JAKARTA - Jika Anda terus mengikuti pembicaraan tentang adaptasi Hulu dari The Handmaid`s Tale, Anda akan tahu pujian utama difokuskan pada fakta bahwa potret seri tentang masa depan dystopian tidak pernah terasa lebih nyata atau lebih relevan.

Setelah menonton tiga episode yang disediakan untuk para kritikus, mereka mengonfirmasi bahwa ini sepenuhnya benar -- dan tidak boleh diabaikan.

The Handmaid`s Tale didasarkan pada novel luar biasa Margaret Atwood, dan showrunner Bruce Miller memiliki setiap aspek yang layak direkomendasikan.

Namun gema ketakutan yang menghantui tentang pemerintahan politik Amerika Serikat saat ini menciptakan lapisan pengecualian lain. Jangan salah, ini adalah karya politik.

Tetapi ia membuat kasusnya dengan cara yang, seperti 1984 George Orwell atau bahkan episode Black Mirror baru-baru ini, memantulkan dunia kita kembali kepada kita dalam cermin rumah hantu yang akrab dan menyimpang.

Salah satu keberhasilan terbesar Handmaid adalah bagaimana (seperti novel Margaret Atwood) novel ini menceritakan kisah masa depan dengan cara yang didasarkan erat pada pengalaman pribadi yang intim.

Kisah ini adalah milik Offred (Elisabeth Moss), nama generik yang diberikan kepada pahlawan wanita kita setelah runtuhnya pemerintah AS dan bangkitnya Gilead.

Rincian tentang bagaimana rezim Gilead yang represif berkuasa, dan seperti apa keadaan di luar jalan-jalan yang dijaga ketat tempat Offred tinggal di rumah Komandan Waterford (Joseph Fiennes), terungkap perlahan melalui kilas balik yang tidak terstruktur, yang sangat menyentuh sejak awal.

Gilead dibangun di atas fundamentalisme agama yang ekstrem, menyingkirkan semua gagasan tentang kasih karunia Tuhan dan pengorbanan Kristus, dalam pelayanan masyarakat patriarki yang bergantung pada "nilai-nilai tradisional." Terdengar familiar?

Penurunan besar dalam kesuburan karena racun lingkungan dipandang sebagai hukuman pencipta bagi wanita karena sifatnya yang berdosa.

Jadi dalam upaya untuk "memperbaiki" ini, Gilead melarang wanita di tempat kerja, mengalokasikan kembali uang dan harta mereka, dan menciptakan struktur kategorisasi baru yang mengerikan untuk disaksikan.

Wanita mandul dari keluarga kaya menikah dengan baik dan menjalankan rumah tangga (seperti Mrs. Waterford, diperankan oleh Yvonne Strahovski), sementara wanita mandul yang miskin menjadi pelayan (dikenal sebagai Martha).

Beberapa yang terbukti subur menjadi Handmaid (budak seks), dan dipasangkan dengan Komandan dan diperkosa secara seremonial dalam pantomim yang sakit di mana para istri mengalami tindakan seksual dan kemudian, kelahiran bayi, secara tidak langsung.

Semuanya benar-benar gila, tetapi The Handmaid`s Tale mengatasinya dengan menjaga adegan-adegannya tetap tenang, terstruktur, dan dipenuhi dengan warna-warna primer. Namun, semuanya benar-benar terasa hidup dalam narasi Offred.

Di sini, suara hati Offred tidak digunakan untuk eksposisi atau mengulang apa yang sedang kita lihat, tetapi untuk menawarkan komentar alternatif.

Itu perlu, karena ia berjuang untuk bertahan hidup dengan harapan suatu hari ia dapat bersatu kembali dengan putrinya, yang diambil darinya saat Offred ditundukkan.

Serial ini disutradarai dengan sangat apik, yang dengan caranya sendiri bertindak sebagai penjajaran lain terhadap kengerian yang disaksikan (pemerkosaan, pembunuhan berkelompok, kebrutalan polisi, mutilasi alat kelamin, hukuman gantung di depan umum), yang memungkinkan Handmaid untuk menunjukkan keterputusan visual antara dunia damai buatan yang diciptakan Gilead versus realitasnya yang mengerikan.

