidak pernah memegang jabatan formal di Republik Islam, meskipun memiliki pengaruh di balik layar sebagai penjaga gerbang ayahnya, menurut para pengamat Iran.

Departemen Keuangan AS menjatuhkan sanksi kepada Mojtaba pada tahun 2019, dengan mengatakan bahwa ia mewakili Pemimpin Tertinggi dalam "kapasitas resmi meskipun tidak pernah dipilih atau diangkat ke posisi pemerintahan" selain bekerja di kantor ayahnya.

KANDIDAT LAINNYA MUNDUR
Beberapa kandidat yang selama ini dianggap sebagai calon penerus Khamenei telah meninggal dunia.

Mantan presiden Hashemi Rafsanjani meninggal dunia pada tahun 2017, mantan kepala kehakiman Mahmoud Hashemi Shahroudi meninggal dunia karena sebab alamiah pada tahun 2018, dan mantan Presiden Ebrahim Raisi tewas dalam kecelakaan helikopter pada tahun 2024. Seorang ulama senior lainnya, Sadegh Amoli Larijani, telah dikesampingkan.

Yang lainnya, seperti anggota Majelis Ahli Ayatollah Alireza Arafi, masih bersaing tetapi kalah dari Mojtaba Khamenei dan Hassan Khomeini, kata kelima sumber tersebut.

Di luar kandidat yang paling mungkin, ada kemungkinan ulama yang kurang menonjol juga dapat dipilih sebagai pion Garda Revolusi, kata Ali Vaez, direktur proyek Iran di lembaga pemikir International Crisis Group. "Ada kemungkinan mereka akan mengajukan seorang kandidat yang belum pernah didengar siapa pun dan tidak akan benar-benar memegang kendali kekuasaan yang sama seperti yang dipegang Ayatollah Khamenei selama lebih dari 30 tahun," katanya.

Suara pemimpin tertinggi itu kuat.
Setelah wafatnya pendiri Republik Islam Ruhollah Khomeini pada tahun 1989, Khamenei secara terbuka dipuji sebagai pilihan pendahulunya. Meskipun ia telah menjabat sebagai presiden, Khamenei hanyalah seorang ulama tingkat menengah dan awalnya dianggap oleh para ulama berpengaruh sebagai sosok yang lemah dan tidak mungkin menjadi penerus pendahulunya yang karismatik.

Namun, ia terus mempererat cengkeramannya untuk menjadi pembuat keputusan Iran yang tidak perlu dipertanyakan lagi, mengandalkan Garda Revolusi saat ia mengalahkan para pesaing dan menumpas kerusuhan rakyat.