WASHINGTON - Pemerintahan Trump mengesampingkan dalam beberapa minggu terakhir sebuah kelompok kerja antarlembaga yang telah dibentuknya untuk merumuskan strategi guna menekan Rusia agar mempercepat perundingan damai dengan Ukraina, menurut tiga pejabat AS.

Upaya tersebut, yang dibentuk pada awal musim semi, kehilangan momentum pada bulan Mei karena semakin jelas bagi para peserta bahwa Presiden AS Donald Trump tidak tertarik untuk mengambil sikap yang lebih konfrontatif terhadap Moskow, kata para pejabat tersebut.

Meskipun berjanji selama kampanyenya untuk mengakhiri perang di Ukraina pada hari pertama masa jabatannya, Trump dalam beberapa bulan terakhir semakin frustrasi karena dorongannya tidak menghasilkan terobosan apa pun. Ia mulai mengatakan bahwa Amerika Serikat mungkin akan menghentikan upayanya untuk menjadi penengah perdamaian sama sekali.

Mengingat ancaman tersebut, tugas kelompok kerja tersebut tampak semakin tidak relevan, tambah para pejabat tersebut, yang meminta anonimitas untuk menjelaskan diskusi internal yang sensitif. "Kegagalan itu terjadi menjelang akhir karena presiden tidak hadir. Alih-alih berbuat lebih banyak, mungkin dia ingin berbuat lebih sedikit," kata salah satu pejabat.

Kematian kelompok kerja tersebut, yang keberadaannya belum pernah dilaporkan sebelumnya, kemungkinan akan memperdalam kekhawatiran sekutu Eropa atas nada Trump yang terkadang mendamaikan Rusia dan keengganannya untuk menyatakan dukungan penuh bagi Ukraina menjelang pertemuan puncak sekutu NATO yang penting akhir bulan ini.

Pada hari pertama pertemuan para pemimpin Kelompok Tujuh di Kanada pada hari Senin, presiden dari Partai Republik tersebut mengatakan bahwa mengeluarkan Rusia dari bekas Kelompok Delapan lebih dari satu dekade lalu merupakan sebuah kesalahan.

Pukulan terakhir bagi kelompok kerja tersebut terjadi sekitar tiga minggu lalu, ketika sebagian besar anggota Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih - termasuk seluruh tim yang menangani langsung perang Ukraina - diberhentikan sebagai bagian dari pembersihan besar-besaran, menurut ketiga pejabat tersebut.

Upaya tersebut dibentuk dan dikoordinasikan oleh staf NSC tingkat tinggi, kata para pejabat, meskipun itu mencakup peserta dari Departemen Luar Negeri, Departemen Keuangan, Pentagon, dan komunitas intelijen. Di antara mereka yang bekerja pada upaya tersebut adalah Andrew Peek, pejabat tinggi NSC untuk Eropa dan Rusia, yang dicopot pada bulan Mei.

Tidak jelas siapa tepatnya yang memberi perintah untuk menghentikan upaya tersebut, tetapi para pejabat tersebut menyatakan bahwa pemotongan dana NSC yang sangat besar membuat kelanjutannya sebagian besar tidak dapat dipertahankan.

Sejak upaya tersebut dibubarkan, upaya perdamaian Trump yang lebih luas, yang telah menjadi elemen utama dari promosi kampanyenya, telah menemui jalan yang sulit. Meskipun ada beberapa keberhasilan - seperti gencatan senjata yang ditengahi AS antara India dan Pakistan - Trump hanya membuat sedikit kemajuan nyata dalam mencapai gencatan senjata di Gaza dan risiko perang regional besar-besaran di Timur Tengah telah meningkat pesat dengan konflik Israel-Iran.

Pembubaran kelompok tersebut juga menyusul penangguhan kerja pada bulan Maret oleh beberapa badan keamanan nasional AS dalam upaya terkoordinasi untuk melawan sabotase Rusia dan operasi disinformasi, Reuters melaporkan pada saat itu.

Meskipun demikian, Trump dapat memilih untuk bersikap lebih tegas terhadap Rusia terlepas dari nasib kelompok kerja tersebut, yang dibentuk untuk mengembangkan opsi bagi presiden "jika ia ingin bersikap lebih keras terhadap Rusia," kata salah satu pejabat.

Beberapa sekutu Trump, termasuk Senator Republik Lindsey Graham, telah secara terbuka menganjurkan putaran sanksi baru yang lebih luas yang ditujukan kepada Rusia, dengan mengutip penolakan efektif Moskow terhadap proposal gencatan senjata AS dan serangan Kremlin yang terus-menerus terhadap sasaran sipil sebagai bukti penolakan keras Putin.

Trump mengatakan bahwa ia sedang mempertimbangkan tindakan tersebut, tetapi ia juga secara teratur menyalahkan kedua belah pihak atas permusuhan yang sedang berlangsung.

Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar, begitu pula Departemen Keuangan, Departemen Luar Negeri, atau Pentagon.
Kedutaan Ukraina dan Rusia di Washington juga tidak menanggapi permintaan komentar.

"FRUSTASI YANG SANGAT DALAM"
Kelompok kerja tersebut dibentuk pada bulan Maret atau April pada saat beberapa penasihat dekat Trump semakin skeptis terhadap kesediaan Kremlin untuk mencapai kesepakatan, sementara retorika Trump menunjukkan bahwa ia mungkin tertarik untuk mengubah sikap akomodatifnya terhadap Putin.

Dalam wawancara dengan NBC News pada akhir Maret, ia mengatakan bahwa ia "sangat marah" dan "kesal" pada pemimpin Rusia karena mengajukan pertanyaan tentang legitimasi Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy.

Juru bicara NSC James Hewitt mengatakan dalam sebuah pernyataan pada tanggal 1 April kepada Reuters bahwa ada "rasa frustrasi yang mendalam terhadap pemerintah Rusia atas negosiasi."

Di antara topik yang dibahas dalam kelompok kerja tersebut adalah bagaimana AS dapat memberi insentif atau menekan negara-negara bekas Soviet, serta negara-negara Eropa Timur dan Asia lainnya, untuk membatasi aliran barang dan energi ke dalam dan ke luar Rusia, kata para pejabat tersebut.

Tidak jelas apakah Trump mengetahui pembentukan kelompok kerja tersebut atau pembubaran selanjutnya. Pemecatan NSC menyisakan sedikit orang berpangkat tinggi dalam berkas Rusia, sehingga mempersulit prospek untuk setiap perdebatan antarlembaga yang kuat tentang topik tersebut.

Meskipun enggan membahas perincian opsi yang disusun oleh kelompok tersebut karena sifat sensitif dari pekerjaan tersebut, pejabat AS mengatakan kelompok tersebut masih melakukan curah pendapat ketika dibubarkan. Pekerjaan kelompok tersebut tidak terkait dengan paket sanksi Rusia di Senat AS.

Idenya berkisar dari kesepakatan ekonomi yang dirancang khusus untuk mengeluarkan beberapa negara dari orbit geopolitik Rusia hingga upaya operasi khusus yang terselubung, kata para pejabat tersebut.

Seorang pejabat menyebutkan kemungkinan menciptakan struktur insentif untuk mendorong Kazakhstan agar lebih gencar menindak penghindaran sanksi. Negara tersebut, seperti negara-negara pasca-Soviet lainnya, telah digunakan oleh para pedagang untuk menghindari beberapa pembatasan impor yang diberlakukan Barat terhadap Rusia sejak invasi Moskow yang diperluas dimulai pada tahun 2022.
Kedutaan Besar Kazakhstan di Washington tidak menanggapi permintaan komentar.