Ada sejumlah tikungan di setiap episode yang mungkin diingat oleh pembaca buku, tetapi ada juga beberapa kejutan baru, terutama melalui cerita dan sudut pandang yang diperluas yang ditawarkan serial ini.

Itu semua membuat The Handmaid`s Tale lebih dari sebelumnya, terasa seperti serial horor, di mana para protagonisnya terperangkap dalam penjara bersama yang tidak dapat dibicarakan oleh siapa pun.

Namun semua mata harus tertuju pada Elisabeth Moss, yang sekali lagi berhasil tampil memukau sebagai seorang wanita yang harus lemah lembut agar bisa bertahan hidup, tetapi batinnya berteriak ingin dilepaskan.

Setiap gerakan, setiap kedipan mata, dan setiap kata yang jarang diucapkan ditangani dengan sangat hati-hati, sehingga ketika kita melihat karakternya sebelum munculnya rezim totaliter ini, dia tampak sangat tidak terkekang meskipun dia hanya bersikap normal.

"Ini semua akan menjadi biasa," seorang instruktur tegas yang dikenal sebagai Bibi Lydia (Ann Dowd) memberi tahu para wanita yang baru ditangkap yang dipilih sebagai Handmaid. Ini adalah lelucon gelap, dalam satu hal, saat kita melihat lebih banyak tentang bagaimana kebangkitan Gilead terjadi — perlahan-lahan menjadi normal ketika pasukan swasta dikerahkan, hak-hak sipil dihancurkan, kebencian biasa menjadi norma, akademisi dikirim ke kamp kerja, konstitusi ditangguhkan, dan kekuasaan dialihkan sepenuhnya kepada pria kulit putih dan heteroseksual.

Teman-teman menghilang dari sekitar Offred, termasuk sahabat kuliahnya, Moira (Samira Wiley) dan rekan belanja yang ditugaskannya Ofglen (Alexis Bledel), karena paranoia dan kecurigaan menguasai lingkungan di sekitar mereka.

The Handmaid`s Tale meluangkan waktu untuk mengungkap berbagai proses Gilead, bagaimana segala sesuatunya terstruktur, aturan, dan ritualnya.

Sebagian besar bersifat biadab dan brutal, namun, semuanya juga terkendali. Deskripsi singkat tentang seperti apa kehidupan di luar wilayah ini memungkinkan imajinasi menjadi liar, tetapi Handmaid tetap tenang dan kalem, diselingi dengan ledakan kekerasan.

Cerita ini memukau, terutama saat kita melihat Offred yang sangat cerdas menyelaraskan kembali apa yang telah ia tinggalkan dalam masyarakat di mana orang-orang hanyalah tubuh, dan wanita saling menyerang dalam upaya untuk mendapatkan kembali kemungkinan kekuasaan yang dipulihkan. Namun, sungguh menyedihkan, tidak ada yang bisa diperoleh.

Hulu belum menemukan kesuksesan yang sama seperti pesaing streamingnya Netflix atau bahkan Amazon dalam hal konten asli.

Jadwal rilis mingguan yang sekarang sudah ketinggalan zaman mungkin sebagian besar menjadi penyebabnya, tetapi bahkan drama terkenalnya seperti The Path dan 11.22.63 gagal menarik perhatian pada zaman itu.

Dengan Handmaid`s Tale , Hulu telah berusaha keras baik dalam pemasaran maupun dalam memungkinkan serial tersebut dibuat dengan cara yang tidak dapat diabaikan begitu saja.

Dalam langkah yang cerdas, platform streaming merilis tiga episode pertama sekaligus, kemudian beralih ke format mingguan lagi.

Tetapi ketiga episode itu seharusnya cukup untuk membuat pemirsa terpikat. Itu adalah kehidupan melalui kaca cermin, dan merupakan tugas kita untuk tidak berpaling. (*)